叶澜乔一路跌跌撞撞地跑进了万寿堂，刚进大门，便听到里面传来一阵撕心裂肺地哭喊:“老将军去了！”

叶澜乔腿一软，扑通一下跌倒在地上。

“姑娘！你没摔着吧……”慧香也听到了叶老将军去了的话，她死死咬住嘴唇，紧紧握住叶澜乔冰凉的双手。

叶澜乔如被雷劈了一样愣在原地，一动不动地盯着万寿堂正屋的房门，深吸几口气后，不顾慧香的阻拦，从地上艰难地爬了起来。

“不可能，祖父不会就这么去了……不可能，这绝对不可能……”

“姑娘……”慧香从未见过叶澜乔这幅样子，有些害怕。只见叶澜乔双目通红，明明站不稳，却像一只受了伤的困兽一样，半爬半走着奔向万寿堂。

见叶澜乔走进万寿堂后，围在床榻周围的一众丫鬟婆子主动让开，沈妈妈搀扶着叶老夫人坐在床榻边上，叶老夫人紧紧握住叶老将军的手，喃喃道:

“磐忠，你怎么就这样丢下我一个人去了？”

“祖母？”叶澜乔胸口剧烈起伏着，她看着床榻上双目紧闭的叶老将军，嗓子里却像是被卡住了什么东西，不知道该说些什么。

“澜儿。”叶老夫人听到了叶澜乔的声音，她抬起头，更是苍老了许多:

“澜儿，你祖父去了，他就这样抛下我们自己走了……”

叶老夫人说到最后的时候，哽咽到失声，一把抱住跪下去的叶澜乔，失声痛哭起来。

“父亲啊！”跟着跑进来的叶麟看到已经过世了的叶老将军，也跪下痛哭。一时间，将军府上上下下都笼罩在了一片哭海之中。

叶澜乔在没有晕过去之前，一只待在叶老将军躺着的床榻前，她安静的怕人，空洞的双眼只是不停地掉着眼泪。直到家中服侍的人来为老将军净身更衣的时候，慧香在扶叶澜乔起身时，叶澜乔眼前一黑，晕了过去。

叶凌天一出贡院，身穿白衣白帽的下人便把叶老将军过世了的消息告诉了他，叶凌天忍住心中的万分悲痛，回到家中。

“父亲。”

叶凌天一会到家中，连岚芜院里的王小娘都没来得及去看一眼，便直接来到了书房。

叶麟一夜之间，头发也白了不少，看到自己最有出息的儿子回来了，心中更是五味掺杂:

“凌天，你回来了。”

叶凌天忍住心中悲痛，上前行了个大礼:“家中遭此变故，儿子却没能来得及为父亲分忧，是儿子不孝。”

“事发突然，况且你人在贡院，不必自责。”叶麟欣慰地点了点头，他重重地叹了一口气，从圈椅上起身，走到叶凌天的身边:

“你祖父已被安置在祠堂里，你去……去见他最后一面吧。”

叶凌天听到这句话后，眼眶顿时通红了起来，他咬了咬牙，重重点了点头。

“父亲，祖父的丧仪……”叶凌天到底是家中长子，叶老将军去世了他固然心痛，不过像将军府这样的大户人家，家中最重要的人去世了，必定会在京都城中引起不小的轰动，所以一应丧仪事物，这个时候不得不谨慎考虑。

叶麟叹了一口气，有气无力地摇了摇头:“你祖父突然病逝，我心中实在是悲痛万分，所以丧仪之事，凌天，你还是多多操心些才好。”

“这是孩儿应该做的。”叶凌天顿了顿，忍不住问:

“听下人说，五妹妹昨日守了祖父一夜，今日凌晨的时候晕倒了？可有大碍？”

“你放心，太医去看过了，没什么大碍。”叶麟想了想，语气中有些失望:

“我以前也不是没跟你祖父祖母说过，澜儿这孩子是天资聪颖，人也算稳重，可到底年纪小，没经历过什么大事。你看，这次就撑不住了吧。”

“五妹妹自小便养在祖父祖母膝下，现在祖父突然病逝，五妹妹自然悲痛欲绝。”叶凌天垂下双眸，语气里充满了怜惜。

“我也没有怪她的意思，只不过这次你祖父的丧仪，就让你五妹妹别插手了，外面的你可以应对，可这内宅里也要有个得力的人照应着。”

叶麟思考了一番，他抬起眼睛看着叶凌天，意味深长地说道:“现如今，也就只有你小娘能撑起来了。”

叶凌天那么聪明，自然是听出了叶麟话里面的意思。

可叶凌天也知道，叶老将军生前，最排斥的就是叶麟让王小娘掌握后宅大权，现如今祖父刚过世，叶麟这么安排，会不会有些太点眼了？

“父亲，小娘她恐怕做不了这么大的主，要不然还是请祖母出面……”

叶凌天皱着眉头，开口说道。这个节骨眼上，他可不能让王小娘太露脸，免得回头被人抓到把柄。

“你祖母的身子你又不是不知道，现如今你祖父去了，你祖母哪里还有精力来管这个。”

叶麟想都没想便摇头否定:“我知道，你打心眼里是心疼你母亲的，不想让她在这个时候出面免得受人指点，可内宅里就是这样，总得让你母亲出来露露脸，认识认识那些京都城里的贵妇人们，对她有好处。”

“既然父亲这么说，那孩儿听父亲的安排就是。”叶凌天松了口气，拜别了叶麟，便匆匆去了祠堂。

“姑娘？