霜降一言既落，犹如惊雷落在耳中，谢端心头如擂鼓，一时间草堂阒然，只听得见窗外秋虫低吟，壶中沸水咕咕沸腾。

“今日来了好些小郎君并小娘子，如今守着禊赏亭中流杯渠正作诗呢！殿下便命婢子过来请驸马过去，如今秋高云淡正是流觞曲水饮酒赋诗的好时节！”几人正发愣，却见一个细条身材，鹅蛋脸面，穿着银红短袄，月白色背心，水绿色细褶裙的丫头笑着进来，她手中端着一个托盘，盘中是个青瓷荷叶状的果盘，上面盛着几个黄橙橙的梨子，“这是宫里今日分过来的贡梨，殿下说了这秋梨止咳润肺，生津利咽，郎君秋来咳嗽，吃这个最是适宜，。”

“琼莹，星轩（长安公主小字）现在何处？”谢端不好女色，幼时与师妹定下鸳盟，师父蒋鸿自己又是钟情之人，耳濡目染，谢端自然养成了不纳二色的习惯，即使后来妻子由师妹换成了公主，无论是他自己愿不愿意还是实际形势都让身边并无通房妾侍，因此即便长安公主府中丫鬟容色非凡，他也从不沾染，天长日久长安公主也就不以为意，并不像一开始那样防备着。

“殿下这会儿正看小郎君并小娘子们流觞曲水作诗，如今热闹了好半天却是该品评的时候了。”这唤作琼莹的丫鬟如今却是长安公主身边最得力的大丫鬟，她性子爽利活泼，做事沉稳持重，最得长安公主器重。

“今日来了哪些人家？”谢端看了看一旁站立着的两个少年，仿若寻常寒暄一般笑着问琼莹。

“这月月末便是圣上五十九岁的整寿，公主便邀了九姓家在帝都主事的夫人，之前说了的集合千里江山的绣图，如今合成一幅，正要几位夫人共同掌眼，最后修缮。”琼莹说道此处，面上显出骄傲来，同是圣人膝下的公主，自家殿下最得宠爱，准备的礼物自然也十分出彩，这九姓世祖天各一方，在世人眼中可与皇族比肩，如今公主竟然能够集合九家之力，也算得上是诸多殿下中头一位，她自然觉得骄傲。

“几位夫人都来了？”谢端面上露出几分惊讶来，“是了，如今距父皇生辰还有二十几日，寿礼定然已经备下了，只是姬尚书家的沈夫人也来了？我以往听星轩道，她却常年在外难得在京城走动的。”

“姬夫人家二娘子如今也十二三岁啦，正是可以相看的时候，郎君不知，近半年来姬夫人都留在长安便是为了姬家二娘子。”琼莹一面将托盘放下，朝着霜降和韩铮福了福身子行了一礼笑道。

“这小郎君跟姬夫人或有渊源，你引他前去，也省的我再去寻姬尚书。”谢端仿若不经意提起一句来，反手将书卷扣在竹根掉成的小案上，“至于流觞曲水，禊赏亭中流杯渠到底比不上郊外真流水来的惊喜，更何况这是他们小郎君喜欢的顽法，我便不去凑这个热闹，若是有写的好的诗句便命玄参送过来。”

“喏。”琼莹自幼便跟在长安公主身边，五年前公主身边的大丫鬟嫁的嫁，走的走，她便被殿下提为身边的大丫鬟，从最初的忐忑生涩到如今游刃有余，她对于这公主府的两个主子倒也有几分了解，如今听得驸马这样说也明白对方定然不会到前院去了，便应诺下来，“还请两位郎君随婢子来。”

“玄参你也随他们去罢。”谢端自取了棋子来又从一旁的书橱中翻了一本棋谱，径自推演，如此眼倦丢开棋子，便起身转至草堂后面精舍中，于那竹榻上少憩，不觉朦胧睡去。梦里恍惚又至当年旧时光景，在淮山书院之后的竹林与诸多同侪或抚琴弄箫，或煮茶弈棋，或指点天下……彼时年少不知愁，唯有书生意气，挥斥八极，也曾流觞曲水，横槊赋诗，醉酒临帖，自誉袖手可治天下，乾坤皆在掌中，及至后来，金榜题名春风得意，少年状元红袍烈烈，一朝看尽长安花！

到此时，忽见山石崩裂，天昏地陷，身子径直坠落，谢端大叫一声，披衣下榻，却见窗外竹影婆娑，隔着一墙隐约传来众人嬉笑声，谢端慢慢走至靠窗的矮几坐下，回忆梦中事，却忘了大半，随手见一卷书页搭在一旁，反过来一看，映入眼帘却不知是谁人批注一句“夜深忽梦少年事，唯梦闲人不梦君”，心中大恸，竟是落下泪来。

却说琼莹原本进来见着近些年来近乎闭门不出的男主人居然在招待客人，心头纳罕，但她们自幼受的便随着教养嬷嬷学规矩，自然做不出那等左顾右盼的事来，至谢驸马吩咐，带着两个客人过来，她方才松了一口气，一面引着两人往禊赏亭去，沿路将山石流水并薜荔女萝等奇花异草一一道来，一面却也趁着这一路暗暗打量两人，但见稍微年长的郎君眼中精华内敛，整个人刀削笔挺一般，倒是衬出几分冷峭的威严，年纪较小的一个眉目精致，粉面朱唇，面上还是一团稚气，带着一股子天真烂漫，一路上见各色花草也常常出言相询。

虽然二人衣着并不繁华富丽，料子也甚是寻常，但琼莹眼神锐利，却也判断出这两人均非出自寒门，自家公主对寒门子弟多有亲睐，她以往也接触了许多，但受自身贫寒限制，初次上门少有不行止拘谨，言辞寡呐，如二人这般气质坦荡、恢恢广广者倒也少见，反倒如那等公侯人家出来的一般。

霜降素来嘴甜，他如今又不通风月，眼见琼莹生的貌美，言辞亲切，心中