良媪才感叹人手不足，翌日便有人解了这燃眉之急。

送走长秋宫的女官，姜佛桑手握卷轴立于中庭，良久未有动作。

闻得身后有脚步声，方才顾盼一笑：“这下人手可齐全了。”

何止齐全，简直是阖家欢。

良媪笑不出来。

此桩亲事于女郎而言本就是张冠李戴、强买强卖。这倒也罢了，临出嫁，皇后竟还送了九个媵妾过来！

哪有这样的事？简直欺人太甚。

菖蒲不解，问何为媵妾。

姜佛桑边入室边说与她听：“媵制盛行于春秋战国时，诸侯娶于一国，同姓国皆以娣侄媵。所谓‘诸娣从之，祁祁如云’，是很体面的事。”

“这种体面，不要也罢！”良媪满腹不痛快，“难不成这就是皇后为女郎备的大礼？”

姜佛桑跪坐于几案后，将卷轴置于案头。

“昔日鲁庄公聘齐女哀姜为夫人，哀姜无子，给她作媵的姊妹叔姜生了公子启，就是后来的鲁闵公——哀姜是谁？齐侯之子、鲁侯之妻，如今我竟得享同等殊荣，可不就是大礼？”

“那是几百年前的事了。”良媪并没觉出荣耀在哪，“咱大燕可没这样的规矩。”

“自汉以来，废一娶九女之制。可是良媪，后世无媵之礼，而侧庶实与媵比。”

姜佛桑这话更多是想宽慰乳母，让她不必再纠结于此——媵妾也好，妾也好，总是要有的，没有什么不同。

良媪却非那么好骗：“女郎当老奴不知媵妾与侧庶的区别不成？”

虽说当今世道，高门贵女出嫁多带陪侍，这些陪侍默认充作男主人的侧庶后房，但提不提为妾、提谁为妾，还当由主母来决定。

有那情深意笃的夫妇，收用一两个，甚或不收用——这种情况少见，却也不是没有。

皇后倒好，一下塞来九个！

若是寻常后房，或打或卖，女郎皆可自行处置。对这九人却是不行。

媵妾虽有妾名，身份却远高于妾，仅低于正室夫人，甚至在嫡妻逝世后可被扶正。

菖蒲听到这再忍不住：“皇后的看重就是往人肉里扎刺？女郎远嫁，水土难服，和新婿也需时日相处，眼下这情形……”

那几个媵妾能安分就怪了！定然使尽手段争宠。

如此一来，女郎的新婚必将被搅合。和新婿还如何培养出感情？不闹得反目就不错了。

姜佛桑摇头：“勿说傻话，皇后对这桩亲事确是看重的。”

只是看重的是扈家，而非姜家。

九媵随嫁——诸侯尚是一聘九女，他扈家却是一聘十女，多大的脸面！哪还管这九根刺扎进新妇肉里痛不痛。

不过若说连皇后对她一点也不看重，也不尽然。

姜佛桑记得上一世，堂妹嫁去崇州时，连皇后也曾赐美婢数名，虽说里面定然少不了连皇后眼线，至少在名分上仅仅是婢。

到了她这，美婢就变成了媵妾——

大抵佛茵性情单纯，连皇后在她身上未看到利用价值，也便没有下血本。

而经过永宁寺一事，自己少不得在连皇后那里落得个心机深沉的印象。对有机心之人，用之更要防之，姜佛桑都明白的道理，连皇后又怎会不懂？

所以赐媵，多少有点防范的意思在内。

这九人中不知有几双是连皇后的眼睛。总之有这些人在，就不怕她有朝一日翅膀硬了不听使唤，亦或反水投靠扈家背叛皇室；倘若她不堪用，再或出了什么意外，即刻就有人能顶上，不会乱了布局。

想至此，姜佛桑不禁感慨：制衡之道岂止在朝堂，妻庶之间也同样玩转。

良媪也知女郎根本没有拒绝的余地，皇后赏赐，她便只能接下。

见她叹息，不忍再让她烦神：“女郎看开些也没错，男人总是要纳小的，不拘是媵妾还是侧庶，总越不过女郎你去。”

姜佛桑闻言失笑。

良媪以为她在为今后的夫妻生活和地位恩宠忧心，殊不知她在意的根本不是这些。

她只是可怜，可怜那些个妙龄女子。

明知那扈七郎命不长久，她早已做好了守寡的准备，现在却凭空多了这些人陪自己入坑。

姜佛桑无奈摇头，心道走一步算一步吧，以后若有机会，再给她们另谋出路就是。

她沉思的功夫，良媪已经将卷轴展开，给她分析起九个媵妾的来历。

“曲姬，出自曲氏三房，京陵下等世家，嫡出行八……

“韦姬，韦家旁支女，庶出，其父官职八品……

“柯姬，柯家十娘子，三代内官职不显，但与羊氏有姻亲……”

“申姬，江州申氏女，庶出……”

媵嫁的女子，媵前的身份地位与被正娶的女子基本一样，即便低也低不到哪去。

不过扈成梁军权再重，终究还不是王侯，真正的名门望族，谁会把女儿送给一介寒庶之子做妾？

连皇后选的这些人可谓煞费苦心。

出身末等世家且庶出的占了一半，有些虽已被挤出士族之列，名头上至少不会太难听。

余下蒲姬、祁姬、简姬，虽出身寒门，却也称得上书香门第。

唯有排在最后的金姬出身商贾。

菖蒲越听越忧心：“侧庶多出于卑贱，影响不到女郎。这些媵……虽比不得咱们姜氏底蕴，有几个勉强也算得上世家女。”

“古者嫁女必以侄娣从，那才叫诛心。只要不是妻之以皇、媵之以英，都好。”姜佛桑说罢，凝眉想了想，“媪，是不是漏了一个？”

良媪无奈看她一眼，女