元曜回到缥缈阁，缥缈阁中冷冷清清，白姬还没回来，小狐狸仍然昏迷不醒。

元曜把木匣放下，拿了文房四宝，沏了一杯茶，坐在里间写诗。

两个时辰过后，元曜凑了十来首诗，肚子也饿了。小狐狸昏迷着，没人给做饭，元曜只好拿了几文钱，去市集吃了一碗馄饨。回来时，他又买了两斤毕罗，做他和白姬的晚餐。

夕阳西下，白姬还没回来，也没让人捎消息来。元曜只好自己先吃晚饭。元曜独自坐在后院的长廊下，木案上放着冰冷的毕罗，四周冷冷清清，让人觉得凄凉。

白姬去打探无忧树的下落，不知道会不会有事？离奴在山中躲避天劫，不知道现在是否平安？十三郎躺在里间昏迷不醒，生死未卜，让人担心。元曜一边啃着冷硬的毕罗，一边流下泪来。为什么人世间总是有那么多忧心的事情？即使有无忧树，又怎么能够真的无忧无虑？

掌灯时分，白姬还没回来，元曜更担心了。他想出去找她，却又不知道去哪里找。

夜深了，白姬还无踪影。

元曜在缥缈阁中走来走去，心急如焚，泪流满面。白姬从来不曾不打招呼就离开缥缈阁这么久，一定是出事了，一定是出事了。此刻，那条龙妖是被法力更高深的非人吃了？还是暴尸荒野，无人埋骨？

元曜又担心，又害怕，又焦急，像是热锅上的蚂蚁，心中无法安宁。

元曜在缥缈阁中踱来踱去，煎熬了整整一夜，流了一整夜的泪。一想到白姬如果不在了，他就觉得很悲伤。

天刚蒙蒙亮时，料定大街上没有禁军了，元曜冲出了缥缈阁，想去找白姬。他想，如果碰见一个非人，就打探白姬的消息，一直问下去，那一定会有她的下落吧。反正，他妖缘深厚，不愁碰不到非人。

元曜刚冲出缥缈阁，昏朦的天色中，有一个男声焦急地道：“元公子快止步，不要踩俺！”

“呃！”元曜把即将踏地的脚移开，定睛望去，地上有一只蜗牛。

“是你在说话吗？”元曜问蜗牛。

蜗牛道：“是俺。”

“你怎么知道小生姓元？”

“你刚从缥缈阁出来，又呆头呆脑的，肯定是元公子呀。‘呆头呆脑的，就是轩之了。’白姬是这么说的。”

“白姬？！你见过她吗？她现在在哪里？”元曜急忙问道。

“白姬现在在哪里俺不知道。但是，昨天下午，俺在朱雀门大街遇见白姬，她让俺来缥缈阁给元公子带个话。俺爬了一天一夜，可算爬到缥缈阁了。”

“什么话？”

“白姬说，她这几天可能不回缥缈阁了，让元公子不要担心，好好看店，小心火烛。”

元曜放下了一颗心的同时，觉得有些虚脱，有些生气：“她……她居然让一只蜗牛带平安？！真是坑死小生了！！”

亏他还以为她已经三长两短了，一整夜忧焚焦虑，还流了一衣袖的泪。

蜗牛不高兴了，“元公子这是什么意思？难道你瞧不起蜗牛吗？俺为了传话，不敢有片刻耽误，路上也不曾休息一分钟，不眠不休地爬过来，没有功劳，也有苦劳，你怎么能瞧不起俺？！”

元曜哭笑不得，赶紧赔礼道：“蜗牛兄误会了，小生不是这个意思。不管怎么样，谢谢蜗牛兄了。”

见元曜赔礼，蜗牛消了气，道：“元公子客气了。话传到了，那俺就告辞了。”

元曜挽留道：“蜗牛兄一路辛苦，不如进来喝杯茶再走？”

蜗牛道：“不了。俺还得去延康坊给佘夫人传信，她的小儿子前天早上被东市蛇肉店的胡人抓住了，要拿来做汤喝。小佘让俺传话给他娘，让他娘去救他。这可是性命攸关的大事，不赶紧去不行呢！”

呃，即使赶紧去，恐怕也已经迟了吧？元曜一头冷汗，觉得小蛇一定是吓糊涂了，才会找蜗牛传十万火急的救命信。“那，蜗牛兄走好。”

“嗯。好。”蜗牛缓缓而去，渐行渐远。

元曜回到缥缈阁，虽然天已经亮了，但他一夜未眠，觉得很累，就倒在胡十三郎身边睡着了，一梦香甜。

这两日，元曜绞尽脑汁地作诗，他想早点儿凑齐一百首，好去太平府换回魂丹。所幸，他以前零零碎碎地写了不少伤春悲秋、感古叹今的诗，如今前拼后凑起来，竟差不多有一百首了。

第三天，元曜整衣洁冠，捧着一百首诗去拜访太平公主。

太平府外又是车来人往，络绎不绝，一片喧嚷。从众人的闲谈中，元曜得知太平公主生病了，不会见客人。但元曜呈上拜帖之后，管事还是把他领进府了。

路上，管事道：“公主近日有疾，你有话简短说为好。”

“欸？！”元曜吃惊，太平公主生病了？“公主患了什么疾？小生记得三天前公主还安然无恙。”

管事道：“公主玉体染恙，我等下人岂能得知详情？不过，听说，公主似乎得了怪症，浑身发痒，痛苦难耐，太医来过几次了，煎了许多药汁沐浴，也不见好转。”

说话间，元曜和管事来到了水榭外。

一番通禀之后，元曜跟随两名侍女进了水榭。太平公主躺在一张大床、上，床的四周垂