平京，丞相府。

府里平静一如往昔，下人们各自忙碌着，主人们也都各怀心思地应酬着。

齐彦的继室卫氏正在房中焦急地踱步。她花费大价钱保养得脸上，沁着细密的汗珠。

一旁的李嬷嬷宽慰她道：“夫人放宽心，那五小姐已经在回京的路上，等五小姐一回来，联姻之事便可推到她的身上，三小姐自然也就脱身了。”

卫氏咬着嘴唇，皱起眉头，“只怪我当时心急，想着太子正妃之位还空着，跟皇后提了一嘴，没想到这只老狐狸，竟然扯到楚秋明身上。”

李嬷嬷忙道：“好在老夫人想让五小姐回来，亲自进宫求皇上下旨，只要她回来，夫人便可见机行事了。”

卫氏喘了口气，“但愿那丫头可以平安回来。”

两人正说着，卫氏自己的女儿齐妍推门而入。

齐妍如今十七岁，婚姻大事早该定下了，可作为嫡女，卫氏总想斟酌再三，找一个最好的女婿，她心中最好的自然是太子。

她并不在乎什么朝堂争斗，更不懂什么拉帮结派，她只知道，只要自己的女儿嫁给太子，当了正妃，将来就是皇后，荣华富贵，享之不尽。

齐妍早在门外听见了母亲和李嬷嬷的对话，心中气愤不已，“娘，我喜欢楚哥哥，非他不嫁！你不要再费尽心机了……”

“住嘴！”卫氏被女儿突如其来的顶撞吓了一跳，“你懂什么？我们卫家和楚家是世仇，你觉得你嫁过去能有好日子过？”

“什么卫家？我姓齐，是齐家的女儿，什么恩怨，与我有什么关系？”

“反了你了，娘会害你吗？那楚秋明一上战场这么多年，一介莽夫，纵然他战功显赫又怎么样，到时候兵权一收，他什么都不是。再说，你以为你和卫家没有关系，他也会这么觉得吗？是你的外公于他是杀父之仇！你觉得他能不在乎？”

齐妍红了眼眶，望着她的母亲，“母亲，你是担心我嫁给楚秋明受委屈，还是怕我不能嫁给太子给你带来荣华富贵？”

“啪！”一个清脆的耳光落在了齐妍的脸上，卫氏颤抖着身体，不可思议地望着自己的女儿。

李嬷嬷眼看不对劲，忙上来拦住卫氏，“小姐还小，很多事不明白，以后就慢慢懂了，夫人消消气。”

齐妍捂着火辣辣的右脸，哭着喊道，“我已经长大了！我什么都明白，我明白你永远只会在乎自己！”

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齐芸的马车行到了都城门下，车外一片嘈杂，她微微掀开车帘，看见来来往往进出城的百姓，正要放下帘子，一匹快马从车身擦过，在门口被守卫拦住，马上的人也不下马，匆匆亮了腰牌，继续往前赶路。

齐芸看见那马上之人穿的军中铠甲，背后背着两面黄色三角旗，知道此人是军中驿卒，如此快马加鞭，必然有什么重要消息。

自她三岁离京，如今十余年过去了。平京算是她的家吧，可回到这个阔别已久的地方，她一点也欢喜不起来。

无喜亦无愁。正如姜路所说，她早已想好对策，这一天她等了多年，她早在心中筹谋得清清楚楚。

都城毕竟是都城，城外已是喧杂不凡，进入城中，更是车水马龙，人潮拥挤，处处张灯结彩，叫卖吆喝此起彼伏，秦楼楚馆传出莺莺燕燕细软的歌声，茶馆里说书先生中气十足的叫喊，戏台上铿铿锵锵的锣鼓声，从四面八方袭来。

齐芸在路上安静久了，一时间被吵得头疼。她让姜路去了早先便置办好的别院，免得一个陌生男子随行，惹得多事的人非议。

鸢儿不在，当日歇在驿站的第二日，鸢儿便突染风寒，不能再陪行。齐芸只好让她在驿站歇息几日，好了再独自回相府。对外，齐芸是这么说的。

因为她晓得，这些护卫立马将此处的情况传书给了达奚穆。

到了宰相府大门前，早已有两排婢女仆役在门口恭候，排面十足，对于这个三岁便离家的女儿，齐相心中还是十分挂念的，如今也是给足了这个五小姐面子，不管是在府中还是在外人面前，都让人不敢轻视她。

抬眼望向府门上的牌匾，“丞相府”三个大字书写得威严肃穆，全不像是一处府宅，倒像是府衙。

齐芸拢了拢面巾，藏在面巾下的脸上，露出一个笑来，眼睛弯成了好看的月牙，朝着扶她下马车的小婢女和善地看了一眼。

那鹅黄外衫的小婢女没想到七小姐突然朝她笑，竟一时恍惚，愣了两秒，随后慌忙低下了头。

卫氏听得通报，也姗姗来迟般站在了大门口，脸上带着慈爱的笑容，看见齐芸从马车上出来，殷勤地上前拢在她跟前，朝着身边的两个婢子道：“还不快上去扶小姐下来？”

于是两个丫头也挤了上去，摆车凳，掺胳膊，把那个起初便站在跟前的小婢女挤到了一边。

齐芸不动声色地看着，没说什么，任她们接她下车。

卫氏看她下来，忙又握住她的手，满脸堆笑，“芸儿可算到了，你这一路上，你父亲可没少念叨你，总算平安到了，路上可辛苦？看你这身子骨可弱的，母亲已经安排人准备好了接风筵，可得好好给你这小身板补补。”

齐芸面上微笑，心中却冷笑，母亲？她的母亲早已经不在了！

“多谢父亲母亲的挂念，芸儿这一路上还算平安。”

卫氏笑着点头，“平安便好。”说着又抬头望车的四周看了看，“芸儿一路回来，没有带一个随身的丫鬟？你舅舅怎么都不知道顾忌