林婉城吃惊道：“姨母要离开京师？您要去哪？”

杜裴氏端起茶又放下，眉头紧锁，似有无尽愁思：“这些年来，你姨丈虽然再没有带过兵，但是他在军中威望仍在。前些日子，皇上下旨诛杀安南海的事你听说了吗？”

林婉城点点头。安南海是前云州都指挥使，三个月前却被人告发贪赃枉法。消息传到京城，龙颜大怒，当即下旨彻查。结果，不仅坐实他贪污的罪证，竟然还扯出他谎报军功的旧事来。

圣上为整肃军纪，也是杀鸡儆猴，一怒之下，抄了云州都指挥使府，凡涉案官员，一律严办。据说，云州官场风云变色，几乎被发落个干净。

据说，这安南海曾是姨丈旧部，莫非……圣上是想……林婉城心中有了计较，不禁皱眉望着杜裴氏，脸色也有些不好。

杜裴氏却温婉一笑，拉着她的手安慰道：“婉儿莫急，事情也没有到那般地步。只是……圣上年岁已高，疑心越来越重。你姨丈他深谙急流勇退之道，所以就借着安南海的事向圣上递了罪己诏，只说他管教无方，自请贬去林州做一个闲散的国公爷。”

林婉城不禁道：“陛下怎么说？”

杜裴氏道：“陛下仁德，自是说了许多宽心的话，只是你姨丈又说近年来旧伤发作，需静养疗伤，圣上才勉强准了他的请奏，又赏下许多金银。”

林婉城长舒了一口气：“还好。”皇帝既然肯放姨丈离开，又特加恩赏，就表示只要姨丈识趣，他就不会与姨丈为难。

……

一下午，杜裴氏都拉着林婉城躲在世安苑说体己话。她从衣食住行，讲到嫁妆丫鬟，最后又说道与崔佟氏姑侄的相处之道，与崔叔明的夫妻之道，直说到日落西山，才收住话头，含泪让丫鬟送林婉城出门。

四月十八，镇国公杜德正被贬为林州佐领，即日赴任，朝野震惊。

当日，镇国公携夫人杜裴氏赴林州就任，林婉城前去送行。林婉城一直将镇国公一家送到十里长亭，才依依不舍的与他们作别。

林婉城送走了杜裴氏，却也并未急着回府，她先去了一趟永安当，既然有了钱，总要把崔叔明那个定情的玛瑙镯子赎回来，免得有人借此生事端。

而此时，定远侯府，荣华堂内。

佟芷柔扶着崔佟氏从床上坐起来，伸手接过含真递来的药碗，关切道：“姑母，快把药喝了吧。”

崔佟氏病了，从杜裴氏寿宴上回来之后她就病的起不来了。对外，荣华堂的人宣称她是感染了风寒，其实，病根只有她自己最清楚：慢慢几大箱的金银珠宝，还有良田千顷，店铺，别院若干，眼见已经到手，不曾想半路杀出个杜裴氏，竟然又一样不少的要回去。

这是在要嫁妆吗？这是在喝她的血！

崔佟氏越想越气，枯瘦的手一巴掌拍在床沿上：“平日真是小瞧了那个贱人，原以为她是个面团，不曾想竟然是条长着牙的毒蛇！”

佟芷柔赶忙上前给她拍背顺气：“姑母不要气坏了身子，为了她那么个贱人，不值当。现下，镇国公被贬，杜家上上下下都搬去了林州，她没有了靠山，您要拿捏她还不是轻而易举？”

崔佟氏冷冷一笑：“说得对！裴乔芸那个贱人现下自身难保，这一辈子再也翻不了身，我倒要看看林婉城这回去向谁求救！”崔佟氏眼里寒光一闪，“含真，你过来。”

含真赶忙附耳上前，只见崔佟氏脸上带着阴森的笑容，低声吩咐：“你去……”

林婉城自从送走杜裴氏，就低调下来。她心里清楚，崔佟氏在寿宴上吃了亏，没那么容易放过自己，俗话说，少做少错，不做不错，她索性就大门不出、二门不迈在浅云居过自己的小日子，也省的外面那群人整天乌眼鸡似的盯着她，等着捡她的错漏。

时间转眼就过了半年，这半年里，不管是崔佟氏姑侄，还是那几个姨娘姬妾竟然都安安分分，不生事端。而且，每回照面，几人脸上都是笑呵呵的，半点看不出有什么仇怨的样子。

后来，丝竹终于忍不住了，她趁着给林婉城梳头的空问她：“小姐，您说……府里的人都转了性吗？她们这么和和气气的，我倒有些不习惯了。”

林婉城摇头失笑，却听落红附和道：“可我总觉得她们笑得假，倒像是一张笑脸下还藏着另一张看不见的表情似的。”

柔菊道：“瞧你说的，难不成她们都是学变脸的吗？”

林婉城眉头一跳，不动声色地将手里的珠钗放下。只听落红看着柔菊道：“什么是变脸？”

柔菊脸上一僵，正不知如何回答，却见安兰挑帘子进来。

安兰给林婉城行了礼，看见丝竹在梳头，落红于柔菊都在一旁闲聊，不由板起脸道：“怎么还在闲话？落红快去针线坊看看奶奶的斗篷做的怎么样了，眼看着就要下雪，奶奶没有斗篷，可是要冻坏了。”

林婉城不禁抬头望一眼窗外：“天气阴下来了吗？”

安兰道：“可不是，眼瞅着怕就要下雪了呢。这一场雪，必不会小。”

林婉城点点头：“左右咱们也没有别的事，任他狂风暴雪，咱们躲在屋里不出门就是了。”

丝竹笑道：“小姐说的正经