延年堂是显阳侯府的正厅，与大邺所有的侯府建制一样，也是五进七间，平氏的灵堂便设在第四进院子的厅堂里，两旁的花厅则用来做接待吊唁宾客的地方。

顾蕴与彭太夫人一行人还没走进延年堂，已能听见僧道们念经诵咒之声不绝于耳。

远远的就见祁夫人身边最得用的金妈妈迎了上来，给彭太夫人行过礼后，恭声道：“大夫人脱不开身，不能亲自前来迎接太夫人，只能由奴婢来代迎，还请太夫人恕罪。”

说着，见彭氏竟抱着顾蕴一起来了，眼里不由飞快的闪过一抹不屑，她活了几十年，还从没见过这般不要脸的人，原配才尸骨未寒呢，就等不及登堂入室了，果真是嫁不出去了吗？

只金妈妈再不屑也只能藏在心底，行动上还得恭敬的引彭太夫人等人去平老太太母子暂时落脚的地方——第五进院子的小花厅。

一时到得小花厅，还未进门，就听得里面有阵阵压抑的悲痛哭声传来：“可怜我的婷娘今年才二十二岁，如今却说去就去了，让我白发人送黑发人，叫我如何能不悲痛欲绝……上天为什么要索我婷娘的命去，要索就索我老婆子的命啊，早知老婆子垂暮之年，还要承受如此锥心之痛，当日老婆子情愿与老头子一道去了……”

伴随着祁夫人哽咽的劝解声：“我知道婶婶伤心，我们又何尝不伤心？可人死不能复生，您千万要保重身体才好，不然二弟妹泉下有知，也不能安心啊！况还有蕴姐儿呢，她才那么小，正是需要就您老人家看顾的时候，您若倒下了，可让她小人儿家家的怎么着呢？”

平老太太却仍情绪激动：“‘人死不能复生’，你说得倒是轻巧，合着死的不是你女儿是不是？我女儿好好儿的嫁到你们家，谁知不过短短六年，就已是天人永隔，你们到底是怎么照顾她的！你们太夫人呢，怎么还不来，当年她来我家插簪时，可是亲口对我承诺了，一定拿我女儿当亲生女儿一般看待的，我倒要问问她，她就是这样对待自己亲生女儿的？”

另一个女声随即接道：“我婆婆实在是伤心得狠了，还请亲家大夫人别放在心上，只我婆婆说得也不无道理，我家小姑在娘家十几年向来都好好儿的，一年四季连个喷嚏都难打，怎么不过才嫁进你们顾家六年，就一身都是病痛，如今更是一命呜呼了呢？还请亲家大夫人务必给我们一个合理的解释。”

前世平氏过世，平老太太因伤心过度病倒在床，并未进京，之后更是不到一年便也撒手人寰了，所以顾蕴至今都未见过自己的外祖母。

但她与自己的大舅母，也就是方才说话之人却是打过交道的，自然一言就能听出对方的声音，也知道对方是个精明沉稳之人，当下对自己的计划又多了几分信心。

余光瞥见彭太夫人脸上飞快的闪过一抹恼怒，然后拿帕子擦了擦眼睛，一双眼睛霎时又红又肿，顾蕴不由攥紧了拳头，我母亲不需要你虚情假意的眼泪！

彭太夫人已当先走进花厅里，径自行至平老太太面前深深福了下去，哭道：“都是我的错，亲家太太将好好儿一个女儿嫁给我们家，我做婆婆的却没能照顾好她，让她年轻轻的便因病不治而去，让亲家太太白发人送黑发人，千错万错都是我的错，亲家太太要打要骂，我都绝无怨言，只求亲家太太务必保住身体，否则我就越发无地自容了！”

老显阳侯虽已故去了，彭太夫人身上却仍有一品的诰命，如今她将姿态放得这么低，且脸色苍白，双目红肿，一副伤心过度的样子，坐在下首第一张太师椅上的平老太太难免受到几分触动，说话的语气霎时缓和了几分：“当不起亲家太夫人如此大礼，生老病死，原是天定，也是我女儿福薄，嫁到这样好的人家，婆婆和善，妯娌更是打小儿一起长大的，蜜罐子也不过如此了，谁知道她会年轻轻的就因病去了呢？”

一边说，一边已扶了彭太夫人起来。

彭太夫人就势站起来后，才拿了帕子拭泪，哽声道：“不是婷娘福薄，是我福薄，更是我家冲儿福薄，以后我要再找婷娘这么好的儿媳，冲儿要找婷娘这么好的媳妇儿，却是再不能够了！”

这话说得平老太太悲从中来，忍不住又呜咽起来，彭太夫人见状，也哭了起来，还是祁夫人与平大太太平二太太再三解劝，方渐渐止住了。

哭过一场，平老太太的心情又平静了几分，因细细问起平氏如何生病如何请医问药等话来，彭太夫人一一答了：“自婷娘生了蕴姐儿后，身体便一直不大好，三月三景国公府摆春宴，婷娘与她嫂子都去了，回来后便染了风寒，一开始我们都以为不过只是寻常风寒，谁知道请医问药的就是不见好，如此到了五月中旬，病势反而越发重了，终于……”

彭太夫人说到这里，一副再说不下去的样子，忙转过头拿帕子拭了泪，平复了一下情绪，才红着眼睛强笑道：“对了，说到蕴姐儿，亲家太太还没见过她罢？蕴姐儿，还不快来见过你外祖母，——这孩子生来便体弱，这几日又伤心过度，老是做噩梦，我便没让她去灵堂，而是让她一直跟着我，亲家太太不会怪我罢？”

平老太太忙道：“怎么会，亲家太夫人也是为了孩子好。”

说完朝顾蕴