“明知太太刁难，四小姐为何不叫碧桃早点回来找老奴？”吴娘满眼心疼说着，又看了眼低头不语同样晒得满脸通红的碧桃，又好气又心疼，给了方子要碧桃自己下去涂抹。

“碧桃愚忠了些，吴娘莫怪。”赵小茁看着碧桃落寞的背影，嗓音沙哑道。

吴娘虽没再提起这事，可口气仍有责备的意思：“大太阳下晒这么久，姑娘家的晒花了脸可怎么好？”边说边将捣好的金盏花和薄荷叶放在纱棉中，滤出汁水，小心翼翼涂抹在她脸上。

赵小茁“咝”了声，咬了咬牙，没吭声。

吴娘叹气摇摇头，转身又拿了碗罗汉雪梨甜汤让赵小茁服下：“清热祛火，四小姐多喝点。”

赵小茁点点头，一口气喝到碗底，入口丝丝凉凉，舌尖有淡淡回甘，仿佛五脏六腑都沁入水中一般，有种活过来的感觉。

“还有吗？”赵小茁把碗往前推了推。

吴娘以为她还要，忙笑道：“还有，还有。”

“吴娘，给碧桃也送一碗吧。”

吴娘微怔，随即笑道：“府里怕是只有四小姐心肠最好的了。”

赵小茁示意地笑笑，在府里她不得宠，若连个忠心的下人都没有，恐怕她离二小姐的下场也不远了。

唯有吴娘，她看不清楚，心里的最后那道提防始终没放下过。吴娘人不坏，但从在府里经历了这些时日后，赵小茁深刻领悟到没有天上白掉馅饼的事，别人有所付出是要从你身上有所取。

可吴娘到底想要从自己身上索取什么，她暂时也没明白，隐隐总觉得和二小姐脱不了干系，也问过几次，每次都被吴娘打太极似的避开了话题。

无奈下，她只能从其他方面试探吴娘的心意。

“您看这个。”她掏出太太给的字条，好似无意道。

“这是？”吴娘拿起来对着窗口细细看了会。

上面白字黑字写着：王娴宁小字顺儿

娴淑、宁静、乖巧听话……傻子都看得出没一条跟赵小茁沾边。

“太太这是……”

警告吧，赵小茁意味深长地笑了笑，吴娘心照不宣地点点头。

只是太太为何在这时提起这事，吴娘一时没想明白。

不过联想到另外一件事――

“今儿一早要不是洗浣房的方婆子发现，恐怕四小姐那件破衣服要被柳月带给太太那去了。”

赵小茁一怔：“太太是要彻查我院子里的事？”

吴娘一脸正色点了点头：“太太没那么好糊弄，不见得然相信柳月的话，但也容不下手下有蠢笨之人。踢出李婆子杀一儆百，以儆效尤；二来太太如斯精明怎么会把瓜田李下的嫌疑扣到自己头上，不管李婆子做何都让人联想到太太的主意。即便在府里权掌握，太太还是谨慎小心，处事圆满，不露死角，怎么容得下有人在她眼皮底下做小动作。”

赵小茁恍然，不由为自己之前几分意气用事捏把冷汗。

“柳月人呢？”回过神，她问道。

吴娘看了看窗外，压低声音：“被老奴关在小偏房中。四小姐可要去看看？”

赵小茁摇摇头，目光一沉，只说：“不急，先晾她一会。”

与此同时，尹翠没等了半天也没见柳月来，心里明白几分，就先回报了太太。

太太微蹙下眉，拿着金丝耳勺逗弄几下新送进府的黄玉鹊，就没了兴趣般把耳勺丢到一旁，拿起帕子擦了擦鼻尖，有些不快道：“那丫头怎么这么粗心大意？”

尹翠摸着太太的心思，小心问了句：“那四小姐院子还查吗？”

太太摆摆手：“罢了，就算她不知，吴娘也不是个省油的，她会提点那丫头的。就先这样吧，闹大了动静打草惊蛇，免得让人看了笑话。”

想及此，她就有说不尽的恨意，纵然她娘家和王家门当户对，甚至还略高一等，可肚子不争气，她就在老爷跟前气短和忌惮许多，即使他不在还得处处防着其他房的眼睛，这口气她从没咽下去过！

“老爷可有信了？”气归气，她还得担着主母的架子。

尹翠摇摇头：“自上次去信都八天有余，奴婢这些时天天亲自去门房，没收到老爷一封家书。”

“这么久……”太太眯起眼，忽然明白了什么似的，冷哼了一声，“只怕又被哪个狐狸媚子钩跑了吧。”

可天高皇帝远，鞭长莫及，太太不可能丢下一大家子上京去。

太太咬着牙思忖了会，嘴角一翘想到个好法子――到时老爷不仅仅要回信，顺便还能探探他对家里几个庶出是何态度。

她也好早做打算。

想到此，太太露出几分得意笑容，转而问向尹翠：“给袁家回礼挑好了没？”

尹翠点头，从袖兜里拿出本小册子打开道：“奴婢挑了几样，还请太太定夺。”

太太抬抬手，示意她说。

“富平的墨玉镯、南阳的琥珀雕、西域的玉髓扳指……。”

“等等，”太太打断她，“玉髓扳指送给岑夫人干吗？”

尹翠一笑，知太太心思，不慌不忙道：“太太，您常教奴婢送礼要往人心坎里送。奴婢想如今袁家出了个贤妃，家中什么稀奇宝贝