古槐村位于汾阳城郊，不算远僻，又往南行七、八里路，就是一处乡集，穿过乡集往西，不久便至汾水支流，跨流搭建的，据传是北宋时修的一座石桥，那石桥既能行人，又可通车，但再往那头去，渐渐便人烟稀少，荒草丛生。

这条不大好走的路，通往一片山谷，谷中散居着一些猎户，山下也还住着十来户农家，骡车行至这里，就不得不停了下来，兴老太太便对程氏说道：“据说那逍遥子，仙观就在这座山上，传言他有起死回生之术，我也不知真是不真，也不知能不能断人去向祸福。”

程氏伸了脖子，往车窗外头一望，嗫嚅道：“传言怕是多有不实吧。”

她可不想用腿去登这样一座大山，累得满身热汗。

兴老太太睨着她，实在不愿再废口舌，唤一个仆从，去农家寻一妇人来问话。

不久就见一个农妇，畏畏缩缩过来，听见打问逍遥子的事，倒是知无不言：“怎么不灵验？民妇当年病得快死了，肚腹肿得像七、八月身孕大小，老仙人只予了一丸丹药，第二日就消了肿，老夫人是来求医？这可不巧了，逍遥仙长两年前就去云游，而今并不在此处。”

兴老太太见程氏端端坐着，不愿搭理民妇，心中又是一阵抱怨，她只好奉出笑脸来：“不求医，只是听闻仙长还能断人祸福，这才来拜访。”

“仙长可是真灵通，无所不能，又他虽不在道观，收的一个徒儿，也学了些本事，昨日民妇还瞧见那小道长……也真巧了，就是二、三十步路，藕塘边上的人家，他家小子和小道长投缘，小道长昨日访友，正寄宿在那里，省得老夫人再走一截山路。”

兴老太太原本也没想走山路，不是因为懒惰，都恨她这双三寸金莲，实在也走不得崎岖，便也称“幸运”，赏了那农妇两个钱，让车夫依着指引，往藕塘那边行驶。

就对程氏道：“若能问出华曲去向，赶紧着把人找回来，至少要让他出面，为他母亲操办丧仪，这事说不定还有转圜，我可好不容易才打听出，这里有个隐修的仙长，虽说今日只能见到他的徒儿，但名师出高徒，你也别那么小看，一阵后可得恭敬着。”

说话间，二、三十步路程须臾便尽，兴老太太被婢女掺扶着下车，也不管程氏在后磨磨蹭蹭，她先是热情的与迎出的主家寒喧一番，问及小道长，得知对方道号谓莫问，果然如春归交待，面上不显，心中却诧异——丫头确然古灵精怪，她一个没出阁的闺秀，又是怎么认识的这些三教九流？

只兴老太太就有这点优长，虽说对自家的子孙严加训教，却不管束别家的子女，再说春归如今可是她的同盟，要真大门不出二门不迈什么人脉本事都没有，那也指望不上，又何必责怪春归交道三教九流呢？

一行人进入那农家小院，绕过一排瓦房，只见围着一方后院，两个十五、六岁的少年蹲在篱笆前逗弄促织，许是听见了响动，正往这边看过来，一个穿着裋褐，一个披了件半旧又松袴的道袍，小脸瘦削，双眼有神，手里并没有拿着拂尘，这形态也看不出仙风道骨。

老太太不由得心里犯嘀咕，又拿不准这半大的少年能不能起到作用了。

但她既然已经带了程氏来这里，多少嘀咕都得先压下去，见那小道人站着不动，便主动往过走，站在两、三步的距离，才问：“敢问道长师尊，可是逍遥仙长？”

“小道的师父确是自号逍遥子，又名符其实，出外逍遥去了，几位若来寻他，那可就白走一趟。”莫问一说话，便越显出几分顽劣来。

还是那农家揣度着来客是富贵人家，不敢怠慢，忙把院里的桌凳用袖子擦了一擦，请客人坐下，拉着自家的小子走得不见人影，留下这小小院落让道长待客。

莫问听了来意，越发大大咧咧：“师父倒是教过小道卜断测字，只是……老夫人愿出多少卜金？”

程氏一听这话，再忍不住：“张口就要钱，我看你不是道长，分明就是个小骗子。”

“夫人这话可就不对了，夫人去佛寺烧香，难道不给香火钱？更别说卜问，佛门还是讲究四大皆空呢，都不能平白帮人测断，正所谓泄露天机，可得担当风险，天下又哪有白当风险不求好处的事？”莫问也不在意程氏的态度，笑出两排白牙来，这下更像一个唇红齿白的顽劣少年了。

“卜金断不会少。”兴老太太瞪了一眼程氏，回应得很和气。

莫问便对程氏说道：“虽是老夫人主决，但小道度老夫人面相，多福多禄不见忧难，想必是这位夫人遇见了烦难，才想到卜问，夫人便从那边……”莫问指一指角落里：“拾一树枝，在地上划出一字吧。”

“竟让我用树枝写字？”

这下不说程氏瞠目，连兴老太太都很觉哭笑不得了。

莫问把手一摊：“有什么法子，农人家中，可不会备有笔墨纸砚，要不，夫人随小道上山，往观里再测断？”

“道长怎么说，你就这怎么做。”兴老太太这才说道，倒是暗暗颔首：这少年看上去不可靠，实则还算心思细腻，若农人家中备有笔墨纸砚，岂不就落了刻意？

但程氏却没法子听言行事，苦着脸道：“伯娘，侄媳也不识字呀