“王先生，王先生。”李沧澜轻扣草药铺的门扉却是无人应答，顺着门把手轻轻往前一推，门却开了，房门倒是没锁。

李沧澜进了屋子，四下招呼，仍是没人回应。王秀才一古稀老头儿，所居屋舍本就简陋，此番进屋，竟是连几件平日里晾晒在竹竿上的换洗衣服也不见了踪迹。

来到了平日里王秀才教李沧澜读书识字的屋子，几部药草相关的书籍规整摆放在书架之上，与往常无异。书桌之上，王秀才平日里爱用的那一支羊毫与那一方古砚已不见了踪迹。只剩下一本卷面早已发黄的古籍和一封信，搁置在书桌之上。

李沧澜打开了信，发现墨痕已干，通篇不过两行。

“此《玄丹经》记有吾之毕生所学，汝当好生研习，不枉你我师徒情缘一场。速离草塘村。”

信的内容言简意赅，字体苍劲有力，正是王先生的亲笔。瞧这信笺，王先生此刻怕是已不在这草塘村之中了。也不知何事，走得竟如此匆忙，自己连叩谢这三年来的授业之恩的机会都没有。

再看桌上那本泛黄的书卷，封面笔走龙蛇，写着三个古体的大字“玄丹经”，略一翻阅，经中内容，竟也是是王先生的亲笔。

什么生骨融血丹，阴阳命魂丹，经中记载尽是些丹药名称，这竟是一本炼丹相关的书，只是书中名字听起来一个比一个还要玄乎，倒有几分江湖骗子招摇撞骗的意味。

再看看炼制这些灵丹仙药所需的材料，什么血精妖果，万年青灵藤，冰火融魂果，却尽是些闻所未闻的东西。

李沧澜这三年来也随王先生学习辨认药材，知这其中部分的材料也曾出现在一些相当年头的古籍之中。是否真实存在，暂且不论，便是有幸遇得一样两样便已是祖坟冒烟，要说收集齐，拿来炼什么丹药，却纯粹是天方夜谭。

李沧澜心底暗叹王秀才毕竟是年老，人也糊涂了，竟写出这般不切实际，自娱自乐的东西。同时，又感念这三年来王先生不辞辛苦的授业之恩，当下也把这本“废书”珍珍重重收入了怀中，权当是和王先生师徒一场的留念了。

感伤悲切之间，屋外却是传来轰隆一声巨响，地面都隐隐为之摇晃，记忆里那股腥臭刺鼻的血腥之气再度袭来。正是昔年在自家菜园子里所遭遇过的恶臭气息。

一股不祥的预感霎时间涌上心头，只觉得此刻的情景与梦中似曾相识。李沧澜赶忙奔出屋外，朗朗晴空不知何时便已阴沉了下来，无形的压迫之感让人连呼吸都变得费力了起来。

黑山方向，黑云密布，巨大的动静便是从那头传来的。

李沧澜想起适才王先生遗留下的书信，再不敢耽搁一分一秒，飞奔冲回家便要将此事告诉父亲。

此时大街之上早已挤满了人，前头的响声甚巨，家家户户都走出了门，打算一探究竟。望着黑山方向那诡异天象，个个都是愁容满面，手足无措。有稚童内心不安，“哇”的一声哭了出来，这一声，让本就烦闷异常的村民愈发煎熬了起来。

“嘶......嘶......”是毒蛇吐信的声音，只是这声音相比寻常蛇蝎未免太响了一些，而且有愈来愈近的意味。眼尖的村民已经瞧见一道巨大的黑影正徐徐逼近，带着一阵可怕腥臭的气息。

远远传来了一阵女人的惨叫，伴随着骨肉撕裂的声音。

“蛇…好大的一条蛇……”声音还没来得及传远便似被什么东西给吞没了。街道之上顿时便如炸开了锅一般，彷徨的村民人挤着人，四处逃窜，女人的哭喊声，求救声，惨叫声，此起彼伏。

李沧澜不敢回头，使出了力跑回了家中，双膝也不听使唤的微微颤抖。一进门，是同样一脸惶恐的母亲。

“河图，我...我们赶紧带着孩子走吧。”刘聆雨话音带着颤抖，后面的话竟是再也说不出口了。

“爹，我们快走吧，来了好大一只蛇妖，吃…它吃了好多人了”李沧澜毕竟还是个孩子，心里也是怕极。

李河图走上前去，牵住刘聆雨的手，轻轻拍抚后背，安慰道：“没事，没事，别担心。”

刘聆雨望着丈夫关切的眼神，心下这才稍稍安定，还欲再说，话还没来得及出口，人便悠悠的瘫软了下去。原来是被李河图从背后点中了穴道，昏睡过去了。

轻轻将刘聆雨拖入怀中，李河图转头望向沧澜，脸色一改先前的平静轻松，前所未有的凝重：“澜儿，你快背着你娘朝西边走，无论发生什么，切记不要再回头。”

见父亲似有不愿离开的意思，李沧澜登时便哭了出来，带着哭腔，喊道：“我不，要走得一起走，你得跟我们一起走。”

李河图见儿子这般情状，不由得也是眼圈泛红。适才远远瞧见那蛇妖体形，状若山峦，怕是已有近千年修为，绝非自己所能力敌。

只是这一生习剑，悟剑，深知剑道之中绝无临阵脱逃之理。再说自己如何能眼睁睁看着，草塘村民蒙此大难而一走了之？

轻轻拭去沧澜满脸的泪痕，李河图眼中满是骄傲与疼爱，他轻轻抚了抚儿子的头：“澜儿，你要记着，大难当头，剑士绝无倒头退缩之理。剑刃，只为守护弱小之物而锋利。”

李沧澜哭着