那日抢夺鸣皋马匹的矮胖子名叫周阴，他也不是什么国舅爷，只是她的亲姐姐周美人正在得宠之际，因此他才敢这么嚣张。萧齐景的心腹沈磊最先发现鸣皋遇险的，然而他一见是周阴就没有轻举妄动。毕竟为了一个无什背景的平民女子得罪现在炽手可热的周美人，实在不是明智之举。于是他假装没看见，任由周阴胡作非为。幸好这时候萧齐衍和他手下的骑兵路过，原本只是以为这些人在强抢民女，却没成想倒在地上已经人事不醒的正是鸣皋。

萧齐衍顿时火冒三丈，这种事他哪里能忍？莫说是他的人，就算是不相干的女子他也决然不会坐视不理。

“将军，那个人好像是周美人的亲弟弟，我们把人带走了就行了，我去跟他说！”萧齐衍手下人建议道。

“跟这种人有什么好说？光天化日之下杀人放火，置国法于不顾！”萧齐衍也不废话，直接与周阴兵戎相见。别看萧齐衍随行不过几人，不消片刻功夫，周阴身边就没有一个站得起来的。萧齐衍下马走到周阴，抬手就是一记重拳，周阴一口血瞬间喷出，连带着他的牙齿。

“天子犯法与庶民同罪！本殿下今日就好好教教你规矩！”萧齐衍三拳两脚，只把周阴打的连连跪地求饶，非但如此萧齐衍还领他去衙门自首。

周阴在牢里呆了几日，周美人想方设法把弟弟弄了出来。虽然自家弟弟跋扈嚣张得罪萧齐衍在先，然而她是无论如何也咽不下这口恶气。于是在与萧王一番云雨后，这位周美人就开始哭哭啼啼吹起了枕边风。

“爱妃这是怎么呢？”面对怀中梨花带雨的周美人，老萧王哪里招架得住？当他听说萧齐衍在军中私养女人，还动用死刑、威逼周阴等一系列莫须有的事时，老萧王不分青红皂白，直接一纸诏书让萧齐衍降级，非但如此还要戴罪在军中反省一年。接着，周美人顺势推荐了自己亲戚房德寿，当了新的龙首军左将军。

房德寿在军中免不了要处处刁难萧齐衍，萧齐衍可以忍下一时之气，然而他亲手带出来的那帮将领，根本不搭理房德寿这种货色。每遇大事，全军上下的将领依旧第一时间找萧齐衍裁决。房德寿自然窝火，可他又不可能把所有将领全换走。所以，他认为萧齐衍就是碍了他的事，必须要除之后快。否则，他就永远控制不了龙首军。

转眼到了秋天，边境的战事又开始频繁起来。房德寿领兵，完全是凭心情和直觉，压根不懂什么战略、战法。危险系数大的仗，他次次都叫萧齐衍去冲锋陷阵。几场仗打下来，虽然最终是胜了，但龙首军整体的战力却大大折损。

情形更严峻的是，今年胡族的劫掠之战不但提前了，还采用了与去年完全不同的打法。房德寿一向好大喜功，以往他在俸岭领兵时，就听说萧齐衍用兵如神、少有败绩，当时他就很不服气。如今轮到他坐镇龙首军营，他打定主意，要在众人面前证明证明自己的实力。

胡族一向狡黠，以往他们惧怕萧齐衍，所以不敢轻易耍花招。当得知今年萧王换了个酒囊饭袋当主将，胡族自然不会放过这样的好机会。胡族有个军师，名叫布洱萨，去年萧齐衍兵行险招，破了他的计策，今年他也想利用房德寿除掉萧齐衍。

布洱萨命令常年卧底在龙首城中的胡商买通了房德寿的心腹。仗刚开打时，胡族出手凶狠，而房德寿一味瞎指挥，迫使萧齐衍陷入被动，龙首军一直是被胡族压着打。在这个关口，房德寿的心腹趁机煽风点火，说这都是萧齐衍不服从军令故意转攻为守的结果。房德寿也这样怀疑，但他没胆量出兵与胡族正面交锋。后来，萧齐衍为了保存龙首军实力接连退守，房德寿在他心腹的连番怂恿下，终于下定决心亲自率兵打一场。然而这一切都是胡族设下的圈套。

房德寿一出兵，刚交锋没两下，胡族就佯装败退。房德寿的心腹们立刻拍他的马屁，他自己试了一仗也开始飘飘然了。接下来十几次的小规模遭遇战，萧齐衍领兵时，胡族必如临大敌一般实打实展开厮杀。而轮到房德寿带兵，胡族则每次必是落荒而逃。

如是几次，房德寿对自己的领兵才能深信不疑。他越来越看不上萧齐衍，认为萧齐衍嫉妒他的“才华”。萧齐衍心知若是按照房德寿的打法打下去，龙守军的精锐怕是要尽失，所以他屡次抗令，这让房德寿更加痛恨。房德寿接连上表，向萧王痛陈萧齐衍抗令不尊、屡次违逆犯上。不单如此，他还暗中联合朝中大臣一起说萧齐衍的坏话。三人成虎，老萧王听信谗言，下令将萧齐衍收监并押回帝都治罪。

布洱萨的计谋已经得逞，那房德寿自然失去了继续利用的价值。胡族立刻发动全面进攻，房德寿不但没有谨慎筹谋，反而被自己以往的假威风冲昏了头脑。他亲自领军迎敌，刚冲出队伍，胡族迎面冲来一个勇士，那勇士手起刀落，当场就砍掉了房德寿的脑袋。

主将一开战便被斩首，这对整个龙首军都是莫大的羞辱和打击。房德寿手下的心腹也尽是些乌合之众，遇到这样的情形，丢下队伍撒腿只顾自己逃命，战场上群龙无首，军队乱成一盘散沙。胡族趁乱，以摧枯拉朽之势一路砍杀，不过两三日光景，便攻下了龙首城。一夜之间樊阳、平城相继告急，萧国北面门户洞开，情形变的十足凶险。

十万火急的军报呈送到帝都时，老萧王还正在与周美人郎情妾意了。