万丈金光,阳光给天寒地冻的齐鲁大地带来了一丝暖意,也让潍水的冰层冻得不那么结实。
“不,我还需要几天太阳,”韩信答道:“至少交战的那天,我需要太阳。”
不顾卫士们迷惑的目光,韩信翻身上马,领着他们返回大营,然后匆匆写就了一封战书,命令手下给龙且送去:“明日约战。”
……
拿到韩信挑战书的时候,龙且只看了一眼,就批复道:“明日决战。”
写完后,龙且就把回信丢给了汉军的使者。
这个举动让楚军的幕僚们都睁大了眼睛,几乎不能置信。
虽然天气的原因导致潍水天险开始变得不可靠,但这种温度同样极大地增加了汉军强攻的难度。入齐的汉军除了留少量兵力在后方外,几乎都集结在联军对面,根据楚军的侦查大约有两万两千到两万三千之数。联军这边,目前有一万八千楚军,五、六千齐军,从人数上看联军几乎没有优势。
至于两军的实际战斗力,联军毫无疑问处于绝对下风。汉军中有大批身经百战的老兵,而楚军几乎都是新兵。齐军更不用说,田广才刚刚站住脚,士兵不光缺乏训练,就连武器都还没有配齐。
“大司马,”次将周兰忍不住出声质疑:“汉军粮尽在即,势必死战,我军只要坚壁等其自败就是,何必与这些穷途末路的人拼杀?”
“是啊,大司马,”另外一个郎中也说道:“大王命令大司马坚守,等待齐人攻汉,我军可观齐、汉自斗,只要保证汉军不能攻灭齐国便是。”
龙且摇摇头,不以为然地说道:“我认识韩信很久了,知道他是个懦夫,可将其一鼓击溃。”
营帐里腾起一片哗然。韩信连破魏国、赵国,不管之前是不是有胯下之辱,这种敌人怎么可以轻视?就算韩信从前是个街头懦夫,那和他打仗又有什么关系?不敢和无赖搏命并不意味着他不敢指挥兵马厮杀。
不过龙且又能说什么呢?总不能在大庭广众之下说最近一直有刘邦的秘使来访,那个使者提出的条件让龙且怦然心动。生逢乱世,哪个大丈夫没有割据一方的雄心呢?
汉军秘使向龙且保证,只要楚军率先攻击韩信本部,那曹参、灌婴、陈武等十余路汉军将领也会加入,一起攻击这个叛贼。韩信本部只有五千人左右,肯定挡不住一万八千楚军和差不多数量的汉军夹击。只要韩信死了,汉军就会协助龙且平定齐国,刘邦也会立龙且为齐王。
龙且暗自揣摩汉王刘邦的心思,也觉得不消灭韩信这个心腹之患,刘邦怕是睡不着觉,指不定哪天韩信就又会背叛汉王,清洗他的忠臣,将汉军出卖给项羽。不过汉王秘使说的不错,要是汉军自己攻打韩信,就怕被龙且趁乱一锅端了。要是不拉拢好龙且的话,哪怕是杀了韩信这个叛徒,大部分汉军多半也没法活着离开齐国。
至于龙且对项羽的畏惧,秘密使者也很好地加以化解,举出了武臣、韩广的例子,最后还有项羽自己的例子。武臣劫持了陈胜的军队自立为王,韩广又劫持了武臣的部队自立为王,至于项羽更不用提,他劫持怀王的军队时,龙且自己都是其中的参与者之一。汉王使者向龙且指出,当有一个更大的威胁时,君王是无法追究劫持军队的部将的。现在对项羽而言,刘邦无疑是更大的威胁,所以他也无法追究龙且的自立。
这话简直说到了龙且的心坎里,之前项羽对外姓的部将一概不信任,从来都只让项氏的子弟做主将,外姓人只能当个次将。现在,项羽终于明白项氏的子弟都扶不起来,把这么一支大军交到了龙且手里。龙且感到自己的手已经摸到了王印的边缘,只是还需要一场立威的大胜,他需要斩杀韩信,来向部下们证明自己值得追随。
从这个角度想,龙且是绝对不能遵守项羽的命令的,如果齐国人自己驱逐了韩信,那他又有什么功劳呢?仅仅是保护齐国不被汉军攻灭,是不能证明自己实力的,也会导致田氏的实力恢复,重新取得对齐国的控制权——对想当齐王的人来说,田氏也都是敌人。
“你们跟随我来这里,难道就没有想过立功吗?”龙且质问满营的武将:“如果不立下战功,如何能封侯拜将呢?”
听到龙且的话后,不少楚将都发生了动摇,不过龙且知道大家还是对正面交锋不看好,于是就拿出了自己的方案:“我们绝对不首先渡过潍水,让韩信来攻打我们,如果汉军果然勇不可当,我们就退回营地里坚守;如果汉军有机可乘,我们再见机行事。”
这也是龙且给自己筹划的稳妥之策,他已经对汉王使者说过了,要攻打韩信就要一起攻打,至少其他各路汉军要公开倒戈。
听了龙且的计划后,楚军将领们议论了一番,都点点头表示同意,这样确实很稳妥,既不错过功劳,也不会太过冒险。
当天晚上,龙且和汉王使者做了最后一次秘密沟通,使者对龙且的计划表示认可,连夜离开楚军营地去和曹参等人联络。
第二天一早,龙且站在营墙上眺望对岸,看到汉军果然尽数出营了,潍水那边密密麻麻的都是汉军的黑旗。
见状龙且也下令楚军体出营,在潍水和联营之间拉开战线。本来齐军不打
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