薛蟠故意笑道：“妈和妹妹说得好热闹，一见我来了，又不说了。.必是又数说我的不是，可是？”薛姨妈笑道：“又胡说，难道你又做了什么叫我们娘们说嘴的事不成？”宝钗拉拉她的袖子笑道：“哥近来很有些改过的样子，妈正该奖赏他，怎么反戏谑起来？”薛姨妈伸指点点她的额头：“又撒娇儿，既是你疼你哥哥，我就不说他了。”薛蟠又作势对宝钗作揖相谢。一家子好一番和乐。连侍立的丫头都掩口。

薛蟠在薛姨妈右手处坐下来，故作不解的问道：“妈还没说呢，刚才和妹妹说什么？”薛姨妈不知其意，只笑道：“在说这府里老太太的外孙女儿林姑娘呢，和你又有什么相干，又多心。”

“不知这位林姑娘又是哪一位？我记得老太太的女儿是远嫁了的。”薛蟠诚心引着她多说些林妹妹的事。薛姨妈点点头，叹道：“她是这府里敏姑奶奶的女孩儿，父亲正任着扬州那边的盐政官。她妈前年没了，家里只一个老父，一应兄弟姊妹俱无，老太太心疼她，就把她接了来。”

“这么说，倒和我与妹妹是一般了，只不过一个失恃，一个失怙罢了，”薛蟠皱眉叹息，转而笑道：“不过我们还有妈疼，她小小的一个人儿，父母都不在身边，寄人篱下的，真真的比我们还可怜十倍呢。”

宝钗道：“正是这样。好在这家里老太太也算极疼她的了，一应用度，不但高过迎儿她们几个，有时候连宝玉都要靠后呢。”

“那想来也是她有些个可人疼之处。”那薛蟠见宝钗有些不平之意，不禁替自己心中的女神说了一句好话，又嘱咐道：“我看这里老太太的为人既大方又风趣，姨妈又是个十分慈和的人，再不是那样好拿腔作势的厌物，想来这家里的姑娘小姐们教养不差。你年岁大，越发要和姊妹们好生相处，须知咱们是寄居在姨爹家里，凡事容让一二，也就过去了。”

在他看来，虽说人人都夸宝钗行事稳重，少年老成，到底还是个十岁的丫头，算起来还是上三年级的年龄，能周到哪里去？一样是娇养大的女孩子，有些脾气才是正常的。他实际上比她大那么多，遇事自然要多嘱咐两句。

想到这里，他忽然想叹气，从未如此清晰的意识到，他现在，是薛蟠的身份了。Www.就如，他从前是拥黛反钗的主力军，可是，无论过去再怎么喜欢林妹妹，如今要关怀的也是宝钗。因为对薛蟠来说，宝钗才是他的亲妹妹，至于黛玉，不过是一个没见过面的亲戚家的姑娘罢了。

宝钗忙站起来应了，又道：“闺中的姊妹们都是难得的，我又岂会不知，反而那么样不晓事？”薛姨妈也说：“你妹妹最是随和的，这里的姑娘们也好，很不用你操这个心。”

薛蟠笑道：“妈和妹妹都这么说，我还有什么好挂心的？横竖叫她自己对付着就是了。只是这也换季了，妈要不要添些衣裳？妹妹要不要打些首饰？或者挑些好皮料好缎子，一发叫他们炮制了去，也便宜也轻巧。”

薛姨妈笑道：“我倒不用再做了，只你妹妹大了，或者添些东西也使得。”宝钗忙道：“我也不用添什么了，去年得的好些鲜亮衣裳，至今还堆在箱子里没穿得呢。再兴师动众的，不用别人说，我自己也觉得太过糜费了。”

“怕什么，”薛蟠伸手揉了揉她的发顶，行动间带着一股说不出的亲昵，“小姑娘家家的，想这么多做什么。糜费不糜费的，不是你该考量的事。这些事自有哥哥来劳心费神，你不用管别的，只用会花钱就够了。”

宝钗先是不掩惊异的瞪大了眼睛，两腮上就渐渐的漫上一层薄薄的嫣红。她低下头，涨红了脸，却是说不出话来。

“你们兄妹和睦，是再好也没有了。”薛姨妈欣慰道。她瞧着自己的一双儿女，那眼神里都泛着一层幸福的光彩。

薛蟠反而有些不自在，低声道：“那我叫他们紧赶着把图样子送进来，妈和妹妹好挑。”

薛姨妈柔声道：“你且站一站，我有一句话问你。”薛蟠忙躬身道：“妈吩咐。”薛姨妈先支使宝钗道：“去看看你宝兄弟在家做什么呢，若他不忙时，叫他过来吃饭。”宝钗心知肚明，只冲哥哥一抿嘴，也不扭着，口里应着，一边就下了炕穿鞋，带着丫头莺儿去了。

薛蟠望着妹妹的背影，向薛姨妈赞道：“咱们家宝钗只有比旁人强出十倍的。”薛姨妈不搭话，只拉着他坐下，正色道：“这话你妹妹是小孩子家不好听，因此我把她支出去。现在就问你，你到底是要怎么样呢？铺子里的那些个掌柜们都是积年的老人了，有的几辈子在咱们家做事，妥当这一条儿还好说，要紧的是叫人放心。这些人，等闲你父亲在时也只有尊敬的，怎么轮到了你了，倒在他们跟前作威作福起来？”

说到最后，已是面色整肃起来，面皮紧绷，一双眼睛只是盯着他的脸。

薛蟠忙笑道：“妈听我说，并不是儿子有意轻狂，在这么些老人脸上作威作福。实是他们仗着几辈子的体面，有时连我也不放在眼里，行事自居自是得很。因此申斥了他们几句，叫他们好生做事，也少在我这里拿大。”

不等他话音落下，薛姨妈已是连连拍着桌子道：“还和我扯谎！不是你在生意事上胡乱插言