伪帝安陆王雍烨，与哀帝一母同胞，真论起来，关系要比元帝近得多。

哀帝被北凉俘虏后，文武大臣在逃难路上匆忙拥戴哀帝之子即位，是为愍帝。愍帝亡于流矢，又于鄜城立怀帝。

怀帝时年五岁，安陆王心有不服，干脆与北凉的死对头赤乌族相勾结，并在其支持下于封地昌邑自立为帝。

他这个帝王实为蛮族傀儡，自然得不到燕王室乃至天下百姓的承认。

永熙三年连闳北伐时，兵临昌邑城下，伪帝畏罪自戕。

作为燕室罪人，娄氏族叔却为其效过命——

即便娄氏家族亦为南渡功臣之一，也不能完全将自己摘净。毕竟，焉知其不是两边下注呢？

如若不然，几年后，娄奂君也就不会因听闻族叔抵达京陵而大惊失色了。

姜佛桑当时就察觉不对，但因与娄奂君关系亲近，便选择了帮她隐瞒……事实上，她帮着瞒下的又何止这一桩。

姜佛桑敢笃定，许氏一族还不知此事。

一旦知晓，娄氏这个掌家大妇，怕是风光难再。

“如此。”连皇后眼神微闪，端起茶盏轻抿一口，未再就此事说下去。

“司天监择了吉期，定于下月初，你先于京陵出嫁，待到了崇州再行大礼，孤届时亦会为你备上一份厚礼，以作嫁姿。”

说到这个，姜佛桑终于来了点精神。

当你身处逆境之时，实在无法反抗，不妨顺从……当然先生用来自嘲的原话并非如此，但意思大致如是。

她学不来先生的豁达，能把强暴当享受，只能在不得不低头的时候，尽量提些对自己有利的条件。

她的条件很简单，要金要银——一个贪财之人总是可以让人放心的。何况她是真得需要钱，很多的钱。

不过连皇后的金银可不好拿，她也不想将小命真地绑在皇室亦或连氏的大船上。

姜佛桑一番思虑过后，只能按下蠢蠢欲动的心，将金银改为匠人。

“匠人？”连皇后甚感意外。

“是。”姜佛桑谨慎斟酌用词，“妾长于江南，从未去过北地，听闻南北风俗迥异，唯恐生活不惯，又闻北地贸易不兴，好些物件使钱也未必买到……是以厚颜向殿下讨些能工巧匠。”

连皇后听罢失笑。

才夸她谋事老成，不料就露出孩子气的一面。

也难怪，姜家即便今不如昔，小辈到底也是按贵家女的标准教养成的，衣食起居上精细讲究也是情理之中。

“这有何难，稍后我遣人去将作监挑些个好手，待你出嫁那日，随你前往崇州罢了。”

姜佛桑谢恩后，不甚好意思地补充：“陶匠、瓷匠、漆木匠，当然，殿下洪恩，若能多赐些纺工和织娘那是再好不过了。”

连皇后无不允准，“金银匠、玉石匠，还有培植匠，这些亦不会落下，包你在崇州吃喝用度一如京陵。”

这个倒没甚所谓，姜佛桑心道。

“多谢殿下。”

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一桩交易就这样在彼此的心照不宣中达成了。

连皇后有了闲叙之心，接下来的话题轻松不少。

正说到京陵时兴的首饰，有宦者来禀。

知是廷尉府的事，连皇后也未让姜佛桑回避。

“案子审完了？”

“审完了，萧家五公子供认不韪。”

这萧五，真把京陵当棘原了不成？由着他胡为！

连皇后沉下脸，额角青筋直跳。

萧家家主萧琥与连氏有亲近之意，这次伯祖连阗七十大寿，萧琥虽不能亲至，却派了亲子路远迢迢前来贺寿，心意难得。

只是这萧五忒不省心，佛诞日刚过不久，就有人状告他草菅民命。

伯祖年岁大了，如今连氏实际主事的是伯父连昶。案发之后，伯父已着人往宫中递了话，暗示小惩便了。

说起来，京陵高门子弟亦不乏纨绔，闹出人命的也不是没有，只要死者不是要紧人物，从来都是高拿轻放，没有谁当真被治罪。

坏就坏在这萧家身份敏感，入京后一举一动都在别人眼中。

同为靠武事起家、又有些旧结素怨在的许氏，就一直视萧家为肉中之刺。

这次状告，连皇后怀疑就是许氏授意，否则一介民庶，何来的胆气与门路敢得罪贵胄？

原想着只要萧五咬死不认，一切都好办，没想到他认得倒是干脆。

但既然伯父有倚重萧氏之意，陛下亦不想因此事与萧琥起龃龉，从而打破北边平衡，那她少不得要补救一二。

“孤听闻死的是个横行乡里的地痞闲汉，欺侮妇孺凌暴弱小之事常行，乡民皆患之。萧五也是路见不平……”

连皇后顿了顿，想到那萧元度素日行径，似也觉得自己所言牵强。何况还要给那些紧盯此事的人一个交代。

话锋稍转：“再如何说，毕竟是一条人命，便是有罪也该交由郡县长官查问。萧元度所为有失妥当，即刻着廷尉卿前去捕人，让他在诏狱待上些时日，静思己过。”

“诺。”宦者领命而退。

姜佛桑全程旁观，不由为这种“举贤不出世族，用法不及权贵”的默契而感到心惊。

有这样的约定俗成在一日，庶人百姓的命便永远不能算命。

今次死的人当死，那下次死的人若不当死呢？公平何在，公道何求。

曾经她也视这些为理所当然，直到后来有了那些经历……

先生说过，下民易虐，上天难欺。

庶民的怒火虽微不足道，但聚沙成塔，这样的庶民多了，星星之火终可燎原，乃至焚