并瑾芳姐妹，还有丫环黄莺。老太太拐杖笃在地上：“你来得正好！这都是你屋里的人，一个个鬼也似的不像话，你倒来说说，你平日是如何管教的她们！竟唆使了丫环欺负正牌主子，这可是你当家太太的训示！”

大太太吓了一跳，忙得道：“母亲息怒。”

“你还知道唤我声母亲？可知这婆娘教的这两个丫头，竟说是我纵得府里上下尊卑不分，敢情亦是我教得你们如此轻狂，你们便也学着我的样儿去做？！”

“母亲这话是怎么说的？”大太太忙赔笑，“谁不知您老人家最是懂礼的人儿，若无母亲悉心指导，何府怎能有如此面貌？孩子们年轻，玩笑吵嘴也是常事，但若有违礼之处，自有媳妇们责罚处置，母亲万勿因此气坏了身子，那便真真是媳妇们的不是了。”

老太太脸色铁青，拐杖指着瑟瑟发抖的李姨娘，“你既说了要处置，我便问你，这娼妇你欲如何处置？”李姨娘顿时抬起头来，脸色煞白如雪。大太太忙垂了首道：“孩子们行事有过，自是当娘的责任。——秋澄，速将李氏拖出去掌嘴三十，关进柴房，禁三日饭！”

秋澄领命，忙着唤了两个健壮婆子来拖。老太太道：“慢！就在这里打！玉儿给我数着，少一下给我添十下！”

“玉儿遵命！”谨玉坐直身，抹了眼泪道。

可怜那李姨娘素来谨小慎微过日子，今日哪受得起这般惊吓，才三掌下去，人已经晕了在地。瑾芳又急又忧，又不敢上前劝阻，只两眼巴巴望着大太太，然大太太此时哪里得空理会？瑾咏却是一把扑了上去，揪婆子们衣袖：“不许打！打了我便让你们偿命！”却也无可奈何，婆子们力大如牛，她一个养在深闺里的小姐，哪里拗得过去？

一时屋里哭喊声震天，血点子乱飞，令人望之触目，闻之惊心。胆小的早已侧了脸过去，不忍再看。

三十掌打完后，李姨娘早已脸肿如盆，婆子们将仍伏在她身上哭泣的瑾咏拖开，将李氏拖了出去。瑾华立在三太太旁边，早已吓得眼泪流了满脸。瑾玉却斜眼望着下方，漠然哼了一声，将眼瞥了开去。

如此，上首老太太脸色才稍微晴朗了些，道：“两个丫头终是我何家的人，当娘的既罚了，那也就给点教训便罢了。”

“母亲所言极是。”大太太俯首，命秋澄道：“记着，从这月起，大姑娘二姑娘各扣三个月月钱。”又问老太太示下，老太太道：“教她们下去罢！”大太太这便又唤了各人丫环奶妈，搀着下去了。

到这会儿老太太言语才算和缓开来，让琉璃将众人遣散了下去，只留两位太太及身边人在此说话。大太太三太太少不得又好言相劝，万般地赔不是，又在瑾玉面前数落了瑾芳姐妹一番，这才算令得祖孙二人心下舒坦了去。又侍候用了晚饭，三太太提议着玩两把骨牌散心，老太太看在三太太寿日份上，虽未十分高兴，倒也未推却。

锦眉一直随侍在侧，原想趁众人不注意时去瞧瞧瑾芳姐妹，终又顾忌着此时不甚合宜，也就罢了。但因这一日下来，心里闷闷地，尤其想起李姨娘被掌嘴时之凄惨状，更是像石头塞喉似的堵得慌。从荣华堂出来，也就一径回绿蕉轩歇了，连已从叶府归来的碧罗赶上来问侯，也懒得理会。