时光荏苒，转眼又是三个光阴，彼时薛宝钗已长到十三岁，便是金陵城中许多世家也纷纷来打听，只薛谦王氏都推说孩子太小，只等过几年再说。再说三年前原本薛谦有意要迁到京里去，然而因许多缘故至今还未迁走，原那年年底薛四老爷家里的老太太一场急病去了，因她是那

一辈儿唯一的正经太太，且她儿子薛四老爷又是族长，便是薛谦家里也要守孝一年，哪知刚刚出了孝，薛四老爷因酒色掏空了的身子，也跟着老太太去了，他这一去那族长一位便空了下来，只他几个儿子都是跟薛蟠同辈，且并不是个有才干的，自然不能服众，然则四老爷这房也不肯轻易妥协，一时因争这族长一位薛家闹得鸡犬不宁，薛谦见此干脆将外面生意交给管事，自己只称病谢客。

又说王氏三年前添了一个哥儿，因这哥儿本是意外之喜，薛谦与王氏甚是疼爱，取名叫做薛蟪，长得雪团儿一般，又很聪明伶俐，去年宝钗刚刚教他读熟三字经，只这一项便入了薛谦的眼，薛谦但凡得空必要亲自教习他读书认字。

今日正是薛蟪的生辰，一大早他便在嬷嬷的服侍下至明禧院给王氏磕了头，王氏可怜他一片孝心，亲自看人煮了长寿面让他吃了，吃罢他便到薛谦院里去读书去了，又说宝钗吃了早饭，便扶了婆子的手往明禧院来了，因昨夜下了雪，宝钗穿着新制的妆缎白狐肷褶子大氅进来，王氏见了便赞道：“如今好的白狐皮子极少，这新制的斗蓬倒是衬得我儿越发齐整了，过几日家里来客，仍穿着这身大氅衣裳罢。”

一旁服侍的丫鬟将宝钗穿的斗蓬脱下，便见她里面只穿了一件玉色云缎绉面的小袄儿，底下是穿着密合色纱线挑得裙儿，宝钗接过一旁丫鬟递过来的手炉便挨着王氏坐下，笑着说：“妈妈这里不是也收了几件白狐皮子么，不如叫人也制件一样的，那便是母女装了。”

王氏听了便嗔道：“嘴里又说怪话了，甚么母女装，这是你们年轻女孩穿得款式，我若穿件一样的别人见了岂不笑话。”宝钗听了忙偎着王氏说；“妈妈还年轻得很，便是穿件一样的也使得，到时咱们一起穿出去别人只当是一对姊妹呢。”王氏听了分明眼里带着笑意，却佯装恼怒对宝钗说：“你这丫头越发没有规矩，连我也敢打趣了。”宝钗搂着王氏的搂子撒娇撒痴说：“这可怎么得了，以后我也不敢说真话了。”

薛宝钗逗得王氏禁不住大笑起来，王氏问宝钗：“我听婆子说昨日你那要给蟪哥儿祝寿的蛋糕已做好，快端上来给我看看是甚么东西。”

宝钗听了心里甚是汗颜，她不过仗着现代人的那点小聪明想法子把蛋糕做好，说起来还是小厨房里的厨娘动手得呢，只是因为不知道奶油怎么做，因此现下只有蛋糕而已，不过做好后宝钗尝了味道，跟前世的味道没有很大的差别，薛宝钗从身后一个娘子手中接过食盒亲自端出一盘子出来，里面放了十几块蛋糕，她又亲自夹起一块递给王氏，王氏看了看便道：“不过瞧起来是一块普通的糕罢了，倒不知道有甚么稀奇之处。”

那身后提食盒的娘子正是小厨房里的赵二家的，她上前对王氏说道：“虽看着普通，只是刚出锅的时候香甜味儿漫了一院子，因是新出的糕点，咱们当下人的不敢先尝，只是姑娘尝了味道说极好，姑娘又说这糕不管热得冷得都不碍的，太太快试试滋味如何？”

王氏听了便试吃了一口，果然又香又软，且入口即化，虽是甜点却并不腻人，王氏甚是喜欢，她笑着对宝钗说：“我也吃过几百样的糕点，只是都不如这般香甜可口，不过这糕虽好吃，名字却实在太俗，需想一个雅致一些的名字才是。”

宝钗心想蛋糕本不是这个时代应的吃食，虽然已经来到这时代好几年，只是宝钗仍然很小心的尽量不让不属于这时代的东西出现，至于蛋糕也是因这次薛蟪生日才特意做的。宝钗便对王氏说：“横竖不过是一道蛋点罢了，何必去费心想甚么名字，再说了为做这蛋糕用了许多鸡蛋，可不正是是蛋糕么。”

王氏听了也不在意，只商量着过几日做些蛋糕来待客，宝钗自然道好，那王氏又叫人找了几匹布赏给赵二家的，赵二的只将功劳都推到宝钗身上，王氏听了自然心里欢喜。母女两个又顽笑几回，王氏便问宝钗：“我听说前儿亭哥儿给你寄了信来。”宝钗点了点头说道：“正是，我听莺儿说他也给妈妈来了信，倒是难为他如此有心。”

王氏细细看了宝钗的神色，见她只是一派正色，并不知心思是否在陆东亭身上，后又暗想她到底是养在深闺中，姊妹中只有一个比她还小的宝琴，也甚少跟同族中别的姑娘往来，怕是一时也想不到男女之事上来，王氏摩挲着宝钗说道：“亭哥儿是个好孩子，只是如今你俩都大了，虽说你们自有一起长大的情份，只有有那起子专爱造谣生事的恶人，恐损了你们的清誉，以后还是少些往来才是。”

宝钗听了脸上一红，她都忘了现在这个身体已经十三岁，在古代几乎已经可以谈婚论假，再跟陆东亭有书信往来确实不妥，于是便低下头对王氏道：“妈妈说得极是，我原想着亲戚间的无碍，倒没有考虑到终究还是内外有别，以后再有问安的话只托哥哥代问便是。”王氏笑着说：“我