老太太捏着眉心道：“自古伴君如伴虎，皇上要改，就让皇上改么，没得人家的家事，还要你们指指点点的。”

老太太很不满，不过一点小事，竟弄得那么大，她是不明白老爷子干什么要去瞎掺和，又不是他们光禄寺的事情。

江兆年忙符合：“是啊，怎么就要搅和进去呢！大哥也是，不拦着爹，说起来，可不是他害的，爹爹年纪大了，脑筋不清楚，他又不是的，怎么就不想办法阻止呢？”

江烨见他趁机中伤父亲，沉下脸道：“三叔你没见当时的情景，不要胡说。”

“什么？”江兆年一下子跳起来，“你还敢说我了？没大没小！怎么教的，我说话，你插什么嘴？”

李氏的眉头立时竖了起来。

她的儿子还轮不到那不成器的小叔来讲！

老太太一拍桌子：“还吵起来了，不看看什么时候，老三，你给我闭嘴！不怕把老爷给弄醒了，那么疼，好不容易才睡着的。”

江兆年愤愤然，却也不敢说了。

李氏挂念丈夫，此刻说道：“母亲，我去看看相公，也不知怎么样了。”

刚才两个人一起被抬回来，送去了各自的卧房，虽说大夫都看了，但李氏不陪在身边，心里总是不安稳。

老太太点点头：“去罢。”

李氏忙就去了。

几个姑娘也各自回屋。

江兆敏到底年纪还轻，虽然挨了二十板子，但好得颇快，一个多月的功夫就能下床了，老爷子却不行，还得躺着。

期间，来过好些亲戚与客人探望，俞朝清也来过一回，但没待多久，见他们都无碍，又见江素梅过得不错，便又回去刻苦念书，好迎接即将到来的春闱。

这日，江素梅又去看老爷子。

老爷子正卧在床上出神，她笑道：“祖父可闲了罢，要不孙女儿给您找本书看一看？”

“哎，不看了。”老爷子叹口气。

看起来心事重重，江素梅问：“祖父可是在担心大伯？”

老爷子看她一眼：“你这孩子，怎么猜到的？”

“还用猜么，大伯是祖父最看重的人了，虽说现在能去衙门了，可孙女儿听说，好些官员被撤了职，祖父怕大伯也是这个结果。”

“可不是么！”老爷子拍大腿，长叹一口气。

江素梅笑了笑，笃定的道：“大伯不会有事的。”

“哦？”老爷子奇怪，“你怎看得出来？”

“祖父本来要挨了三十杖，大伯却能代替祖父挨二十丈，难道还不明显么？”江素梅解释道，“再说了，这是祖父的事，要撤职怎么也该撤了您的不是？”

她还有一个没说，下棍子的人都是皇帝的近侍，怎么有些人就被打死，而江兆敏挨了二十板子，竟然一个多月就活动自如了？可见那些人并没有下重手，定是领会了皇帝的意思的。

老爷子想想也是，怎么他也得头一个啊，况且，江兆敏对于此事，并未上书反对过，他也就放了些心。

江素梅亲手剥一个橘子给他吃，一边笑眯眯的询问：“祖父啊，孙女儿好奇，您要是好了，还会去反对这件事吗？”

老爷子一下子愣住了,

要按照先例，皇上确实是不对的，所以老爷子跟着众人去反对并没有错，然而，老爷子估算错误，没料到自己会遭到一顿打。

事实上，他以为皇上会延续以前的一贯作风，对大臣们妥协呢。

现在听江素梅这般问起，他当真犹豫了起来，但很快就大声的说道：“咱们做臣子的，该承当起臣子的责任，即便是皇上，也不能万般听从的。丫头啊，威武不能屈，气节不能丢，你可记好了！”

气节这东西，不是每个人都能坚持到底的，江素梅自问自己不是那样伟大的人。

更何况，还关乎人命。

人死了，什么都没有了，还如何去实现自己的抱负？

有时候，舍弃是必须的，但这也关乎每个人的选择。

她面露疑惑之色：“若哪一日真会牵扯咱们一整个家族，或者是让大伯丢了官位，祖父，你也要坚持到底吗？这可不是什么大事呀，若是皇上身边出了佞臣倒也罢了，如今，不过是改一个谥号，祖父又何必要阻止呢？就是阻止成了，祖父又有何好处，大伯能升官了不成？”

老爷子听闻此言，眼睛一下盯在了江素梅的脸上。

半响，他悠悠道：“丫头，你如何懂呢！”

这复杂的朝堂，他几十年的阅历尚且不能游刃有余，绝不是那么容易就讲清楚的。

可江素梅听出来了，这句话里包含了很多意思。

她隐隐觉得老爷子其实也未必真的想阻止皇上，那是他不得已的一个选择，她眉头微皱，想了想道：“孙女儿确实不懂，只是两方拔河，若不拘泥人数，总是取决于哪一方的力量大，并不是投机取巧就能成的。”

老爷子惊呆了，好一会儿都说不出话来。

傍晚，江兆敏前来探望。

老爷子这半日里都在想江素梅所讲的，越想越是心惊，他在官场大半辈子，关键时候竟是走错了一步。

皇上终究是皇上啊！

他连忙