残风、雨弱，波光粼粼。

借着二楼酒馆的视野，陈牧看到淮兰河畔对岸的那家青楼挂起了一片醉纱红笼。

艳如涂血，春光旖旎。

时隔一个月，这家名为鞠春院的青楼又营业了。

仿佛那场命案从未发生过。

不少衣衫半露的娇媚女子站在廊亭内招呼拉客，或含蓄、或放肆挑逗着过往的雄性生物。

给这蒙蒙的细雨天，平添了几分躁动的欲望。

但诡异的是极少有人敢靠近她们。

甚至于过往的贩夫走卒们，路过时也刻意避远，眼里多少染着几分惧惮。

仿佛他们都在害怕着什么。

“为了几个钱，真特么连命都不想要了啊。”

望着那群艳丽女人，陈牧轻轻晃动着手中的酒水，唇角浮现一丝冷冽讥诮，眼里却满是忧虑。

一个月前，鞠春院死人了。

十二位青楼女子一夜之间神秘死亡。

其中还有一位新晋的花魁，身娇貌美，才艺过人，尤其吹得一口好箫。

后来官府给出的通告是意外中毒身亡。

说是误食了毒蘑菇。

身为青玉县捕头的陈牧，至今都想不明白为何县太爷会下这般荒唐的结案告示。

明摆着就是在侮辱别人的智商嘛。

果不其然，告示一经发出就引起了民众的热议，对于这般草率荒诞的结论皆是不满。

但碍于县衙权威，无人敢公然质疑。

本以为事情会由此逐渐平息，谁知几天后坊间又出现了一则另类传闻。

说此案乃是妖物作祟！

因为当天有人无意间看到一条巨大的白蛇，出现在淮兰河畔。

只是这人平日里嗜酒如命，疯疯癫癫的，可信度并不高，所以民众也只当他是胡言乱语。

倒是陈牧还特意去询问过。

但对方确实糊涂的厉害，问了半天也无任何收获，只能作罢。

发生了这般惨案，众人都以为鞠春楼要完了。

没曾想仅过了一个月便重新营业，不得不说这幕后老板熊胆够肥，包括那些风尘女子。

当然，她们也是为了生存。

签了卖身契，便由不得自己，哪怕你再恐惧也得乖乖听老板的吩咐。

“班头……”

正出神之时，一名身着衙役公服的年轻男子‘蹬蹬’走上楼梯，衣衫被雨水浸湿。

他拿起旁桌上的干抹布随意擦了几下，坐在陈牧面前。

“怎么样。”

陈牧倒了一碗清酒推过去，让其暖暖身子。

年轻男子叫张阿伟，是他手下。

相貌平平无奇。

张阿伟一口饮尽，砸吧着嘴唇说道：“柳春巷西、河背东、琴书院……一路都仔细巡查过了，一切正常，这群娘们可以安安稳稳的卖骚了。”

说到最后，年轻捕快言语中丝毫不掩饰埋怨嘲讽之意。

陈牧理解他的怨气。

本来是休息日，而且家里还安排了相亲。

结果因为鞠春楼要重新营业，县太爷生怕出现什么乱子，命令他们这些捕快跑来巡逻。

这搁在谁身上也会生怨。

“要不你先回去，这里我和弟兄们看着就行。”

陈牧语气温和。

“别。”张阿伟连忙摆手，苦笑道，“最近大人心情本就不佳，这个时候我可不想触霉头。”

最宠爱的小妾怀了别人的孩子，心情能好才怪。

陈牧添了酒水，随口问道：“对了，安排给你相亲的那姑娘是哪里人，长得怎么样？”

在大炎王朝，男女间的谈婚论嫁是有一定自由度的。

尤其是底层平民，相互之间若是有了好感便可以步入婚姻，少有父母强行干预。

比起陈牧记忆里的那些古时代，无疑是开放很多。

当然，这种允许男女自由爱恋的情况，或许在某些短视频里鼓吹的魏晋南北朝中也存在。

只不过大多数可能是躺在锅里谈恋爱的。

身边八角桂皮香叶环绕。

“好像是麻陵那一带的，至于长得怎么样，我都还没见呢。”

张阿伟眨了眨眼，“班头，其实长相什么的我也没那么在乎，只要有嫂子一半漂亮就好了。”

“臭小子，是不是惦记你嫂子？”

陈牧踢了一脚。

因为平日里关系混熟，跟眼前上司说起话来也没太多顾忌，张阿伟嘿嘿笑道：“哪儿呢，嫂子那种天仙级的人物也只有班头你才配得上呢。”

虽然是玩笑之语，但言语中还是流露出了满满的羡慕。

半年前，还是小小捕快的陈牧迎来了人生中最梦幻的一件天降喜事，惊动邻里乡亲。

一位长相绝美的白姓大户小姐携带着一纸婚书，找到了他。

这女子叫白纤羽。

没人知道那婚书是谁定的，具体又是什么来历。

但三天后，携带着满箱金银珠宝的白家大小姐便与‘两袖清风’的陈牧正式拜堂成亲，羡煞旁人。

最让人眼热的是，这白家因为种种意外，如今只剩白纤羽和她的贴身侍女二人。