周氏是一品诰命，一应丧仪皆有法度可依，虽然史氏身上不爽利，王氏打理此等大事又不得要领，大面上总算没出什么差错。

等到中宫皇后派首领太监来祭周氏，赞她“温良贤德”，荣宁二府更加不敢有丝毫懈怠，宁府当家太太柳氏亲自过来襄助二太太王氏，使足了力气要将周氏的身后事办的花团锦簇。

可周氏毕竟走的太早，生前并没来得及择选上好棺木，此时火烧眉毛要采买却拿着银子也寻不着好的。

史老太君与二太太王氏倒是有几个中意的，奈何贾赦现在满脑子都是周氏的好，折腾的要死要活，就是把天王老子的棺木拿来他也嫌不好，无奈之下，还是宁国府的敬大老爷做主，叫儿子贾珍拿了贾赦的名帖求上了周家。

周泽并不肯见贾家人，只让周林去应付。

贾珍是个乖觉的，旧日里就隐约听说西府里大太太不怎么讨老太太喜欢，大太太一去，周家人立马就求到圣人那里抢了荣国府嫡长孙，可见周家人已经十分不待见贾家，因此见了周林只老老实实把事儿说了，并不敢攀亲寒暄。

事关周氏，周泽没有故意拿乔为难贾家，直接让长子周林带人把他给自己备下的上好棺木送了过去，又吩咐周林等万事妥当了再回来不迟。

若依着周林的心意，直接将两个表弟一并接回来住才是，奈何小姑姑是贾家媳妇，死后要送入贾家祖坟安葬才合礼法，贾瑚贾琏怎么也要在荣国府等到周氏下葬，他心里便老大不乐意，又见贾瑚贾琏二个在周氏灵前相依为命哭的好不可怜，小小的身子摇摇晃晃，心里真是又怒又痛，与贾家人撕掳清楚棺木的事情回家后依旧板着一张脸。

周泽见儿子脸色难看，只当贾家老太太又在内宅作耗，欺凌贾瑚贾琏年幼失母，面色也沉了下来。

“可是有人趁你那姑父不省事，欺负瑚儿琏儿了？”

若果真如此，荣国府的胆子也太大了些，竟是圣旨懿旨都不怕了。

周林并不屑污蔑贾家人，如实摇了摇头，想了片刻，又与父亲说起安置贾瑚贾琏的事情。

“儿子媳妇已经领人把儿子成亲前住的院子收拾妥当，让瑚儿琏儿一处住着，也免得孤单，那里离父亲母亲并儿子如今的住处都近，更方便照看，省得叫不长眼的奴才欺负了，他们俩个脸嫩反要替刁奴遮掩。母亲也看过了，只等再从庄子上选些伶俐的使唤下人就齐了，父亲可要看看？”

周林并不耐烦管后宅琐事，但因为是要收拾贾瑚贾琏的住处，他每日都要问莫氏三回，生怕表弟回了舅舅家反而受了委屈，真是方方面面都考虑到了。

周泽听得捻须点头，看着长子的眼神十分欣慰，想了想，还是教导了周林一番：“你能这样善待瑚儿琏儿，总算对得起你小姑姑在家时那样疼爱你。不过男人顶天立地，并不该总将眼睛放在内宅琐事上。瑚儿琏儿的饮食起居，你母你妻都照看的到，他们的体面却只有我们在外边儿撑起来，你可知道？”

周林见父亲训导，忙起身束手应道：“儿子省的。那王家大老爷和史家大老爷？”

周老尚书与周泽父子二人在礼部经营数十年，桃李遍天下，这回王家和史家两位外放为官的老爷年后都要回京述职，正巧落在了周家门生手上。

周泽明白儿子的意思，一时没有答话，垂眼看了案上周氏出嫁前送他的镇纸半晌，方沉声答道：“吏部一向秉公办事，他们的考评自然也是中肯的。”

实际上周家已经得到了风声，王大老爷与史大老爷在任上都很有些不干净的尾巴，各自的上峰下属都对他们颇有微词。

这也是勋贵子弟外放常有之事，多半都是仗着家世瞧不起同僚偏又不熟悉地方细务惹出来的祸事，回京打点一番依旧是履历光鲜，官途畅通。

不过周泽既然暗中下了手，定是要让他们送礼都没人肯要，只能罢官回家赋闲的。

周林犹嫌不足，还想再说什么，却被周泽拿手势止住了。

“好了，我心中有数，此事不必再提。瑚儿琏儿毕竟姓贾，逢年过节依旧要回荣国府，总要等他们成人。”

周林这才不再言语，只专心于读书与接贾瑚贾琏过府两件事。

――上届秋闱，周林已经中了二榜进士，如今正在翰林院读书，只等期满考校，便可入朝为官。

周家父子不再提史王两家之事，那两家却着实鸡飞狗跳了好一段日子。

先是王子胜在吏部的考评得了下等，直接叫人抹了职位，后是史大老爷被人参了一本，说他在任上横征暴敛，同样被削成了白板，只留下个世袭的侯爵闭门思过去了。

娘家出了这样大的乱子，史氏王氏自然是忧心不已，时常使人回家探问，帮着操了几个月的心，却双双被娘家来人隐晦的埋怨了一通，不免前后得上了“头痛脑热、郁结于心”的病症。

之前倒还有周氏上伺候史氏，下劝慰王氏，如今周氏已去，她二人也只好各自愤懑了。