穿越前厅和庭院，两人来到后院，一过长廊，便有一条通往雪园小筑的石子径，眼前的风景已截然不同，也许是为了映衬雪园之故，小径两旁皆是梅树，时值早春，梅花盛开，雪白的颜色如云一般将雪园层层围绕，这让观言不由得想起陵阳城中应皇天那座宅院，那时亦是寒梅怒放之期，也是满目艳丽的雪白，他忽然间觉得好像不管到何处，总有白梅相伴，也不知是应皇天刻意挑选的还是他原本就喜欢梅，不过再转念一想，这里的主人另有其人，前厅的白玉兰和后院的白梅虽然都是白色，但显然这是主人自身的喜好，跟应皇天应该没有太多的关系才是。

雪园小筑是一座独门独院的小楼，女子领着观言步上台阶，边走到门前禀报，“主人，应公子，人已带到。”

“请公子进入。”里面传来低柔的嗓音，女子推开门，立在门畔，对观言道，“公子，请进。”

观言一进入，就见酒菜已齐备，桌边坐着两人，其中一人自是应皇天，但见他一身白衣胜雪，衬得俊颜如玉，手拿折扇的样子看起来风度翩翩，虽是标准又难得的公子哥装扮，却因他独特的风采而显得气质卓绝，就好像敛尽了锋芒却依然难掩尊贵不凡，另一人观言惊鸿一瞥，已微微失神，只因那名女子明眸皓齿，靥辅承权，螓首蛾眉，雾鬓云鬟，只一见便让人移不开视线，仿佛将天下间的美尽占其用，浑如一颗皎皎明珠得天独厚，又如先前观言所见的沅芷澧兰那般冰清玉质，不染纤尘。

“公子，请入座。”女子起身，她似是早已习惯类似的视线，丝毫不以为意，只是抬手示意，对观言道。

观言猛地回过神，意识到方才自己的失礼，脸“唰”地一下变红了，便垂下眸来。

女子见状莞尔一笑，对应皇天道，“果然如应公子所言，观公子乃宅心弘毅之人。”

应皇天微微一笑便道，“桑落，他身上还有许多有趣之处，要待你亲自发掘。”

看起来眼前这位女子便是“桑落倾雪“的主人桑落姑娘，而应皇天似乎跟她相当熟悉，便听桑落又道，“那桑落还望观公子能不嫌弃此居沾染的俗世风尘才行。”

“岂敢，此居高雅如空谷幽兰，又如清梅般出尘，能受邀前来，是观言莫大的荣幸。”观言这番话已是出自肺腑，而非礼貌上的说辞。

桑落微微一笑道，“承蒙观公子不弃，但桑落只是略尽地主之谊，真正邀请公子来此的，其实是应公子。”

闻言观言又是一愣，只因如果是应皇天本人，那究竟是为什么要如此大费周章又是图又是哑谜的把他诱到此地？总不至于是为了好玩吧？

“这么说来，那三幅图是出自应公子的手笔咯？”他忍不住要问。

“他什么都好，却是个十足的画盲，偏偏喜欢自己动笔，观公子能将那些四不像认出来还联系在一起，并如约前来，桑落真是自叹弗如。”听桑落这么一说，观言的预感成真了，看起来那封信函，果真是因为好玩才折腾出来的。

应皇天不置可否地道，“仓颉造字前还不是以图来传事。”言下之意，便是能认出来再正常不过，说着他还一本正经地指出，“况且既能认出来，就代表我的画内容清晰，所以不应说它们是四不像。”

“是、是，你说得都是。”桑落抿唇笑道。

观言看着应皇天和桑落不由觉得好奇，不知他们两人是如何相识的，而且看桑落的样子，似乎也特别纵容应皇天，兴许她从不知道宫里的那些传闻，也正是因此，此时的应皇天亦不似在宫中时那样浑身是刺，脾气明显收敛许多，否则以之前观言对他的了解，他可不会安然接受桑落那番调侃之语。

“观公子，听闻您是非常厉害的巫师，不知您跟应公子是如何认识的？您可是他第一个介绍来此的朋友。”

“他的确厉害，替我家的宅院做了祓除之术，那些脏东西一下子就被他赶跑了。”应皇天随口道。

观言听后暗自苦笑，每次一旦被他诱至宫外，他就觉得很多事变得难以应付，说谎便是其中一件，即便知晓这是为了隐藏身份，他仍是无法习惯。

“原来如此，难怪这次的事应公子会大力推荐观公子前来襄助了。”桑落又道。

观言并未忘记第二幅图中应皇天所画的那只乌龟，桑落的话显然证明了他所料不差，但他人已到，而且都已经坐了半天，却还不清楚自己前来究竟所为何事。

想到这里，观言遂开口问，“不知桑落姑娘有何事需要观言协助？”

“这件事还是由应公子出面跟观公子说吧，人是他所救，只不过暂时借住在我这里，虽然我也很想帮忙，但毕竟力所不能及，强出头便无意义。”桑落转向应皇天，露出了然的微笑，言道，“虽然我知道你的用意，但能帮她的人只有你而已，就像当年的我一样，不是吗？”

“过去的事何必多言。”应皇天说得轻描带写，随后便扔了一句话给观言，“此事非你不可，近日城中出现了一名女巫，自称能操纵生死，看起来厉害得很，我已代你答应跟她比试。”

“嘎？”观言听得稀里糊涂，完不知所云。

桑落一听便觉无奈，出言道，“你如此言简意赅，恐怕