…再通过九省通衢的这片商品集散地，发往西北西南。

这条街，叫正街。

大概一个来月前，有两位阿卡林省的老表，结伴来到三镇市。他们没带多少钱，也没料到出门的开销竟然那么大，想找工作吧，一听说要交押金，有位儿子在附近上大学的老表，多少知道些外面的险恶，立刻低头，跟同伴说句“骗子”，拉住人就走，这样几番耽搁下来，没两日两人便弹尽粮绝。

儿子读江大的那位老表，自觉丢脸，无颜见人，同时还做着挣到很多钱，让儿子惊喜的梦，所以即使翻遍衣兜，只剩下两张十元票，他也打定主意，不去找儿子想办法。

两位老表没处睡觉，夜半猫在天桥底下，农夫蹲加农民揣，脑袋凑一处，低声密谋，合计该怎么办。养了个成器儿子的那位哀叹说：“必须得想办法搞点钱了，家回不去，人也要活不去喽。”

他同伴没奈何，点头赞同：“我听你的，跟你干。”

第二天一早，两人凑巴凑巴凑出四十三块，先去了早点摊。

三镇市街头的早餐承继着往昔服务于船夫，纤夫，码头苦力的特色，重油重工，顶饿管饱，豆皮面窝热干面，糯米团子裹油条，两人把二十三块钱吃出轰轰烈烈，豪气万千的气象，吃完抹抹嘴边的油，一个说：“干吧！”

另一个破釜沉舟地说：“干吧！”

于是并肩而行，阔步走进繁华热闹的正街，拿最后的二十元钱买了两条扁担。

正街每日清晨有大量货物发来此地，再分批进入各家店铺，这里街面狭窄，人车熙攘，货运用人力远比车更为方便迅捷，因此催生了一个古老行当——挑夫，本地人拿他们的吃饭家伙称呼叫“扁担”。

扁担挑一次货，五到十元，每日做上十来单生意，竟能过百。两位阿卡林老表拼死命干了一个月，去除开支，居然每人攒下了三千元。其中一位达成挣大钱的梦想，便兴奋地打通了儿子电话，老脸生光地说：“小玮，爸爸来看你了！”

不等儿子回神，他将一月来的经历，抹去最初的潦倒窘迫，和扁担的辛劳，还有扁担们争抢生意时的冲突，只保留挣钱的部分大略一讲，同时心里又梦想着，再忙活四个月，攒下万元，伢也放寒假了，爷俩一起回家过个好年。

他家伢子正是徐玮。

徐玮放下电话，连忙赶去正街附近找到自己爹。

两位阿卡林老表租住的是扁担们群居的私人出租房，墙灰斑驳，地面油腻，两大排高低床架挡住唯一一扇小窗。

他俩每日挣到钱，不敢揣身上，更不敢放在出租屋，便交给房东代为保管。

自家伢子来了，必定要带他吃顿好的，徐爸摸摸身上的块票，转身去找房东讨要存款，哪知那位房东当场变脸，拒不承认。

…………

史胖子说：“房东不认账，那两位老表就动了手。房东儿子就在附近开批发店，听见消息带人赶过来，你们同学怕自家人吃亏，也动了手。那个老头子也实在太不经打，没几下就躺地上，开始以为耍赖装佯，哪知是真犯了病。现在麻烦的，一是房东儿子索要赔偿，二是钱的事房东死不改口，其他人不敢作证，三是你们同学的父亲，或是同乡，不知是谁，在争执时说要烧了对方的店铺。”

几个男生面面相觑，女生也不知该如何。

褚时显问：“能不能私下和解？”

王映阳连忙点头表示赞同这个提议。

张怀化没出声。

高翊气极嚷嚷：“凭什么啊？错又不在我们。”

范森林拉住他：“你先听老褚说完。”

褚时显没开口，王映阳抢先说：“最好就是大事化小，小事化了。本地人护短你们应该都懂，老徐一个学生，又是外乡人，能不闹给校方知道才是目前最重要的。更何况，他那同乡叔叔说要放火烧铺子，这就要看人家怎么判断了，往小了说，只是嘴贱，往大了说，是寻衅滋事，扰乱治安。这算寻衅滋事吧？”他也不确定算不算。

史胖子点头说：“我也是这么想的。能拿点钱出来了结，最简便又不留后患。如果你们同意，多少钱我出面跟当事人商量。至于徐同学他爸爸赚到的钱，看能不能从赔偿的医药费里扣除。放火烧店铺这种话，也就说说，态度不好扣你一顶帽子，态度好，谁会当真？这里面的门道，我比你们清楚。”

见他们几个都认为私下用钱和解的办法最为稳妥，高翊和张怀化没有坚持反对的意见。

史胖子点将一般，指指范森林说：“我带你跟小显一起进去，其他人就别去了，人多了反而乱。”

王映阳情急发问：“史叔叔，我呢？我是徐玮班长，还专门给他打了证明，证明他是贫困生，成绩好，能拿奖学金。”

“呦，”史胖子话音里有刮目相看的意思，“这事办的妥当。来吧。”

进去信安派出所，史胖子带着王映阳找警官交涉，褚时显跟范森林在拘留室外面，等着带人出来。拘留室的大门跟老虎笼子似的，焊着一排不锈钢防盗门，两根老油条坐在长凳上，都有些触景伤情。

范森林烟瘾犯了，看看四周环境，又把烟盒塞回兜里。

褚时显说