崇祯六年正月，官军收复被流贼占据的山西辽州城的消息传来。

此次收复辽州的官军取得了一场大胜，总计斩级一千三百颗。按原总兵尤世禄的说法，此次因为攻城战斗因为没有火炮，所以官军顶着城头流贼射来的矢石，不畏死伤地对辽州城进行强攻。

尤世禄在初次攻城战里，亲自斩杀了一名回顾不前的家丁王盈。接着他身先士卒，临城射打竟日（意思就是整个白天），之后被一支利箭射中右腹下，造成尤世禄“入骨断筋，已成废人”，而他的作为副将的儿子尤人龙的脚面也负了伤。

在之后日子里的战斗，尤世禄小腹**都肿痛难禁，连小便都很艰难，出来的还都是血。甚至有不时晕迷，饮食尽费的说法。

不只是尤世禄自己付出了惨痛的代价，光他手下的亲丁一百一十多人中，就有五十二人重伤，七人阵亡，其他官军伤亡的数据也有不少。（注一）

尤世禄的塘报说的很艰辛，让看过的人都不得不佩服官军的勇敢无畏。而且尤世禄还表示此战中上报的战功都是“陕级”，自己在攻城之前已经射入了带有指示的羽箭，让城中的良民在战斗里都爬上自己的屋子躲避战斗，用暗号避免最后玉石俱焚。

可是从山西却还传来了不同的说法。一些山西本省的士绅表示，此次作战官军其实并没有实际斩获多少贼级。流贼在听闻官军大集以后，就已经提前撤走了。

而官军在进辽州以后，他们的表现则是节操尽碎。除陕西副将李卑所部保持住了操守之外，其他营的官军都争先恐后地向辽州百姓借人头报功。

这件事传开后，让山西的士绅们都气得有些牙痒痒的。山西省聚集的这些客军（秦兵、豫兵、毛兵），大都在本省干了不少糟心事。

而本省的晋兵表现地也不咋地，这些兵痞们没能尽快平复贼乱，反而不断惹出事端，还不断地伸手要钱要粮，这些让士绅们产生了极大的不满。

现在他们听闻，山西又来了一批由曹文诏率领的精锐陕西兵。虽然曹文诏的威名他们也听说过不少，但是这支新的秦兵会否和其他官军一样，还是让山西的士绅百姓担心不已。

这里要稍微解释一下，秦兵入晋除了曹文诏所部之外，还有另外的人马在他们之前就开赴山西。

比如，和得到众人称赞的李卑一起进入山西的，还有同样参加辽州收复战的贺人龙，以及靠武举投笔从戎的艾万年。他们这三位陕西武官，都是在崇祯五年十一月就来到了山西作战。

这三位骁将在之前平定不沾泥，乃至更早以前与王嘉胤等知名流贼所部，有过诸多的杰出表现。而他们在进入山西以后，也确实有一些好消息不时传出。但是依然无法改变山西贼情的大局，渐渐地开始有些泯然众人。

现在这支新的秦兵开过来，能不能让局势有所改变呢？现在不只是山西的局势很糟糕，就连大明核心的京畿地带也开始出现了流贼的身影。

在正月丁酉（初五），流贼的零散游骑已经出现在了畿南地区，而分为七部的流贼大队，据说多者万人，少者五千人也绕过了官军的防线，来到了畿南咽喉顺德的西山地区，距离顺德城只有百里之遥。

可是接下来局势发生了变化，大名道的卢象升果断带兵出城御敌，挡住了流贼继续流窜的道路。

而逼近顺德的流贼们，也在之后的庚子（初八），通过摩天巅的险道到达武安。接着他们又迅速转向返回山西省，准备开赴阳城就食。

流贼大队向京畿发展的企图被打破，让大明上下不少人松了一口气。可是他们再次突然返回山西，却打乱了大明的官员们的剿贼计划，他们不得不有些匆忙地重新开始调集兵力进行堵截。

但如此混乱和匆忙的兵力调动，能带来什么样的结果，自然是可想而知。

壬寅（初十），千总白献采与流贼开始交战，但是终究是因为寡不敌众而战死，流贼更是于次日开始继续向着阳城的方向进军。

甲辰（十二），参将芮奇战死于武安徘徊镇，而守备王继统和刘景耀也在与流贼的作战中阵殁。

接连的糟糕消息让人忧心不已，终于在乙巳（十三）日，开进山西的曹文诏给大家带来了好消息，三千五百名官军精锐在霍州大胜流贼。

……

“大哥，这山西的流贼人数还真多啊，陕北那苦哈哈的地方还真是比不上这里。”

赵万奎盯着远处正在渡河的流贼部众，看着这近万的人数，想起以前在陕西的过往，他心里立刻就有了感想。

“听孟诚说，咱们陕北或许是大明最穷苦的地方了，所以人丁不怎么多。山西这里已经比咱们那好上不少了，而更南边的那些省份，才是天下人丁最多的地方。”

张孟金也被眼前的流贼人数有些震撼到了，眼前的这些流贼还只是一些山西境内比较一般的家伙，影响力比不上紫金梁那些流贼大队。可是光以部众的人数来看，这些流贼已经是当初神一魁归降官军时的水准了。

“咱们应该怎么打，要不要稳妥一些？”

赵万奎又瞭望了一遍以后，还是被人数给惊到了。眼下他们身边只有两百余名先行的骑兵，大部