兄长也在。

他瞧我哭得厉害，便立在台阶下，一把将我“拎”入怀里。他长得很高了，即使比我站矮了阶，仍比我高。我瘦瘦小小的，贴近他，能闻到他身上淡淡的香气，他有些着急，胡乱几下拂乱了我的头发，很急促地说：“思儿，你去哪儿了？兄长好担心……”

我趴在他怀里哭，不敢说话。

他把我抱到君父跟前，然后又小心地把我放下地，轻推了推我：“思儿，见父皇需行谒。”

好兄长，时时刻刻挂着思儿勿在君上面前不讲礼数，惹君上嫌。我哆嗦着跪地：“思儿祝父皇万年无极。”

他不说话。许久，鼻间才钻出一声冷哼：“万年无极？有你这个女儿，朕何时安乐过？”

我嘴笨，被父皇这么一瞪，更是吓得大气儿也不敢出。

我怕他，真怕他。这一生小小的十一载，从不敢直视他。他们都道，当今陛下乃仁君，爱民如子。

父皇爱民如子，却不爱我。

我低着头，眼泪像断了线的珠子，一串儿一串儿往下掉。

在场的诸位皆是父皇的贴身，个个面黑如铁，似一座座石墩杵着。每个人手里皆举火把，将整个院子照得亮如白昼。

父皇不说话时，没有一个人敢出声。空气里静得只能听见火油滋滋燃烧的声音。

我咬着牙，想哭也不敢出声儿。不知为甚么，我忽然想起了那晚上林苑遇见的那只“女鬼”，那晚天不怕地不怕的敬武，如今却在破落的小院里，被君父唬得像只可怜的小老鼠，我好生觉憋屈，那“女鬼”若是看见我现在这模样儿，一定会笑死我的！

我哭得直发抖。忽然却觉背上一暖，——兄长的手覆了上来。然后，兄长温暖的声音在耳边响起来：“二丫，不要哭，好二丫，咱们不哭。”

我抬起朦胧的泪眼，看着兄长。火光下，兄长格外好看。这长眉俏眼，不太像父皇，我在想，那一定是母后的样子。他的鼻，是极挺的，鼻尖上还冒着几粒小小的汗珠，可怜的兄长，一定为二丫急坏了！

“兄长……”我低低叫了一声。

回神时，发觉我身前多了一道影子。我不敢抬头，只微蹙眉，极缓极缓地将目光悄悄往上移。

上好的缎，攒金边，不是天子固爱的玄黄，腰间佩环玦，青青翠翠的玉，在火光下，泛着翠色的光，极好看。

这一身是我们出宫时君父的着衣，他来不及换，便急匆匆与兄长出现在了这儿。我猜可怜的兄长一定求他多次，他才肯劳师动众派人来寻思儿。于君父，思儿不见了才好，这一生若都寻不着思儿了，他定然不会有半点儿伤心难过。

那道影儿矮了下来，只得逼我瞧他。我不敢，却有一双手捏了我的脸庞狠提了起来：“瞧着朕，瞧你今儿做了多大的事！若不是奭儿苦苦哀求，朕不会多瞧你一眼！”

君父手头力道狠足，掐得我脸颊生疼。他的手第一次挨着我，戴扳指的那一截儿狠贴着面皮，凉丝丝的，直要钻入骨子里去。

我再也撑不住，“哇”地一声哭出来。

“父皇——父皇息怒！父皇有怒冲儿臣，父皇不要伤了思儿——”

兄长在一旁磕头如捣蒜，这一声声足劲儿喊“父皇”，仿佛要把声音都撕破了。兄长当真是急了！

“儿臣……儿臣错了。”我从父皇的指尖极小声憋出这一句求饶。这声音颤得可怜，出了喉咙，便被冷冽的风撕成了碎片。

他终于看我。眼神里夹着一簇的慌乱与好奇。

我那时尚小，无人教导我“儿臣”这二字是何含义，只知学着兄长，兄长称“儿臣”，我便也学着称“儿臣”。

父皇终于松了手。

他居高临下地看着我：“朕需你知，你做的事情，必要有代价。”

我尚未领悟父皇这话是何意思，他已回转身，命随候黄门：“传朕旨，宜春/宫上下皆不能辅敬武公主之德，闭足，循例克饷……”皇帝飞快地看了我一眼，声音不沉不重地落下：“至于掌宫老人，不杀一儆百，难消朕心头之恨！”

我愚钝，仍不懂父皇话中深意，兄长却先我长磕：“父皇息怒！儿臣求父皇息怒！敬武不懂事，敬武已知错啦，求父皇不要动宜春/宫老人，——那都是……敬武自幼的身边人，个个忠心耿耿，个个皆是从宫外跟进来的，把敬武照看这样大……”

我从未见过兄长这般惶急，他将自己碾入了尘泥，伏首匍于君王脚下，几是吞着泥土了，他这样谦卑，一声一声皆啼血。

我这才明白兄长因何如此，万般皆是为了敬武。——我的父皇，自幼将我抛弃的父皇，要拿酷暑严冬含辛茹苦将我养育大的阿娘、嬷嬷立威！欲杀之而后快！

我当真是被吓傻啦，“哇”地一声哭出来，扑倒在君王脚下：“敬武求父皇宽待宜春/宫人！敬武求父皇……”

我喊一声便夹着一声喘咳，抹得满脸都是泪，也不管顾，只哭求。

皇帝微微弯下腰，一双乌黑的眼睛直觑我：“现在知道怕啦？——你先头做什么去了？敬武，朕要让你知道，你所做一切，皆需付出代价，朕此番若轻饶了你，下回……你是否要背朕反出长安去了？！