邢秋见沈栗叫得厉害，恐怕军士中真有下狠手要打死他的，连忙仔细观看。

却见行刑的几人也在疑惑地互相看来看去，手上板子越发轻了。沈栗虽叫苦，脸上却没有多少痛苦之色，这才想到原来是沈栗半真半假，故意叫的厉害。

邢秋啼笑皆非，喝道:“仔细些！”

几个军士忙正了正脸色，认真……打下去。

一百大板，手下重些，说不定就真打死人了，何况沈栗这壳子是个小孩，又出身侯府，自幼也没挨过几下打。军士们手下再放水，沈栗也渐渐吃不消了，假哭慢慢变成了真叫。到后来，嗓子都有些喊哑了，有气无力地哼哼。

好容易挨完了，邢秋亲自把他扶起来，领着一队军士，这回不是下大理寺狱中了，而是往天牢去。

沈栗这会儿痛的过了，身子发木，不会走了。他又年纪小，个头矮，想架着他也不成。邢秋比划了一下，怕抱着他压到伤口，索性背他起来。

沈栗哑声道:“多谢世叔照顾！”

邢秋道:“念你孝顺罢了，沈侯好福气。不知我邢秋若有这么一天，家中那两个小兔崽子可愿为我走上一遭。”

沈栗道:“虽未与二位世兄蒙面，看世叔也知世兄们的为人。”

邢秋沉声道:“如今不是寒暄的时候，我问你，果真有办法给你父亲翻案么？”

沈栗知道可以信任邢秋，答道:“那个花匠的证词不对，如今只他一个人证，只要证明他说谎，单凭一把佩剑，不能判家父有罪。只是怕那花匠被人灭口。”

邢秋道:“自会有人盯着他，你不要担心这个。再者他的证词已经记录在案，死了也不怕。倒是要小心有人灭你的口，到牢里不要随便吃用里边的东西，等着你家人去看你时自然会送去。”

沈栗谢道:“有劳世叔提点。”

天牢里阴冷了些，好在沈栗的狱室还算干净，没有床，地上堆了些新鲜干稻草，沈栗抖着手扒拉开，往上面一趴，心说:“便宜爹，我也算为你拼了，以后要多多补偿我。”

沈凌回府半路上听说礼贤侯之子告了御状――此时景阳真有些沸腾了――越发急匆匆加快脚步。

此时府中正商量派人去天牢探监。此前果有人来催还府第，府中正人心惶惶，忽然就听说沈栗敲了登闻鼓，催还的人立即走了。礼贤侯威名在外，一看他还有翻身的机会，没几个人愿意与他为难。府中众人虽然搞不清情况，沈栗却是一定要去探看的。

沈凌回来，众人一边问他沈淳情况，一边问他沈栗之事。

沈凌道:“兄长目前还好，倒是栗儿如何去敲了登闻鼓？”沈凌询问地看向方鹤，他们分开时沈栗是跟着方鹤的。

方鹤道:“在下几人回来时遇见黄府人寻衅，因担心府中情况，栗儿留下支应，在下几人先回来。后跟着栗儿的竹衣回来，言说栗儿发现那姚柳有问题，要去告御状，还说要人看住姚柳，谨防他被人灭口。”

沈凌道:“照他说的办！大管家，你准备一下东西，一会儿吾等去看栗儿。”

又向方鹤道:“在下去内宅看看，一会儿请先生同去探看栗儿。”

方鹤自应下不提。

沈凌说内宅指的是他自己这一房居住的院落。

一进正堂，就见妻子洪氏陪着老姨娘王氏坐着。

沈凌接过妻子递来的热帕子擦了把脸，道:“为夫与姨娘几句话，一会儿还要出去，你先回屋歇息吧。”

洪氏自去了。

沈凌道:“在那边不见姨娘，儿子就知道姨娘必然有话对我说。”

王氏看着他道:“如今长房完了。你有什么打算？”

“没什么打算。”沈凌漠然道:“长房也没完。”

王氏不屑道:“沈栗一个小孩能折腾出什么妖蛾子！他胡乱告状不要连累了我们才是。凌儿，长房不济，我们要趁早与他们分家，免得日后累赘，至于家产么……”

“姨娘！”沈凌打断道:“可是又有人对姨娘说了什么？是何氏么？这个不省心的婆娘！”

王氏不答。

沈凌叹道:“必是有人来挑唆。姨娘，栗儿也是庶子，兄长出事，该是梧儿这个世子更着急，为何栗儿单凭着一点儿蹊跷线索就敢去告御状？登闻鼓一响，先有一百大板等着，他才多大，就不怕么？”

王氏扭头道:“我怎知沈淳的儿子想些什么！”

“姨娘！”沈凌严肃道:“不提孝悌之意，单一句‘覆巢之下焉有完卵’。兄长获罪，梧儿栗儿不分嫡庶，都是罪人之子，日后还有什么前程！就是儿子，有一个流放的兄长，同僚们如何看待我？日后升迁、考评时都要提一句，儿子能有什么好处？”

王氏默然无语。

“姨娘，”沈凌道：“兄长待我是不如六弟，谁叫他们是一个娘肚子里出来的。可该我得的他也没少给我一点儿，我升迁也罢，要找个好岳家也罢，他也没阻过我。他没待我好，也没待我不好，儿子为什么非得给自家人落井下石。“

王氏恨道：“自家人？”

沈凌道：“就是自家人。出了府门，都是姓沈的。姨娘！不是为了争这些闲气，前程似锦的三哥不