平安来一会儿了，迈进院的时候，秋竹迎上来扯着他在廊下立着道：“爷跟娘在里头说话儿呢，你莫去搅扰，甚么要紧事，非这会儿回不成。”

平安哪里不知她的心思，想着周养性常来常往能有什么大事，不定就是寻爷吃酒耍乐来了，让他在前头候一候也不妨事。

便立在边上，却拿眼端详秋竹，要说秋竹可是柴府里拔了尖的丫头，生的模样儿好，性子稳妥，刚来那会儿瞧着还有些黑，这几年在内宅里养的细皮嫩肉的水灵，满头青丝梳了一条大辫子，齐眉额发，愈发显得那双眼光灿灿有神，菱口上擦了胭脂，水嫩嫩的，令人恨不得爬上去亲一口，这会儿挨近了，隐隐嗅到她身上的香气，也不知是什么香饼子，倒真真好闻，前些年还跟竹竿一般瘦瘦长长的身子，如今倒出落的窈窕，若讨了这么个媳妇家去，祖坟上都得冒青烟。

满府里的小厮没有不惦记的，却也都知，秋竹是大娘跟前得用的大丫头，又生的好，不定就被爷收在房里，哪轮得上他们这些下头的人，只今儿瞧她屋里都不待，度她眼色，竟像避嫌的样儿，平安心里一动，暗道，莫非这丫头不想巴望上爷，若真如此，自己没准有些造化。

想到此，心里活起来，又不好明着问，前两年年纪小，倒是常玩笑，便笑眯眯瞧着她道：“姐姐怎不到屋里伺候，却在廊下做什么，虽是二月里，晌午头上日头也晒，回头晒黑了脸，可怎么好。”

秋竹惯来知道这小子是个心眼子多的，一句话说出来能拐八个弯，这话里头套着话儿呢，打量她听不出是怎的，秋竹白了他一眼道：“少跟我说这些没用的，爷跟娘在屋里，我在跟前做什么？”

平安呵呵坏笑了两声，凑到她脸上道：“正是爷在屋里才好呢，若干什么事，你也好搭把手不是。”他话刚落下，就被秋竹一推，险些推个踉跄，勉强扶着廊柱才稳住身形。

秋竹却还不依，一伸手揪住他的耳朵，下死力的拧：“好你个死平安，当我听不出你的坏心怎的，打量我跟那几个小丫头一般，由得你们几个嚼舌头就错了主意，看我今儿饶了你。”

“哎呦喂，姑奶奶，别嚷，别嚷，我这不就说句玩话吗，怎就急了，您这手下轻着点儿，轻着点儿，疼呢。”平安疼的只吸气，可又不敢喊叫，见秋竹声儿略大，还唬的忙拦她，那样儿分外可笑。

秋竹扑哧一声笑了出来，放开他，平安捂着耳朵原地转了三圈，才缓过来，再不敢说什么话儿，只瞥着她道：“你这么个泼辣性子，看赶明儿哪个婆家敢要你。”

秋竹目光闪了闪，倒是笑道：“莫不是你对我有意。”

平安不想她一个女孩儿这么就问了出来，登时问了个大红脸，平日伶俐的口舌都不顶用了，我了半日，没我明白，几步进了廊子，在窗下立着，低头连看秋竹都不敢看了。

秋竹不过与他玩笑呢，这会儿见他这样，倒有些不好意思起来，俏脸有些烫，嗖一下跑到灶上端茶去了。

平安瞧她的影儿没了，心里暗道，莫非自己真有这般造化，正想着，忽听窗里面悉悉索索的声响儿，仔细听了听，平安不禁点头，若大娘知道哄爷欢喜，外头便一百个高寡妇也不济事，听得爷问了一句，才忙回道：“周大爷来了，说有要紧事寻爷，正在前头厅中奉茶呢。”

柴世延听了道：“你去说爷就来。”平安忙去了，刚下台阶正撞上端茶过来的秋竹，平安忽的想到，俗话说的好，谋事在人成事在天，成不成的，自己先下了心思再说。

想到此，错身之际扯了扯秋竹的袖子小声道：“平日我跟着爷到处去，你却不得出去，若心里想要什么东西，不拘脂粉吃食，我与你捎回来也便宜。”

秋竹这会儿却不跟刚才一样了，瞥了他一眼抿抿嘴：“如此就多谢你了，旁的还把了，赶明儿你去街上瞅见货郎，给我买几把鲜亮的绣线回来吧。”

平安眼睛一亮，心话儿这是对自己有点意思呢吧，答应了个脆声，跑了出去，秋竹瞧他欢喜的那样儿，也不禁嗤一声乐了。

要说自己的终身，娘未提之前，她也未当成个事，昨儿娘提了一提，她才放进心里，秋竹知道，府里似她这样的丫头，无非就几个出路，让爷收了，或配个小厮，或家里赎回去嫁人，她是当初陈家买来，跟着娘陪嫁过来的丫头，自小卖的，父母早没影了，她又不想做房里的丫头，便只剩下一条道。

这满府的小厮瞧过来，也就一个平安略可心，只如今说这些还早呢，秋竹迈脚走了进去，刚到明间，便听到里头说话声。

陈玉娘在里屋妆台前抿了鬓发出来，正听见平安的话儿，若旁人还罢了，只平安一提起周养性，倒勾起她的恨来。

如今玉娘都想不出，怎的周养性那混蛋就惦记上了自己，她是知道那厮跟董二姐有些事的，只前一世里，自己只想独善其身，倒不想仍落了那么个下场，可见女人就要狠些，心善一点儿被这些人得了意，落后便没个好。

尤其这周养性，跟他叔叔狼狈为奸没一个东西，不定在院中就跟董二姐勾在一起，两人做了扣儿，引得柴世延当了这个活王八，成日外头人都说柴老爷精明有手段，让身边的人算计了还不自知