南家的夫人都有自己的院落，从大夫人往下，依次是暖香阁、暖玉阁、暖心阁、暖冬阁、暖绿阁、暖秋阁，她们所生的女儿都随母一起住，若是生了儿子，则另安排住处，稍微大一点就请好的先生来教导，以期长大后成才，加官司晋爵，足见儿子和女儿在丞相府的地位，也是相当有差别的。

南雪钰的娘亲虽然后于二夫人和三夫人进府，但因为她在原先的大夫人去世之后，被升为正室，所以暖香阁自然就给了她，南雪晴姐妹两个就随母一起住在这里。此时，南雪钰正坐在桌边，神情焦急，似乎在等什么人。

不大会儿，冬易走了进来，“小姐，人叫来了，没被人看到。”她身后跟着个二十岁上下的丫环，虽哭的眼睛红肿，但神情冷静，目光炯炯，走起路来步子轻盈，身法利索，一看就是个练家子。

看到南雪钰，她双拳一抱，跪了下去，“奴婢见过三小姐。”她正是南雪晴的贴身丫环，名叫绮灵，据说曾拜某高人为师，习得一身武艺，之前是保护大夫人的，后来大夫人过世，她就跟了南雪晴，因为主子对性情好，对自己更是如同亲人一般，她对主子更是忠心耿耿，赴汤蹈火，在所不辞。可谁知道，主子如此薄命，死于非命，她还不曾接受这个事实，恨不得随主子一起去了！

“起来吧，”南雪钰声音有些哑，知道她对大姐的忠心，当然是极信任她的，亲自伸手扶起她，“大姐在时，多亏有你悉心照料，我该好好谢谢你。”何况这绮灵心地也很正直，是府上为数不多的、从来不对自己这个痴傻嫡女有过半点轻慢之人，只凭这一点，也该得到自己的尊重和敬佩。

“奴婢不敢！”绮灵轻轻抽泣一声，咬牙道，“是奴婢没有侍候好大小姐，奴婢该死，奴婢该死！”今日别苑游玩，她应该寸步不离地跟着大小姐，或许就不会出事了！可是――

“我知道，不是你的错，你不用自责，”南雪钰示意她坐下说话，眼中虽然盛满悲色，神情却是冷静的，“绮灵，现在你好好想想，把今日发生的事，一点不漏地告诉我，越是细微处，越不能忽略，听到了吗？”想要查明大姐究竟是谁害死的，就必须知道大姐今日都见了什么人，去了哪些地方，才能有所收获。

“是，三小姐，”绮灵深吸一口气，或许是因为她太过伤心于主子的死，到现在也没有察觉到三小姐有何不妥，开始仔细回忆，“今日不是太后召见四家的女儿，一同游玩吗，大小姐一起来就心事重重的，似乎很不开心……”

南雪钰无声冷笑，心中更是一阵悲哀：大姐命运如此不济，怎么可能开心！

其实说到今日游玩，还得从皇上说起。

朝廷内外谁人不知，当今皇上是先天不足，虽然不至于说是个完的白痴，但每日里除了吃饭、睡觉、玩乐，其他的根本不懂，更不用说朝政大事了，绝对是个傀儡皇帝。

原本依着他的才能，是不可能登位为君的，可先皇偏偏认死理，硬是说“立嫡立长”，不顾朝臣反对，立了他为太子，太后是明事理之人，知道此举不可行，可先皇一意孤行，她亦阻止不得。

在先皇大去之后，太子即登位为君，他自然是处理不了朝政大事，先皇对这一点也是心知肚明，在世时特设了太师唐皓轩、太傅名之曦、太保薛绍谦以及丞相南正衍为四大辅政大臣，共同辅佐当今皇上，处理朝政。

由此而知，四大臣在朝中自是权势滔天，他们把持着朝廷内外大小事物，任何人想要行事，都得经过他们，这大燕国真正的掌权者，其实就是他们而已。

太后忧心于大燕国的未来，可她一介女流，一时根本无力改变什么，四大臣之间又各自为政，经常为了朝政之事，因意见不能而闹僵，更有除去彼此，独揽朝政大权的打算，故而这明争暗斗，是从来没有停止过。

太后虽无奈，但她毕竟历经三朝，早已看透世事，知道想让四大臣还政于皇上，无异于痴人说梦，为了平衡各方势力，她有意从四大臣家中的女儿中，各选一名好女子，分别封为“贤良淑德”四妃，表面看起来是一碗水端平，实际上是要他们互相制衡，维持住现在的局面，免得四大臣闹起内讧，让其他国有机可乘。

当然，上一世的南雪钰是不可能明白这些的，现在看来，太后此举虽然不是长久之计，但对于暂时维持局面的平衡，也算是个不错的法子。而在南家来说，中选的当然就是一直名声在外的嫡出长女南雪晴，她被指为“德妃”，与其他三家的女儿一起，只待封妃大典那日入宫，服侍皇上。

想到此，南雪钰心中一阵悲痛，不禁以手抚额，几乎又要落下泪来。那时候，自己根本不能体会大姐的心情，又岂能知道她的难处。大姐虽然性子好，却并不是逆来顺受，想来被指为妃，入宫服侍一个痴傻的皇上，她心里的苦楚，也不知道该向谁去倾诉吧。

绮灵神情悲愤，咬着牙箭牌这，“三小姐恕奴婢直言，大小姐也是念着三小姐没人照顾，所以很犹豫，不想入宫，可是圣命难违，她、她也是没法子……”

南雪钰痛苦地闭上眼睛，眼泪到底还是落了下来。“我明白，你不用解释……”之前她不会明白的，现在却