这下子，眼一眯的玉如素无法淡定了，接二连三的巧合就不叫巧合，这叫人为，她肯定周遭必有蹊跷。

她信奉鬼神但不惧鬼神，夜班急诊室的灵异故事太多，见多了也就不知道什么叫怕，反正她行得正坐得直，也没干过啥坏事，不怕半夜鬼敲门……何况现在还大白天呢。

“真是怪了，今儿个怎么老是有怪事发生，不看了，回屋绣帕子。”伸了伸懒腰，玉如素伸出比三寸金莲大一倍的脚下了木板钉成的平台，假意要离去。

桃花林中的杂草不定时被修整过，草长不到三寸，上面又铺着修整后的枯草，一层又一层，彷佛成了一条草道，人踩上头不扎脚，还因洒了石灰、雄黄，蛇鼠虫蚁不生。

几年整顿下来小有规模，昔日荒芜一片的废园如今呈现欣欣向荣的景致。

不愿与躲在暗处的人有任何交集，玉如素是真的想走，敌暗我明的情况下，走为上策。

只是不能走两府相通的那道小门了，那是她和青玉的秘密通道，知道的人越少越好。

其实这门也用不久了，京里的大伯已捎信来，言明若无意外的话她爹明年三、四月任期一满便能回京。

两任六年，他也算尽心尽力了，至少治下无冤案，百姓安居乐业，更庆幸的是连着数年无重大灾情传出，有一年的小旱也顺利解决，为官之道平顺犹如神助。

回京对玉如素唯一的影响就是不能再利用桃花林赚钱，等于断了一条生财之道，不过她决定临走前再酿一回酒，趁三月桃花开时一口气把花摘了，足以酿三、四十坛子的量。

她想年底前叮嘱青玉一声，让青玉在本家当差的爹先替她在僻静的巷弄里买间二进的小宅子，便于她回京后可以想些生财方法，也能置点私产。

“想走？”

当玉如素想从后门开溜，再由县衙小门进入玉府时，刚要推门，一颗青果子就这么咻一声嵌入年久失修的门板，破风而至的声响让她身子一滞，接着带点戏谑笑意的男声响起，吓得她不寒而栗。

玉如素故作什么也没发生，无视嵌入门板的半颗青色果子，一心装聋作哑。

门，再度拉开。

下一瞬，“砰”的一声又阖上，这回力道又加强了。

玉如素心口漏跳了一拍，有些不安。

“爷说了你可以走了吗？”

不走还留下做客呀！她不和牛鬼蛇神打交道。玉如素在心里回答，但是脑袋瓜子始终不回头，有点自欺欺人的心态，没亲眼见到人就能当作不存在，将这事当成午后桃林间的一场梦，梦醒了就没事了。

“不要以为无视爷就能走，爷正闷得慌，来逗个乐吧！”

话音刚落，一阵风从耳边掠过，感觉自己飞起来的玉如素分明没移动半步，人却回到了草棚下的平台。

她讶然，也有一丝丝不快，她不喜欢被勉强，不管对方是人是鬼都一样。

“缩头乌龟不敢示人，还会寂寞呀？”说什么闷得慌，听那声音明明欢乐得很。

男子呵呵大笑。“敢骂爷王八的，你是第一人，有种！你说我该赏你什么才好，一颗项上人头吗？”

“我没种，但不妨碍你把这片桃花林赏给我，如果你是这宅子的主人。”

“胆子真大，爷都要杀人了还敢讨要东西。”带到黄泉地府吗？

这人傻帽呀！要杀人之前还说这么多废话？他到底有没有看过杀手手册。“你只说项上人头，没说是我的。”

既然死的是别人，那便与她无关，她不开棺材店，收尸的事轮不到她出面。

男子笑了。“你不怕？”

“怕。”她装模作样的抖了一下，表示她怕到语无伦次。

“哈哈……有趣，有趣，真有趣以为逮到翻墙而入的小贼，没想到是只有爪子的猫儿，让爷心痒难耐。”挺锋利的爪子，挠人挠到痒处，叫人想抚顺她的毛。

“请问这是贵宅吗？”都对话这么久了，她也猜出来者是人非鬼，装神秘不现身只是想吓人，偏她不是吓大的。

“是或不是有何差别？”他语带趣味的问道。

“若是前者倒是小女子的不是，未经许可私自闯入，在此致上十二万分的歉意，再不二犯。反之，你也有可能是贼，一个贼子的荒唐话无须理会。”意思是说他们都是贼，同行间没有谁贵谁贱。

其实玉如素是真的不怕，隔了一墙就是齐南县衙，她住得虽偏远但离衙役的官舍很近，平时有七、八人驻守在内，一遇危险高声一呼，一群带刀的差爷便能立即赶至。

不过这也看得出简琴瑟的用心险恶，把庶女往男人堆旁一放，她安分守己也就罢了，尚能保住清白名声，若是一个言行不当与人有了什么，她的一生也完了。

当初玉如素入住半年多才发现这个异状，她让青玉去查了一下，发现县衙其实是呈凹字形，女眷的后院与原本县府官员的家眷住处相连接，但因县丞、师爷、书吏等是本地人，便把此处改为外地衙役的官舍和休息处，平日不当差时总有三、五个人在此裸着上身对招。

那时她还小，没想得太远，还暗自高兴有衙役就近保护，等年岁大了些才由奶娘口中得知此事大为不