几行草字，已透露了陆尚的心思：

问吾妹安：

迭接大函，羁于科考，未遑奉复，感愧尤极。昨阅手示，中心难安。自妹出嫁以来，深蒙厚爱，吾妹殷殷之望，敢不报以拳拳？

自当日一别，芳仪难睹，唯以书信往来，聊遣相思。望风怀想，依依之切。夜雨寒灯，唯念于卿。星河耿耿，长夜漫漫，兄心所归，唯有吾妹也。若非吾妹砥砺鼓舞，兄何能有今日？此实不敢忘也。

然内外之当有体，人伦之固有节。四端七情，天道有准。妹既身为人妇，岂宜违背纲常，失度名教哉！兄亦有婚约在身，一日书信，小德私亏，若有相会之日，天理难容也！

然，吾妹德若山斗，兄所固知。往昔之事，皆因兄所误也，非妹之愆。从今以后，我二人当安守分际，不为逾越之事，望妹荃察。

呜呼！四德被包，仁至义尽，天鉴孔严，吾二人悉知。

兄尚启。

这算什么？

琴袖读到“内外有体，人伦有节”一句的时候，眼泪一若春江潮水，倾泻直下。这个时候，他竟高谈阔论什么纲常伦理了，当初说的那些甜言蜜语又算什么？

成亲？

是啊，他要成亲了。他总要成亲的。

谁？

和谁？是哪家的姑娘？

琴袖已经不能细想，也不敢细想。因为王爷今夜睡在与她一墙之隔的屋中，她隔着墙都能听见自己夫君此起彼伏轰动的鼾声，这鼾声在这孤寂的深秋寒夜显得尤为清晰。

月色渐渐远去了，一片沉云笼住了清空。冷冷的黄昏把她的双手和双脚都冻得瑟瑟发抖。白天那阵短暂的温暖在此时已杳如黄鹤、无影无踪。

“小呈？小呈？我看不见了！”琴袖拼命的呼喊，擦着自己掉不完的眼泪。

次日晨起的时候，琴袖照例还是要去伺候王爷和王妃早膳。日子稍暖了一些，雪也不再下了，可是琴袖却觉得冷得透骨。

王妃依旧是那张面无表情的脸，王爷依旧只是捂着肚子等着吃食。琴袖有气无力地布着菜，一不小心把一只馒头掉到了醋盏里面，飞溅起的米醋落到了王妃的衣服上。

“啪！”

一个狠狠的巴掌扇在琴袖的脸上，王妃陈氏破口大骂：“你是傻了还是残了！”

琴袖一听，积郁的悲伤如洪流般奔涌而出，忽然她把手上那只小碗摔在地上，嚎啕大哭起来。

王妃脸一横，瞪了眼睛道：“你他娘的什么意思？娘娘我亏图①你了是不是？啊！你说啊！”

郭嬷嬷忙一把把琴袖推到地上，骂道：“无赖吃敲才，弄脏了娘娘的衣裳，还有脸哭？！”

王妃也起来大骂：“你看不起我么？我是妻，你不过是个妾，家生哨②一样的人！几天不管又一肚子酸水了是不是？想发牢骚了是不是！你今日是做给谁看？啊？王爷您说是不是该打！”

胖王爷低着头，摆弄着自己革带上挂着的那串宫绦，哆哆嗦嗦一句话不敢出。琴袖哭得撕心裂肺，更是火上浇油。王妃气得大叫：“把掸子拿来！”

几个妈子把一个粗掸子拿了过来，王妃不分青红皂白，劈头就是一顿乱打。掸子雨点般落下，琴袖刚开始还在哭，不一会儿就被打得发昏了。王妃仍无制止之意，因她下手从来没有轻重。

“救命……救命……”琴袖的声音逐渐微弱，渐渐地气都没有了。郭嬷嬷一看不对，想要去劝，不料尚未开口就听见王爷大喊一声：“够了！”

王妃陈氏一听王爷此言愣了一下，没想到王爷起身劈手夺下掸子，骂道：“你滚出去！”

王妃从没看见王爷发这么大的脾气，还有点不敢相信，稍稍硬着嘴说：“王……王爷，妾是在帮您管教……”

“管教？你是分明想打死她！她虽是个妾，好歹也是个人！你把她什么时候当过人看？”王爷一声怒吼，吓得周围的家丁、妈子、嬷嬷等都傻了。

自他们入了王府，从来没见过这个愣头愣脑、傻兮兮的胖王爷冲谁瞪过眼睛，发过不可收拾的脾气。他们只当这人是小孩子一般心性，偶尔耍点小性子，给点好吃的、好喝的就哄回来了，哪里看到过他这样动怒过？

别说下人们，王妃也从来没有见过她夫君这幅面孔。

“我娘是妾室，被人折磨成什么样儿了！你们知道吗？知道吗！”王爷这一声大吼，把下人们的腿给吓软了，郭嬷嬷心里一慌，瘫在地上想说什么，可是张了半天嘴一句话也讲不出来。

“我叫你滚！”

王爷这一声大喝，把王妃喝得呆了，下人们忙推着她往外走：“娘娘，快些走吧，再不走王爷气坏了。”王妃的眼泪不住掉了下来，僵着身子被人半推半就地出了门。

王妃在嘴里还不停地嘟哝：“我……我就知道，王爷嫌我生得丑，那小狐狸精把王爷迷住了。王爷从来没有对我发过这么大的火，都是她，都是她。”

随后王爷命人把琴袖扶回房里，并命府内良医王崇山、胡本和二人用心诊治。等她醒来的时候，已是第三日了。

外头竟然飞扬起了鹅毛大雪，今年的雪来得甚早，也落得甚急。不过一日之间，雪已经积了寸深，外头银装