苏州郡驿站。

临窗独立的少女不顾京城送来的诏令，不问外面损失惨重的锦衣卫，明艳的面容褪去笑颜，漠然麻木。

“连续十天了，小姐一直如此。”守在远处的香云泪眼朦胧，对前来探望的祝彦清哭诉。

祝彦清知道白沐莞素日待香云甚好，许是爱屋及乌，他递了一方手帕给香云，怜惜道：“别哭了，你家小姐舍不得你这样伤心。”

香云轻叹：“小姐心忧殿下，比奴婢更伤心百倍。”

“我去劝劝她。”

屋中舒朗开阔，这是驿站最好的卧房，窗边隐约有梅花清香。自打宇文晔坠崖失踪，她便搬到他住过的屋子。

背影可见她瘦了许多，穿身湖绿细褶百合裙，秀发未绾更无半分装饰。

“小莞？”祝彦清勉强扯笑，揽住她的肩，直视她憔悴的模样。

此刻她没心思去揣摩祝彦清对她的心意，她只想静候宇文晔平安归来，遂淡淡问：“祝大哥怎么来了？”

祝彦清故作幽默：“你的丫鬟怕你痴傻了，请我来开解几句。”

白沐莞不以为然：“劳你们费心，我还不会痴傻。左右外面有凌二哥看顾，张校尉的伤势养得也差不多了。”

这些天方闫没好消息，她原想亲自去寻找，但是凌峰尘怕她神情恍惚会出事，死活不答应。

祝彦清垂眸片刻，劝说：“凌统领也是为你着想，你别怨他。我也派了人暗中寻访，那夜殿下遇刺蹊跷，此事不宜打草惊蛇。”

她深深望了他一眼，移开目光轻描淡写：“祝大哥，多谢你。”

“霖玉入了宫，我只剩你一个妹妹。”说话时他也别过脸，声音很是缥缈虚浮。

白沐莞心有凄然忽问：“她得宠吗？”

看得出他满意，恬然道：“是很得宠，她写信说陛下想晋她为贵嫔。”

贵嫔？那是在白明暖之上了。

“即使殿下真有万一，你难道就浑浑噩噩下去吗？小莞，你还有爹娘，还有……”还有他，这个兄长。

也许真是命运捉弄，祸不单行罢。纵使她想继续浑噩，上苍也不允许。

这日傍晚徽耀来禀报她。

她坐在屋前梨花下，月色清明把她单薄的身影拉得很长。梨花洁白晶莹落了一地，犹如她的面色。

“禀白小姐，京城旭王府出事了。”徽耀风尘仆仆，来不及换下连日赶路的脏衣。

白沐莞本心神不宁，愈发皱紧黛眉，急迫问：“旭王如何？”说不清因由，任艺的脸孔从她脑海中挥之及过。

想她尚是未嫁少女，徽耀不好意思把那些无稽之语重复给她听，只一笔带过：“事关旭王的爱妾舒氏，风言风语颇多，不足为信。属下查了舒氏私会情郎被发现，那情郎声称舒氏本是他未婚妻，旭王拿权势欺压夺人所爱。”

舒氏自然是指舒菁儿，所谓情郎毋庸置疑是任艺。单凭任艺在京城的红火，此事足以被人掀开，闹得满城风雨。

徽耀见她没反应，继续往下说：“这情郎仗着自己是名角儿攀上了熘西王府，熘西王亲自去京兆尹府投名帖，保着他状告旭王。”

许久没听见熘西王这个名字，白沐莞沉下俏脸：“平宁郡主的婚事办妥了？怎么熘西王有闲心替旁人费神？”

“平宁郡主闹了几回自尽未遂也罢了，迟早是威远侯府的媳妇，已无人敢蜚语。”徽耀眼珠子一转敏锐道，“您莫非忘了，熘西王是春熙楼的东家，他保自家角儿状告旭王也合情理。”

任艺竟选择和熘西王府走到一起，司马筠谦怎会好心帮他？明知深陷泥潭，仍执着不放，可见他对舒菁儿感情深厚。

白沐莞不禁失笑：“旭王是帝后的心头宝，陛下疼他更胜几位皇子，告旭王品行不端夺人未婚妻，总是让陛下蒙羞。”

“若仅是如此简单，属下也不用千里迢迢跑一趟。”徽耀喘了口气，“京城时疫流行，旭王被此事困扰，悲愤之下去秦楼楚馆喝花酒，不幸染上了时疫。”

听见时疫二字，她心里便有不妙预感，没想到是旭王得了时疫。

宇文晔失踪不在这儿，否则他得知旭王感染时疫，他该多么焦急担忧。他们是那样兄弟情深，他很在乎旭王，珍视这份难得的手足情深。

少女站起身，试探问：“京城现在时疫成灾了吗？”

徽耀下意识说：“那倒不至于，多是贫苦百姓感染。”

真是无巧不成书，既然京城还没有因时疫人心惶惶，可见并不严重，而旭王去喝顿花酒恰好染上了时疫。

“白小姐不必担心，陛下派了几位御医去旭王府医治，旭王应该不会有性命之忧。”见她神情郁郁，徽耀赶忙宽慰了几句。

然而区区几句，她不能安心。如果旭王得时疫不是意外，那么下毒手的人不会让他有惊无险。

可怜旭王闲云野鹤，一向不与人相争，权利非他所爱也难免被卷入纷争！只因为生在皇家，流着所谓高贵的血脉，便要承受灾祸。

白沐莞深觉可悲又无趣，打定主意，不动声色转移话题：“京城还有什么消息？”

“您吩咐属下盯着宫内，虽然艰难险阻，如今也能稍稍探听些消息。