“其实老夫和梁王早就结下了梁子，当年我做御史中丞时，梁王犯了律法，老夫按律治了他的罪，从此他记恨在心，并放出话来，早晚要我人头落地。说的难听diǎn，这次梁王保我为先锋就是要置我于死地，只是齐万年兵势太汹，暂时没有要我的命罢了，老夫自出征的那一刻起就做好了随时殉国的准备！”

“啊，梁王怎么会为一已之私置天下于不顾呢？”

“梁王本来就是一个无能而自私又利的王爷，在他眼里天下就是儿戏，跟赵王司马伦一样，都是有事就想拍屁股走人的主儿。”

祖逖看到周处处境此艰难，说道：“老将军，若您不嫌弃，我愿留下来帮您。”

“这怎么行，你不任军职，不能在军中效力！”周处知道祖逖是忠义之人，他怎么舍得他跟自己在这里送死呢。

“老将军，请成祖逖一次，虽然我不是军中之人，但同样可以为国效力！”

“绝对不行，明日你就带人回洛阳！”周处回答坚决。

“将军，祖逖退而求次，我要求在这里停留十天，听候调用，当是在军中历练，为以后征战疆场做个铺垫。”

“你要这么说老夫勉强可以答应，就你所说在军中历练十天，十天一到就立即回去！”

“祖逖遵命！”

这时进来一名军官说道：“将军，匈奴郝部在马兰山屯驻，部众有几万，时常出来劫掠，为祸不浅。”

“知道了。”然后挥手示意军官退下。

祖逖看周处心事重重，说道；“将军为郝部忧心？”’

“是啊，匈奴郝部正是关中氐羌之乱的起因，在赵王当政时期曾经有个叫郝散的部率，当年他聚众造反，但被冯翊郡欧阳建打败，郝散四处奔逃，后来不得已之下向官府投降，可是赵王却密令欧阳建杀了郝散，他的弟弟郝度元听到风声带着部众逃走了，就在去年打着为哥哥报仇的旗号再次造反，但势单力孤不能成事，所以投靠了氐帅齐万年，并和其他氐、羌部帅拥齐万年为帝大肆起兵，很快就纠集了氐羌几十万部众，赵王当时就吓跑了。”

“现在郝度元是齐万年的得力手下，兵力强势，果能让他归降朝廷，齐万年就孤掌难鸣了，兵家有云：攻心为上，老夫想要收服郝度元，只是现在尚未找到合适人先前往说服，因为所派之人必须有胆有识，要一人独往方能显得我们心无芥蒂……”

“原来是这样，我很赞同将军的说法，若能招降郝部，兵不血刃，真是上上策，将军，祖逖愿往！”

“你……？”

“祖逖虽然未经战阵，但有一颗赤胆之心，相信待人以诚，郝部又何来抗拒之由。”

“洛阳双侠果然名不虚传，好，老夫就答应你，我这里有准备的雍州刺史解系写的一封信，他了解当年事情的经过，相信郝部看了一定会有所动摇，你若再动之以情，晓之以理，郝部归降朝廷不无可能。”

祖逖接过周处递过来的信，说道：“祖逖一定尽心去办，争取郝部归降朝廷，早日平定齐万年。”

周处赞许地diǎn了diǎn头：“好，你去准备吧，明日动身。”

祖逖和韵茹到了营帐，韵茹担心地说道：“大哥，你一个前去郝部，我很不放心，我也跟你去吧。”

“不行，没听周将军说吗，前去劝降必须是一个人，否则只会适得其反。”

“那――――那――――大哥，你要小心了……”韵茹一脸的担忧。

“你放心吧，我会身而退的，相信我。”

韵茹打了一个哈欠，祖逖心疼地道：“韵茹，你快睡吧，明天你就和司隶府的人回洛阳。”

“不，我不回去，我要等着你，要和你一起回洛阳，你什么时候回来，我们就什么时候回去。”

祖逖知道拗不过她，只好说道：“那你老实在军营呆着哪也不能去，等我回来就回洛阳。”

“好。”

祖逖给韵茹铺好床，自己抱了床被子铺在了地上，对韵茹说道：“睡吧，明天还要早起呢。”

一夜无话，第二日祖逖早早起来，打发走司隶府的军士民夫，别了韵茹和周处，骑上快马，直奔马兰山而去。

马兰山在北地郡泥阳县境内，这里是内迁羌氐人的聚居区。郝度元一众匈奴人就躲在山上，这两年来没少打家劫舍，欺负百姓，做了不少伤天害理的事，跟齐万年起事后更加狂妄。

祖逖马不停蹄来到马兰山下已是黄昏，他住在镇上一家客栈，第二日一早就步行去了马兰山。

马兰山山势挺拔，森林茂盛，流泉飞瀑，祖逖沿着小路盘桓而上，不多时，前面窜出四名手持弯刀的大汉，拦住去路，其中一个喝道：“什么人这么大胆敢独自一人上山，红脸汉，你是干什么的！？”

祖逖抱拳道：“我是祖逖，在周将军帐下做事，今天奉刺史解大人和周将军之命找郝大帅有事相商。”

大汉怒喝道：“解系当年下令杀了我们的大帅郝散，我们还要找他算账呢，你是他所派，这不是找死吗，这可是你送上门的，先杀了你再说！”

大汉挥刀来砍，祖逖闪身躲过，大汉接连猛砍猛剁，祖逖沉着应战，毫发无损。