外头的人推了几下，没有把门推开，溶溶小心翼翼地听着动静，外头的声音却好像没了。

正在她不知该怎么办的时候，窗户“砰”地一声被人击碎了，她立即转过头去，就看到一个黑黝黝的身影往屋里钻。

是薛大成吗？

不会，这身影比薛大成要高大一些，况且薛大成回家，只要敲门就好，她不可能不给薛大成开门。电光火石之间，饶是溶溶心里害怕得紧，仍是鼓足了勇气挥起菜刀朝那人砍了去。可惜她这两辈子别说砍人了，连鸡都没有杀过，眼看着菜刀要落到那人的脖子上，心一软，刀锋就偏了一下，落到那人的肩膀上。

“啊……”那人肩膀被砍了一下，顿时发出了痛苦的嗷叫。

溶溶到底没什么力气，那人抱着肩膀往边上滚去，溶溶手中的菜刀也随之落到地上，发出“哐当”一声。

“她有刀？”外面响起了另一个陌生沙哑的声音。

还有人？

溶溶吓得更厉害，慌忙去地上摸掉落的菜刀，然而窗户外面的黑影子更快，还没等溶溶拿到菜刀，就又爬了两个人进来。那人的痛呼声惊动隔壁屋的薛老太太和阿林阿木，他们忙忙慌慌地冲出来，却发现不管是堂屋的门还是溶溶的门都锁得紧紧的，薛老太太只能着急地拍着溶溶的房门，询问是怎么了。

屋里没有光，溶溶躲在门背后的阴影里，跳进来的两个人一时没有发现她。

他们一跳进来就去扶住那个肩膀被溶溶砍了一刀的人，正在溶溶惊慌失措的时候，有人点亮了火折子，转身就看到了瑟瑟发抖的溶溶。

“在这儿呢！”一张布满皱纹的恶心老脸凑到溶溶跟前，正是先前溶溶进村时在村口撞见的那个老男人。他一见溶溶，满脸都是色眯眯的笑，伸手就搂住溶溶，溶溶拼力猛然踹了他一脚，踹得他“哎呦”一声倒在地上。

“溶溶，溶溶，到底出什么事？谁闯到家里来了？”

“姑姑，姑姑。”

薛老太太和阿林阿木在外面拼命敲门，尽管他们的动静很大，可此刻村里村外已经此起彼伏地响起了鞭炮声，哪里会有人听到他们的呼喊。

“祖母，你们想办法跑出去，找人，快，别在屋里呆着。”

这三个男人不是薛老太太和两个孩子能对付得了了，唯一的生机就是出去找人求救。

“臭娘们！”后跳进来的一个壮汉替受伤那个人扯了布条简单包扎好了，跳过来一把就把溶溶扯了起来，正欲赏溶溶几个耳刮子，借着烛台的光，看到溶溶的脸顿时愣住了，“真特么漂亮。”

地上那恶心老男人爬起来，“嘿嘿，我没骗你们吧，这丫头可是在京城的侯府里伺候公子的。”

“侯府公子？今儿也让我们快活快活。”

“外头那老太婆怎么弄？”

“还能怎么弄？”那人狞笑一声，把溶溶往受伤那人的怀里一扔，走过去便将房门两下打开，溶溶只听到堂屋里传来几声尖叫过后就没声了。

处理完堂屋的薛老太太等人，那壮汉才回来，对着受伤那人一笑，“今儿你挂着彩，让你先玩。”

陪着那恶心老男人来的那两个人瞧着都是练家子，一身腱子肉，饶是被溶溶肩膀上砍了一下，似乎只是皮外伤。

“这妞性子太烈，咱们带了多少夜来香？”

“三颗。”

“都喂了。”

溶溶不知道夜来香是什么东西，但她明白这三人的意图，只能抵死不开口，可那人捏着溶溶的下巴，两下就把药喂进去了。

因为没有用水送服，这三颗丸药硌得溶溶喉咙生疼。下肚片刻，便觉得腹中绞痛，浑身冒出冷汗，不出片刻就昏死过去。

喂药的那个男子狞笑一声，“兄弟，你先吧。”

“我这只手叫她废了，帮我脱干净点。”

“行嘞。”那贼人笑着上前，正欲撕扯溶溶身上的衣裳，突然觉得心窝子一阵凉意传过来，低下头，才发现不知道从哪里冒出来一个剑锋，穿心而过，剑锋上还汩汩冒着血。

……

暮景斜芳殿，年华丽绮宫。

新年是一年中最大的节庆，宫里宫外张灯结彩，灿烂辉煌。乾元殿外，数十株寒梅绽放，香气宜人。皇帝如今年事已高，不喜铺张浪费，从前的除夕宫宴改成了除夕家宴，并未邀请外臣和外命妇参与。乾元殿里陪着守岁的，都是皇族贵眷，长幼咸集。

帝后举杯祝祷过后，太子领着元宝上前祝贺，其后后宫嫔妃依次携儿带女端着酒杯上前。

如此车轮祝贺过后，帝后都已经不胜酒力。早些年帝后都是相伴守岁的，如今年纪上来了，每日都睡得早，饶是除夕这样的日子，也不过多玩了半个时辰便摆驾回宫。

于是太子就留在乾元殿代君守岁。

二圣不在，大家都不拘束了，各自凑一块儿说话。

当今皇帝有六子三女，太子是嫡长，后头的五个弟弟依次是肃王、恭王、静王、庆王，还有一个皇六子刘谵是总角小儿未曾封王。四位成年皇弟都已经有了封地，不过今上仁爱子女，都给他们在京城里留了宽敞华丽的王府，是以四个王爷每年在京城的时间都很多。

虽说兄