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这一天，天降大雪。穆人天从破庙晃到村庄。刚到村口，便被一群十几岁的孩童拦住。为首的孩子大喊：“我家的小米，定是被这武疯子偷的，打他！”说着，扬起手中的石头便朝穆人天头上砸去，其余的孩子见了，也纷纷仍出手中石块。

孩子虽小，但石块毕竟坚硬。这穆人天痴痴傻傻又不知跑，转眼间便被砸得口鼻流血。

“住手！”这时，一个声音远远传来，“你们凭什么欺负人！”

众孩童循声看去，只见一衣衫褴褛的瘦弱男孩，约莫十五六岁年纪，颈上套一根麻绳，绳后拖一平板木轮小车，车上黑乎乎一片，似乎躺着一个人。

领头的孩子一声招呼，带着众人来到男孩面前，挑衅地说：“哪里来的叫花子，我家小米不是武疯子偷的，一定是你偷的了？”

“我没有偷你的东西。”男孩虽然瘦弱，但眼神却无比坚毅。这时，板车上的黑影似乎动了一下，一个苍老的声音夹着几声咳嗽，颤抖地说：“咳咳，咳咳，不要……多管闲事……”

“嗬！一个爱管闲事的小偷，拉着一个快断气的老小偷！”领头的孩子歪着脖子道。

“我不是小偷，这位老前辈也不是小偷，我更不允许你欺负这个人。”男孩指着穆人天，一字一顿地说。穆人天低头看着男孩，口中呵呵直乐：“干什么，干什么，不允许，不允许……”

领头的孩子在这乡村称王称霸惯了，突然间冒出来这么个倔强的家伙，着实按不住心头怒火，手臂一扬，口中大叫：“揍他！”顿时，拳头如雨点般砸在男孩的身上。

打架这种事，从来双拳难敌四手，更别说一个人面对这么多一般大的孩子。很快，男孩便被打得鼻青脸肿。“来，跪下说三声‘我是小偷’我便饶你！”为首的孩子气喘吁吁道。

男孩艰难的弯腰从地上捡起一块石头，吐出两个字：“做梦。”挥手把石头摔在了为首的孩子脸上。“啊！揍他！揍他！”为首的孩子惨叫着，把更多的拳头砸向男孩。

“你这傻子，说三声‘我是小偷’就饶了你……”为首的男孩看着眼前的一幕，心里有些害怕。

男孩的鲜血从眼眶、鼻子、嘴角流出，溅落在身旁的白雪上。他躺在地上，似乎再也没有一丝力气，但眼睛里的那丝倔强的光泽却丝毫没有减弱半分，“做梦！”男孩摸索着身旁的石块，挣扎着要起身。

“这……这也是个疯子！快跑！”为首的孩子害怕了。平素在几个村庄欺负的多半是老实孩子，吓唬几声，最多几拳几脚，就都讨了饶。他们第一次见到如此不怕拳脚、甚至不怕死——和他们年龄差不多大小的衣衫褴褛的陌生人。一群村里的小霸王，眨眼间便作鸟兽散。

穆人天围着男孩不停地打转，嘴里焦急地喃喃自语：“干什么干什么……快跑快跑……”

大片大片的雪花，飘忽地落在关王庙门前小炉上的粥锅里。这一锅红薯粥是元贞烹饪的看家本领。但凡好粥，水是第一要素，不可取井水——至阴；不可取江河水——平平；只取天降无根水——至阳。这锅香气扑鼻的粥，便是用这天降大雪煮成。元贞把木勺伸进锅中搅动，轻轻舀出半勺，放在嘴边咂摸几口：“秒极，妙极！”

正陶醉间，忽见路旁拐出几个影子。定睛去看，打头里走的是疯疯傻傻的穆人天，后面跟着一个鼻青脸肿头发散乱的小叫花，小叫花弯腰弓背艰难地拖着一个载人的平板车。大雪天里，燕山脚下，偏僻道观，来了这样一个小叫花可真真是件稀奇事。

几人在庙前站定。穆人天见锅里热气腾腾，拍手跺脚抢着上去盛出一碗，吸溜溜喝进一大口，高兴地手舞足蹈：“干什么干什么。”然后把碗向小叫花手中递去，努嘴道：“喝，嘿嘿，好喝。”

小叫花放下肩头的套绳，伸手接过粥碗，在鼻子前深深吸了一口气。转身掀开平板小车上所盖黑乎乎的棉被，对车上人道：“老前辈，喝口粥吧。”

车上人艰难地喘息着，刚一口热粥下肚，便剧烈咳嗽不止，紧接着，一口黑血喷在地上，身子抽搐两下，再也不动。

小叫花连忙蹲下，一边用手擦去车上人嘴角黑血，一边大声呼唤：“老前辈！老前辈！你醒醒！”

元贞站在关王庙门前，静静地看着小叫花和车上人，脸上没有一丝表情。突然，空气中飘过一丝若有若无的香甜之气。“天蚕堇！”元贞突然神色一变，道袍内真气鼓动，一柄拂尘仿佛化为利剑，唰地挑开了黑衣人身上的盖着的破烂棉被。只见棉被下，一白发岣嵝老者双目紧闭，瘦似骷髅的脸上布满了食指粗细、扭曲蜿蜒、形似桑蚕的青线，这样的脸面，在老者一袭黑色斗篷的映衬下，透着一种难以言说的恐怖。

“放开老前辈！”小叫花大叫着伸手来抓拂尘，看他的动作，似乎完不会武功。

“小子！你是阴使君李文成的什么人？来此地作甚？”元贞小臂一抖，手中拂尘瞬间搭在小叫花颈边。

“你这个道人好生无礼，前辈喝你一口粥，你若不肯给，我还你便是，为什么要动粗！”小叫花昂首挺胸，眼神中并无一丝惧怕，“你说的什么君什么成，我也并不认得！”

“哼！”