圣人知道了？”

“额，圣人知不知道……就不好说了。”薛蟠道，“您若真跟义忠亲王有勾结，哪怕将举国之地掘出三尺也得把您抓住，活要见人死要见尸，哪能逍遥自在活到这会子？既然不是，那您死活就无所谓了。”他扯了扯嘴角，“状元固然难得，每三年就有一个。朝廷查错了人多没面子，您说是吧。何况还不是杀人放火贪赃枉法这样的实罪。”余知书才刚撑起半个身子，闻言脑袋一晕又瘫下了。薛蟠也不坐，就在他身旁恭立。

良久，余知书慢慢爬了起来。薛蟠上前搀住他扶到椅子上坐下，倒了两盏茶，方坐在旁边。寂然半日，余知书缓缓抬头看着薛蟠：“薛公子找我，想必别有用意？”

薛蟠微笑道：“方才已说过，想跟梁大人做生意。晚辈再声明一次：绝不强买强卖、绝不要挟客人。梁大人若不愿意也没关系，我不会向孙家透露半个字。”

余知书摆摆手：“不用叫我梁大人。梁廷瑞五年前就死了。”

“那好。”薛蟠从谏如流，“余大人。额……余先生。余大叔吧。晚辈先开出条件：事成之后，晚辈可以帮余大叔从孙家自然而然、悄无声息的脱身，并得个毫无污点的良籍，甚至士籍。您愿意用余这个姓氏也可以，想改回梁姓也行。”