西洋历1854年10月14日,幕府和英吉利人签署了《扶桑英吉利和亲约定》，英方签字的是香江分舰队提督施泰麟，扶桑方面是长崎奉行小栗忠顺。

这是大事，坦庵先生当然知道——他虽然卸任了勘定吟味役，但海防挂的役职还兼着呢，但之前小栗的书信里没写这么详细，因此他也听的津津有味。

“施泰麟收了黄金三万两？还有内应？你之前的公文和私信上可都没写啊！”

面对坦庵先生的追问，小栗只能报以苦笑，这能写么？

幕府漏得像筛子一样，日后传扬出去哪里还有西洋人敢做内应和收钱！不收钱，那态度自然就格外强硬，吃亏的还不是扶桑自己！

何况，这钱也不是人家在长崎收的——人家施泰麟是英吉利水师重将，功成名就，因此肯定不会收这样不清不楚的钱，否则传扬出去不就身败名裂了！所以送钱的是咸亨洋行，据说是在香江搞定的，至于具体情节小栗也没问到。

按理说不该问不到，但小栗现在见不到咸亨洋行的人了，去见面的手下也不敢过分逼问，所以才没问到——因为来长崎的西洋船只越来越多，为了保密，咸亨洋行如今在对马岛芋崎港交货，从此都是长崎奉行的手下和长崎目付跑去交易，所以小栗见不着人。

不过小栗忠顺倒也没怀疑这是空口说大话，因为一个是咸亨洋行信誉一直良好，另外一个是有证据啊：

英人提督施泰麟有意放水，他能感觉得到——在自己苦磨的时候，虽然施泰麟有时也装作大怒拂袖而去，但人家只是表面强硬，实际上多有退让，约定是白纸黑字，这骗不了人啊。

而且好多英吉利船头和随员都对自己挤眉弄眼，在交涉时多有配合，而且还有人私底下询问自己和三江洋行有啥关系，在言语中暗示自己继续多多照拂这家洋行的生意。

虽然自己从未和三江洋行打过交道，也不知道三江洋行是啥鬼玩意，但只要有点心机，就能明了三江洋行十有八九是咸亨洋行的一张画皮，所以自己闷声发大财、含含糊糊应付就是。

另外，英人有个通译自称山本音吉，私下里出示了咸亨洋行的信件，说他自己是个漂流民，然后对自己感恩戴德，表示“扶桑家小承蒙大人照顾，感激不尽，铭刻肺腑”。后继在交涉中，虽然山本因地位卑下无法左右局势，但私下里也透露了不少内情，帮助很是不小。

所以，小栗懵懂之余，对咸亨洋行的三万两黄金数目确认无误——这上上下下打点的如此周到，三万两不多，就是没花这么多，自己也认！值得啊。

不过，咸亨洋行花了这三万枚小判金，后面如何回报却成了大大的难题!

跟江户交代要这笔钱偿还？恐怕不行吧。

因为口说无凭啊，一报上去，面对这样一笔巨款的去向，幕府肯定是疑问三连，“钱是怎么来的、具体怎么送的、见证人是谁？”到时小栗只能说是别人送的。然后肯定又是三连击，“别人怎么这么仗义？那你怎么这么清楚？你小子是不是拿了回佣了？”

到时浑身是嘴也说不清啊，到时好事变坏事，这是何苦来哉！

所以，小栗忠顺并没有上报这笔费用，给幕府的账目就是花了四万多枚天保小判金，这个是从长崎的各家豪商支取借用的，采购清单也清楚，帐目完不怕查！

而给施泰麟这笔费用，他之前只告诉了长崎目付永井岩丞一人——没办法，要补上这笔钱的窟窿还要永井配合，不说不行。

“不在长崎，那这笔重金是怎么送的呢？”

江川英敏憋不住了，直接开口询问——这听了半天，可小栗一直兜圈子，这也太折磨人了！

“咸亨洋行！”

“这就对了。”

坦庵先生微微点头，咸亨洋行如今和兰国商馆、唐人、高丽独占扶桑的涉外贸易，肯定不愿意别人再来分一杯羹，这个动机十分清楚。

“不过三万两黄金，数目可不小啊，咸亨洋行肯出这笔钱？长崎贸易就这么赚钱？而且一家米人洋行能左右英吉利水军，神通如此广大，值得深思啊。”

提问没人回复，坦庵先生一抬头，发现另外两人都意味深长的看着自己——刚才小栗说顾虑的时候，英敏还不太同意，现在他万分赞成！两家是铁杆盟友，自己老爹还疑神疑鬼的，这要是上报幕府，小栗忠顺的皮还不得被剥掉几层！

“咸亨洋行当然是有条件的，我考虑再三，最后还是应允了。这件事，坦庵先生也要帮忙才好。”

经过一番解释，江川父子明白了，咸亨洋行是有所求啊，而且这个要求还不简单，甚至可以说是动摇扶桑国本，而这个请求就是要求幕府同意黄金输出！

扶桑的金银比是1:5，而海外是1:15，因此咸亨洋行盯上了这块肥肉，为此愿意先付出三万英镑的代价。

“如此大利，为何以前无人提及！”

英敏这就是卖萌了——早三年直秀就开始这么干了，只不过因为白主贸易额小，所以一直不显山不露水的，这些他都知道。

但坦庵先生震惊之余，没发现儿子神色不对。

“此事万万不可！”

金银比价