约翰逊走后，小艾拉成了雷斯利的小跟班，除了上课和睡觉时间，小艾拉总是跟在雷斯利身后。吃饭的时候，小艾拉会端着餐盘坐在雷斯利对面。休息时间，小艾拉会离开自己的教室去找雷斯利，静悄悄地待在他身边。当然，性格别扭不坦率的雷斯利，大多情况下都不理会这个奇怪又执着小女孩。

“雷斯利，手术是什么意思？”

“不知道！”

“骗人，你明明知道！”

“我不想告诉你。”

小艾拉鼓起肉嘟嘟的脸颊，心里暗暗发誓，再也不理雷斯利了。可是这誓言持续不到五分钟，小艾拉就将其抛之脑后。

“雷斯利，什么是自由？”

“你很烦啊！”

“你要是告诉我，我就不烦你了。”

“自由是你有想做什么就做什么的权利。”

“那什么是权利？”

“你够了……”

雷斯利捧着书，不再说话。

时间久了，年长的孩子们都认识了这个三岁组的奇怪的小孩，戏称她为小跟屁虫。尽管他们内部之间竞争激烈，明争暗斗，但对小艾拉，他们会显露出这个年纪本该有的童真。也许为小艾拉年纪尚小，同时也不属于他们竞争队伍的原因吧。

“小艾拉，别跟着雷斯利了，跟着我吧，姐姐可喜欢你了。”和雷斯利同岁的米娅说。

“不要，”小艾拉摇摇头，转身跑到雷斯利身边坐下。

雷斯利依旧板着脸，没有理她，却偷偷地往她手里塞了一颗糖果。

糖果对于B组的孩子而言，是非常难得到的。一般只有重大节日的时候，训练人员才会施舍一点。在这些孩子眼中，糖果就是他们痛苦生活中最大的幸福。

“你为什么老是跟着我。”

“因为我想和你当朋友。”

“我说了我们不需要朋友。”

“可是我想。”

“算了，和你说不通。”

“雷斯利，我是三岁组评分最高的，所以，雷斯利你不用担心我会被送出去销毁……我会陪着你的。”

小艾拉脑中是那天蜷缩在角落的的雷斯利。雷斯利会为了约翰逊哭泣，而其他人只是在庆幸被送出去的不是自己。雷斯利的内心比任何人都要柔软，比任何人都明白朋友的意义。他平时强悍的态度不过是为给自己穿上盔甲，免受他人的伤害。但是盔甲之下，他却还是那个在角落瑟瑟发抖的孩子。

“雷斯利，等我长大一点，能跑得更快，我们离开这里好不好？”

“不可能的。”

“我曾经出去过一次，只要不被发现，就可以离开了。”

“你能出去只是因为你年纪太小，知道你跑不远，等你长大了，会被监视的，等你到了八岁就会通过手术改造你的身体，你就再也离不开他们了。”

小艾拉歪着头，虽然不是很明白雷斯利的意思，但心里感觉应该不是什么好事。

“你那天在外面看到了什么？”

“应该是书上说的天空，白云，太阳，还有不知道是什么的东西在天上飞。”

“那是鸟。”

雷斯利苦涩地笑着，他眼角晶莹的眼泪，反射着室内强烈的白光。他试图用手抓住什么，触碰到的只有冰冷的墙壁。他心中住着的小鸟，飞扑着翅膀，冲向墙壁之外的广阔天地。

“艾拉，我们被关在笼子里了。”

八岁以上的孩子每半个月都要排队进实验室，这个时候，小艾拉就静坐在实验室门口等雷斯利。从实验室的出来的孩子们都阴沉着脸，小艾拉想是不是他们在实验室里受欺负了，或者是被训练员惩罚了？米娅对艾拉说她等到了八岁，也必须进实验室。艾拉问她为什么，米娅则回答，如果不进去就活不下去了。

看见雷斯利从实验室里出来，小艾拉立马跑到他跟前，接着跟着他去了他的卧室。

“雷斯利，实验室里有什么？”

“穿白大褂的人和训练员。”

“他们对你做了什么吗？”

“给我打针了。”

小艾拉眉头紧蹙，想起自己以前打针的时候，她闭着眼睛不敢看针管扎进身体里，咬着牙强忍住眼泪。

“会不会很疼呀？”

“不会，习惯了。”

“书上说，穿白大褂的人都是医生，医生是给人治病的人。雷斯利，你们是生病了吗？”

“嗯……病入膏肓，无药可救了。”

“那可不行！”小艾拉哇地一声哭了出来，她抱住雷斯利的胳膊，好像只要一松手，雷斯利就会永远的离开她。

雷斯利看见小艾拉哭了，一时间手足无措，不知道如何是好。

“喂，你别哭啊……我刚刚是骗你的，跟你开玩笑。”

“真的？”小艾拉将信将疑。

雷斯利用力地点头。他蹲在小艾拉面前，和她平视，接着挽起袖子，露出手臂上的七八个针孔。

“你听好了，不是所有穿白大褂的都是医生，也有一些是坏人。这些坏人改造了我的身体，现在我们所有八岁以上的孩子每隔半个月都要打针，针里的东西可以让我们继续活下去。如果不打针，我们就会死掉