司令府有只花纹精美的铜鼓，鼓身是浮雕的立体蟾蜍。翻转过来底朝天就是个空堂子的聚宝盆，白花花的大洋倒进去给府里下人开支富富有余。

管家敲响铜鼓，府内上下不约而同的来领月钱。

一群人声音整齐划一的问候：“夫人，下午好。”

我清音说：“男女各站一队。大家排队领月钱。”

底下开始议论，有的高兴有的忧。

既盘算着领了钱置办什么，还担心提前领了钱丢了饭碗。

“各位别瞎心。夫人体恤大伙劳苦，每人除了应得的月钱，可额外的多领二块大洋添件新衣裳。天气炎热了，夫人还大家备了解暑的水果。”红柳替我说：“左边登记签名，右边领钱。”

“多谢夫人赏赐。”这类感激的话我听了近一个时辰。

水姨太太不可思议的问：“护院一人15个大洋，老妈子一人5个大洋，烧火丫头都有3个大洋？”

我看她一脸的缺钱的艳羡，好奇的问：“姨太太一个月多少钱？”

她一扬手帕，揶揄我，“我介绍你去我家当姨太太，你不就知道了。”

我说：“水儿，你少拉皮条，不然我就生气把你轰出去。”

她得过且过的说：“我家老爷是腌腊肉你看不上，那锁玉楼的小白脸，一身小嫩肉倒是不错。”

我沉了沉脸，“你胡说八道什么？”

她眨着杏眼，小声说：“男人那点心思，我比你懂。他对你是吃不到嘴里，馋的睡不着。”

我说：“我是有家室的人，外面的诱惑是当断则断，免受其害。对付他这种情窦初开的少年，我只要让他觉得我是个随便放荡的女人，他的心也就凉透了。”

“玉星河人小心不小。绝非寻常纨绔子弟。”水太太撇撇嘴，“我跟你赌一百大洋，早晚他会跟你丈夫对着干，抢走你。”

我不屑的摇头，“玉星河不过是个倒卖玉石起家的商人，没兵没枪的，拿什么跟关北离较量，玉够硬还是命够硬？”

“还说你没上心。”水姨太太笑了，“这不就是替小白脸担心上了。”

我的眼睛忽然眨的有点快，这不是话赶话瞎掰扯吗？立马换了别的话题，“你知不知道我姐姐借你一百大洋干什么了？”

水姨太太说不知道，还说我姐姐不止找她一个人借过钱，她们院儿的姑娘差不多都借给过她钱。

我疑问，“你们哪个院儿？”

“怡红院。”水姨太太说漏了嘴又要面子的问：“我以前在那卖的，看不起我？”

我摇头说没有，我只是不知道姐姐怎么会和窑姐儿打交道。

“你姐姐瘦的一阵风都能吹飞了。”水姨太太忽然说：“那阵子鸦片泛滥，说不定你姐姐是吸那玩意所以费钱呢！”

“你少来污蔑我姐姐。”我抓起一把大洋向她扬过去，理直气壮的说：“钱我替她还了，你滚出去！”

水姨太太头回被钱劈头盖脸的砸了，她揉了揉砸到的额头就跪在地上埋头捡钱。