“又是大白菜包子。”

陈文莺戳了戳盘中的白胖包子，烦躁地说道：“换个新花样行吗，怎么城东城南都是这个味道？白玢，你点的是什么？”

眼看还有半碗，白玢放下勺子，索性不吃了，答道：“面。”

陈文莺唔了一声，以手支颔，含糊地应了句，一副困顿不堪的模样。

洛元秋顺口道：“文莺你没睡好么？”

白玢亦瞧了她一眼，问：“你做贼去了，怎么这副样子？”

陈文莺无精打采道：“前天早上我回到大伯家，许是走的时候未将门闩好，到房中一看，我妹居然不见了。这遍找了整整一天，我将大半个城东都逛遍了，都没见到它的影子，险些把我吓死。”

白玢眉头紧锁：“找到了吗？”

陈文莺叹了口气，捡起包子咬了口，面无表情道：“找到了，是被我那侄儿偷偷抱去房中玩了。大伯知晓后此事，狠狠揍了他一顿。”

洛元秋安静地听着，待她说完，才问道：“怎么，你妹妹也来京里了？”

“妹妹？”陈文莺顿了顿，仿佛不大明白似的，反问：“什么妹妹？”

三人对视，洛元秋疑惑道：“你刚刚说的‘我妹’，不就是你的妹妹吗？”

陈文莺恍然大悟，刚要出言解释，就被包子噎住了，咳的要死要活，只能不住摆手。

白玢则道：“洛姑娘是北边人吧，听不来我们南方的土话，以音易字也属自然。她说的‘我妹’其实不是什么妹妹的意思……”

陈文莺靠一口粥将包子顺利送了下去，闻言扒着桌沿笑的面红耳赤，差点就滑到桌下去了。

洛元秋一脸茫然：“那这个‘我妹’，究竟是什么意思呢？”

白玢伸手在空中比划了几下，似乎感觉怎么都太不对，纠结道：“是个……嗯，要如何才说清楚呢？”

陈文莺笑的不住揉肚子，道：“白玢快别说了，那就是我妹妹，哈哈哈哈！”

她又转头拉着洛元秋的手，真情实意地说：“下次，等下次得空，我把它带出来让你见见，你就知道了。”

洛元秋呷了口清茶，虽不解其意，仍是笑着轻点头。

忽然外头传来喧哗声，像是有什么人在吵架。许多人闻声向外探去，脖子伸的老长，都想看看热闹。

街上的人都向着一处聚了过去，陈文莺也将窗户推开，半边身子探了出去，可惜外头人多，她什么也没瞧见。

白玢不耐地道：“你干什么，快把窗关了。”

陈文莺只关了半扇，说：“不知道出了什么事。”

一伙商贩打扮的人上了楼，点完菜后说道：“那茶楼出了人命案，以后谁还敢去他们那儿喝茶呀！”

“听说是昨天还好好的，从茶楼出来回家睡了一觉后，便不省人事了！”

“……好像还是个书生？”

“可不就是个书生吗，那茶楼是读书人惯去的地界儿，三楼都被包圆了，平常人都上不去，茶和点心也卖的比一般茶楼贵上许多。如今科试将近，他们却出了这等事，这生意唷，怕是难做下去了！”

洛元秋看似在低头想事，实则正认真听隔壁那桌人说话。但商贩们只说了几句，便转到最近天冷该进些什么货好卖上头去了，聊来聊去都是讲生意。她继续听了会，只得了一耳朵的棉布价钱，便不再仔细听下去。

她抬头一看白玢，也是一副若有所思的样子，原本侧着的头微微转了回来。两人视线相碰，自有种心照不宣的意思。

陈文莺合窗落座，一扫方才的倦怠，兴奋道：“那对面的茶楼，是不是咱们上次去的那个？我怎么看到人都往那边走，应是出了什么事吧，咱们要不然去看看？”

白玢这次答应的无比爽快，三人便下了楼，走到街对面去。尚未靠近那茶楼，一路听着周围人议论纷纷，已经大概将事情的来龙去脉弄清楚了。

大概是有这么一伙读书人，总爱在聚福茶楼吟诗作对、品论文章，将那地当作个清闲之所，隔三岔五地聚上一聚。

这本不是甚么稀奇事，偏偏昨日，其中一个书生约莫是茶灌进了脑子，唤来伙计，定要叫他们将掌柜唤出来。待掌柜来了，还以为有什么急事，谁知那书生却是要他将茶楼的名字换上一换，改做别的。掌柜自然不肯，那书生勃然大怒，道等他登科入榜成了进士，看掌柜还不求着他改了茶楼牌匾。

那掌柜也不是什么好易与之辈，能在京中开茶楼这么多年，必然也有些门路靠山。他虽是一介商贾，气势丝毫不输读书人，当场把那书生一顿嘲讽，又道观他面相，不肖能登科之流，却似短命之徒。

两人自是不欢而散，原本这连事都算不上。这书生回到家中，喝退伺候的小厮，闭门独自歇息。然第二日晨起，小厮叩门唤他起来，怎么都不得应声，大胆推门一看，书生斜倚在床头，手直直坠下，面色青黑，眼睛直直瞪着，似有诸多不甘怨憎，人已凉透。

“所以他家人就来茶楼闹事，要掌柜陪命？”陈文莺啧啧称奇，“那掌柜也是够倒霉的，不过就说了那么一句话，竟也能被人当作杀人凶手了。”

洛元秋拉着她的手，以防在人群中走散