卑说当下何观察领了知府台旨下厅来，随即到机密房里与众人商议。

众多做公的道：“若说这个石碣村湖荡，紧靠着梁山泊，都是茫茫荡荡，芦苇水港。若不得大队官军，舟船人马谁敢去那里捕捉贼人！”

拔涛听罢，说道：“这一论也是。”

再到厅上禀覆府尹，道：“原来这石碣村湖泊正傍着梁山水泊，周围尽是深港水汊，芦苇草荡。间常时也兀自劫了人，莫说如今又添了那一伙强人在里面。若不起得大队人马，如何敢去那里捕获得人！”

府尹道：“既是如此说时，再差一员了得事的捕盗巡检，点与五百官兵人马，和你一处去缉捕。”

拔观察领了台旨，再回机密房来，唤集这众多做公的，整选了五百馀人，各各自去准备什物器械。次日，那捕盗巡检领了济州府帖文，与同何观察两个点起五百军兵，同众多做公的一齐奔石碣村来。

且说晁盖，公孙胜，自从把火烧了庄阮，带同十数个庄客来到石碣村，半路上撞见三阮弟兄各执器械，却来接应到家。

七个人都在阮小五庄上。

那时阮小二已把老小搬入湖泊里，七人商议要去投梁山泊一事。

吴用道：“见今李家道口有那旱地忽律朱贵在那里开酒店，招接四方好汉。但要入伙的，须是先投奔他。我们如今安排了船支，把一应的物件装在船里，将些人情送与他引进。”

大家正在那里商议投奔梁山泊，只见几个打渔的来报道：“官军人马飞奔村里来也！”

晁盖便起身叫道：“这厮们赶来，我等休走！”

阮小二道：“不妨！我自对付他！叫那厮大半下水里去死，小半都搠杀他！”公孙胜道：“休慌！且看贫道的本事！”

晁盖道：“刘唐兄弟，你和学究先生且把财赋老小装载船里迳撑去李家道口左侧相等；我们看些头势，随后便到！”

阮小二选两支棹船，把娘和老小，家中财赋，都装下船里。

吴用，刘唐，各押着一支，叫七八个伴当摇了船，先到李家道口去等；又分付阮小五，阮小七，撑驾小船，如此迎敌。

两个各棹船去了。

且说何涛并捕盗巡简带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了；便使会水的官兵下船里进发；岸上的，骑马。

船骑相迎，水陆并进。

到阮小二家，一齐呐喊，人兵并起，扑将入去。

早是一所空房，里面只有些粗重家火，何涛道：“且去拿几家附近渔户。”

问时，说道：“他的两个兄弟——阮小五，阮小七，——都在湖泊里住，非船不能去。”

拔涛与巡检商议道：“这湖泊里港济又多，路径甚杂；抑且水荡陂塘，不知深浅；若是四纷五落去捉时，又怕中了这贼人奸计∶我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。当时捕盗巡检并何观察一同做公的人等都下了船。那时捉的船非止百十支，也有撑的，亦有摇的，一齐都望阮小五打渔庄上来。行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。众人且住了船听时，那歌道∶打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家！拔观察并众人听了，尽吃一惊。只见远远地一个人独棹一支小船儿，唱将来。有认得的指道：“这个便是阮小五！”

拔涛把手一招，众人并力向前，各执器械，挺着迎将去。

只见阮小五大笑，骂道：“你这等虐害百姓的贼官！直如此大胆！敢来引老爷做甚么！却不是来将虎须！”

拔涛背后有会射弓箭的，搭上箭，拽满弓，一齐放箭。

阮小五放箭来，拿着桦揪，翻筋斗钻下水里去，众人敢来跟前，拿个空。

又撑不到两条港汊，只听得芦苇荡里打呼哨。

众人把船摆开，见前面两个人棹着一支船来。

船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里捻着条笔管枪，口里也唱着道∶老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。

先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！拔观察并众人听了，又吃一惊。

有认得的说道：“这个正是阮小七！”

拔涛喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼，休教走了！”

阮小七听得，笑道：“泼贼！”便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。

众人舍命喊，赶将去。

这阮小七和那摇船的飞也以摇着橹，口里打着呼哨，串着小港汊中只顾走。

众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了。

拔涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”

上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。

拔涛内心疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。

说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”

拔涛便教划着两支小船，船上各带三个做公的去前面探路。

去了两个时辰有馀，不见回报。

拔涛道：“这厮们好不了事！”

再差五个做公的，又划两支船去探路。

这几个做公的划了两支船，又去了一个多时辰，并