很快桌椅摆下，锦布铺上,酒菜则从满香楼送来。

严世蕃慢吞吞地从当肉屏风的捕快前走过，忽得问道：“我记得，六扇门里头，似有位女捕快,怎么不见她在这里？”

居然还记得她q夏恼怒地抠紧窗棂。

童宇正要开口,被总捕头以眼神制止。

“是有位女捕快,今日一早就往城郊去办案,夜里还得蹲守，所以还未回来。”总捕头素知严世蕃好色,今夏好歹是他麾下一员干将，他自然还得护着她些。

严世蕃瞥了总捕头一眼,总捕头面不改色，并不准备退让。

众官员陪着严世蕃入席。举杯之际,刑部右侍郎鄢懋卿朝严世蕃笑道：“严公子，有件事我先向您禀一声,您这起案子，圣上交由三法司会审，我们斟酌再三，审议结果是——三千两纹银，您以为如何？”

严世蕃掏了掏耳朵：“多少？”

鄢懋卿观察他神情，试探道：“要不，二千两？”

“什么？”严世蕃眯起眼睛。

“多了？那……那就一千两？您也知晓，圣上责令严查，我们也得有交代，是不是？”

严世蕃懒懒道：“我觉得上千不好，这样吧，八百两纹银。”

“八百两？”鄢懋卿为难地看向其他官员，见众人皆不吭声，只得勉强笑道，“……那就依公子所言，八百两纹银。”

耳房内，今夏听得莫名其妙，低声问杨岳：“什么八百两？”

杨岳摇摇头，示意他也没听懂。

外间继续觥筹交错，忽然听见有人通报：“陆佥事求见尚书大人。”

今夏一愣神，陆佥事？是陆绎，他回京了？！

“哪个陆佥事？”寇尚书居然一时反应不过来，立时有人附到他身边耳语了几句，“……他回京了？他怎么知晓我们在这里？这个……”堂堂刑部左侍郎，此时居然有点紧张，严世蕃怎么说也是朝廷钦犯，若让陆绎看见在六扇门内宴请他，不知会不会惹出事来？

严世蕃轻松笑道：“原来陆佥事回京了，快快有请！”

不好违严世蕃的意思，寇尚书只得让人将陆绎请进来。

又看见陆绎的身影，今夏喉咙一阵阵发紧，双目紧紧盯着他，只恨不能再将他看得清楚些……

“原来诸位大人都在，请恕言渊冒昧了。”

陆绎微笑着向在座各位官员施礼。

看见他，严世蕃似乎心情颇为欢愉，唤人给陆绎添了椅子和碗筷，与他闲聊了好一会儿些两浙的风土人情，才问道：“你今日来找寇尚书，可是要事？”

“听说严公子回京，爹爹要我来探望，没想到昨日到了刑部大牢扑了个空，才知晓您被寇大人请至家中。”陆绎风轻云淡道，“原还担心您起居不便，所以特来探望，想不到连六扇门的捕快都可以当您的肉屏风，看来我是多虑了。”

他这话，说得在座其他官员面上都不太好看。

严世蕃拍了拍他肩膀，大笑道：“多虑了、多虑了……对了，你还有所不知吧，方才他们才告诉我，三法司会审，已经给我定了罪名，贪墨八百两纹银。”

闻言，今夏这才明白之前那番讨价还价是为了什么，不由在心中冷笑，严世蕃身为工部侍郎，每年贪墨的纹银何止百万，最后居然定罪为区区八百两纹银，恐怕连街边小儿都要笑掉大牙了。

陆绎听了这话，神色间波澜不惊，目光缓缓扫过在席间的诸位三法司官员，过了片刻才淡淡一笑：“还真是我多虑了。”

此时一片银杏叶随风轻飘而下，正落在陆绎面前的席面上，他取下来，端详片刻，笑道：“还是夏日，怎得这叶子就已经黄了？未到秋日，就有枯叶落下，这可不是吉兆。听说夏行秋令，多肃杀之气，严公子多保重才是。”

他这席话，话中有话，意有所指，严世蕃何等聪明，又岂能听不出来。

“你我都在树下，既有肃杀之气，陆佥事你也该多保重才是。”他含笑道。

陆绎微笑以对，已无需再多言，起身告辞而去。

待他出了六扇门，严世蕃面上的笑渐渐变为冷笑，寒意渗人。

三日后，三法司会审定案，原工部侍郎严世蕃专权弄职，贪墨白银八百两，发配雷州。

而圣上已觉得处罚过重，下令若再有人敢上与邹应龙相同的奏折，立斩！

从表面上看，似乎严家受到重创，实则不然，圣上此举恰恰堵住扳倒严家的路，让人无力进攻，只能坐待严家的反扑。而严世蕃压根也没去雷州，而是一路游山玩水，反倒回了江西老家，盖房建楼，衣锦还乡一般。

自回京以来，今夏便一直心绪不佳，眼下又见严家这般嚣张跋扈，她除了巡街时心不在焉，连查案时也常常神不守舍。杨程万知晓她心事重，倒也不责备她，只让杨岳替她多分担些。

这晚正好是轮到今夏与杨岳夜巡，她慢吞吞地跟在杨岳后头，沿着街道走，不知不觉间已行到了金水桥附近。

华灯初上，金水桥正是热闹的时候，两岸酒楼灯笼高挑。

“听说你娘不来这里摆豆干摊子了？”杨岳随口问道。

今夏点头：“嗯，她换地方了，同福街上有