耿，不便忤逆梅夕照的主张，又见那道士忠勇可嘉，心生敬意。当下两人采了湖中荷叶、莲蓬、捣成糊状帮那道士治疗伤口。艄公转航，寻了道路，送他们到梅溪桥登岸。梅溪桥湖畔古木冲天，苔痕阶绿，林中一丛丛栀子花开得正盛，香气清幽，让人神清气爽。两人趁着天还没黑，顺着石阶尽头的北门，将那道士搬进一座大院。那院子甚是气派，庭院深深，分为难经东苑、本草南苑、内经西苑、杂论北苑，以及青囊中苑，命名均是参照古代医学的典籍《难经》、《本草经》、《黄帝内经》、《伤寒杂病论》以及《青囊书》。门下除了南苑迎宾、中苑理事之外，其余三苑均可对外应诊。<

从北边的角门进去之后，正是杂论北苑，北苑几处房屋年久残破，正在翻修。两人先将那道士放在床上，便奔到药堂取出药刀、银针、草药、棉纱、膏贴等，给那道士一番抢救。眼见明月将满，正斜斜地爬上岳阳楼头，梅夕照见那道士脉象渐和，内心松口气。便安排药童煎药照看，回到难经东苑，东苑三进小院，梅夕照父母、以及梅夕照一家住在这里。<

梅夫人和儿子澹烟正在与一岁的女儿清络逗笑，见梅夕照手持一把寒光宝剑进来，都吓了一跳，忙道：“这是哪里来的？”<

梅夕照便说了在湖中泛舟所遇的事情。梅夫人与秦霄汉想法一致，都猜测这人肯定是被江湖仇杀，逃亡至此，等他醒来，便赶紧让他离开。<

梅夕照安慰妻子，道：“明天不出诊了，我们一起到圣安寺去拜菩萨，求一双儿女健健康康，平平安安。”<

梅夫人和儿子澹烟听了十分高兴。一家坐下吃了饭便早早歇息下来。天色将亮，梅夕照便起了床，想着圣安寺偏远，出城向南还要走三十里，早早叫秦霄汉备上车马，一定要赶在寺院开门争上第一炷香。梅夫人也忙起身收拾行装，带着子女登上马车。梅夕照衣着焕然，跨上骏马，正要出府。忽听到府内家丁跑来，道：“梅大爷，掌门有请众位男丁前去潇湘祠。”<

梅夕照恍然大悟，一拍脑门，朝着梅夫人和秦霄汉道，“我真该配几服药治治咱们几个的记性，十五这一日要拜宗祠。澹烟，下车来，随爹过去。”<

澹烟便跳下车来，梅夕照道：“马车走得慢，你们先走一步。稍后拜过宗祠，我带上澹烟骑马追你们去。”<

澹烟拍手笑道：“太好了，骑大马喽。”<

梅夫人道：“这样也好，那你们可要抓紧时间。圣安寺香火灵得不得了，我们一定要烧今日的第一柱高香。秦大哥，那咱们就先走吧。”当下便带着秦霄汉并几个仆妇出了东门。<

梅夕照携着澹烟的手，紧步赶到中苑。青囊中苑是梅家宗堂所在，前为议事厅，后为潇湘祠。梅家掌门梅望朔，正是梅夕照叔伯大伯，正等在宗祠外边。梅夕照的父亲梅望久也站在身侧，梅家男丁二十多人都侯在潇湘祠前。时辰一到，宗祠的大门推开，只见祠堂正中悬挂着一块大匾“潇湘梅祠”，下边密密麻麻摆满了七八代的祖宗牌位，檀香袅袅，烛火明明。梅家男丁络绎走进去，按照次序跪在堂中。梅望朔点了三炷香，躬身三拜，也跪在前方，道，“梅家的列祖列宗在上，梅家儿孙在此三叩首，祖宗在天有灵保佑梅家兴旺”。说罢，众位子弟低头三拜。<

跪拜完毕，众人退出祠来。忽有家丁跑来，朝着掌门梅望朔道：“不好了，岳阳知府带了人马来，把潇湘门团团围住了。”<

梅望朔道：“朝廷前来，若不是来治病，便是来找茬。请他们到南苑宁神堂奉茶。夕照，这里你的医术最高，随我前来。”刚要走，又朝着梅望久道，“堂弟，你也随我来。”<

潇湘门建筑在古木林中，清晨的阳光一照，光线中能看到许多小小的灰尘飘动，梅夕照把澹烟交给仆人照顾，随着掌门和父亲，忙往南苑去。一走上宁神堂，只见堂中竟然好几人，先是岳阳知府刘正鑫，身穿大红官服，头顶带着乌纱帽，站在当地。另有一人，国字脸，穿着一身黑色劲庄，腰上挂着双刀玉令，坐在堂上喝茶，但显然有些心不在焉，梅家三人进来也没有察觉。<

堂中另有几人，一人微胖，有些驼背，鹰鼻如钩，臂上立着一直老鹰，威风凛凛；一人瘦高，脸色蜡黄，瘦骨嶙峋，皮肤紧紧贴在骨头上，要不是两只眼睛突突的，简直就像是一副骷髅；还有一人，脸色红亮，唇上两撇胡须，双目垂着。堂外还有许多士兵，看起来果然不像是来瞧病的，只怕真是来找茬的。<

梅望朔先是一抱拳，道：“众位大人大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”<

知府刘正鑫道：“梅望朔，本官此次是奉朝廷旨意来的。朝廷对你治病救人的善举多有嘉奖。”梅夕照听了内心先是松口气。<

梅望朔见到堂上众人衣着，就猜到是江湖之人，再见到门外士兵持着刀枪，料想绝非嘉奖这么简单，当下抱拳道：“梅家行医多年，奉公守法，愿意为百姓做些善事，朝廷嘉奖，愧不敢当。”<

刘正鑫道：“你有响应朝廷的心意就是好的。本官还有一事，听说你窝藏江洋大盗飞灵子。”<

梅望朔道：“大人明鉴。梅家，往大了说，江湖抬爱称为潇湘门，往小