亲，你不必为我担心。”

林青筠点点头，让贾葵与宫人们都退下，知道初阳什么都明白，就没绕圈子。“原本我觉得你还小，你父亲却说你长大了，今日一见，听你一这些话，的确不再是孩子了。那些人做这些事盘算着什么，你定是心知肚明，今日我却是来问你一句话。”

“母亲请说。”

“你对亲事有何看法？对皇后有何看法？”

“母亲的意思是……”

“你是任由太上皇太后做主挑选，还是想自己选个喜欢满意的？”

初阳微微窘迫，沉默了一会儿，说：“我从小就知道我们家是不一样的，和其他叔伯家都不同。父亲只有母亲，我也只有嫡亲的同胞弟妹，我们家人少，却比叔伯家都要和睦温馨。我喜欢这样的家，我希望也能有这样一个家，只是……”

林青筠看着他，心头酸胀：“我家初阳可从不知道畏惧，何况你如今是皇帝了，还怕什么？这世上或许有无法达成的事，但没有尝试过，怎知就不能达成？”

初阳抿着唇，字句清晰是的说：“母亲，我不怕。自从那些人开始往宫里送人，皇祖父便和我说了，我跟皇祖父说想要自己亲自挑选皇后。皇祖父没有点头，但也没有反对。”

闻言，林青筠着实惊讶。

“你既然有打算，母亲就放心了，有什么不方便的只管告诉我和你父亲。”

初阳却说：“确实有件事想请母亲帮忙，我本打算过些日子再提的。我想请母亲帮忙私下里相看各家姑娘，母亲认为好的，给我一份名单。”

这是要初选啊。

林青筠有些哭笑不得：“你这孩子，我哪里知道你喜欢什么样儿的姑娘。”说完又觉得别扭，总觉得和九岁的儿子谈这些不大合适，哪怕他再早熟，年纪摆着呢。但考虑到他的处境，着实要考虑起来了。

初阳道：“像母亲一样的。”又道：“她们的家世不要太好，最好其父兄官职都在三品以下。如今有父亲在朝中帮我，不需要皇后家世过于显赫，有害无益。母亲也不必太急，这事儿能再缓一两年，皇祖父也会愿意。”

林青筠明白，这是怕太上皇猜忌，宁可小心谨慎些，也不能去试探。

哪怕初阳要将初步筛选交给她办，她却不能凭着自己喜好来，少不得又细细询问初阳的偏好，到时候就在大框里找。别的不说，若初阳喜欢温柔识大体的，结果弄几个性子跳脱的，那就不行。

初阳也知道这事儿干系重大，到底是一辈子的大事，他虽小，但因着身份和所处环境，并非没考虑过。以往虽没谈过这些，但在略微的赧颜之后，实话说道：“我希望找个能担起皇后职责的姑娘，性子温和坚韧，能与我同甘共苦。”

“……你放心，母亲定然好好儿给你找。”这样的话是小孩子说不出来的，初阳能说出这样的话，显见得的确是成熟了。太上皇的身体到底能撑几年不好说，若是年头长，初阳早些大婚倒好些，有个妥帖人随时在身边陪着，总好过一个人孤单。

这件事她与太后通了个声气儿，太后虽对寻摸孙媳妇有些意动，但考虑到徒晏夫妻俩如今不能和儿子常相聚，便放手没管，让她去张罗操办。话虽如此，到时候真选了几个人来，仍旧要请太后过目。

从这以后，林青筠便渐渐增加了出门的次数，但凡有人家宴饮小聚，斟酌后她便去走一趟。她举动隐晦，兼之没漏出口风来，外人都没注意。

其实在最初她想过身边姊妹们家的姑娘，但不是年龄不合适，便是性子不合适，再不然便是家世太好了些。再一个，她虽看姊妹们家的姑娘都好，但若选人家千娇百宠的女儿入宫，到底有些不忍心。皇后看着尊贵，但真不容易做，再者家里出个皇后，难免要生出许多事情，单纯的关系会变的复杂。现今初阳还小，只是选皇后，谁也不知往后初阳是否三宫六院，若再冒个宠妃出来，她也不好处理。几经权衡，彻底打消了从姊妹们家选人的打算。

反正这事儿也不急，她打算慢慢相看两年，即便京中暂时没合适人选，说不准什么时候便有新调入京中的人家。

原本她一点儿没心急，但在三年后一天，太上皇突然咳血昏迷，再醒来时已大限将至。说来太上皇一辈子劳碌勤政，即使退位也没清闲休养几天，这么劳劳碌碌身体到底撑不住。这事儿别人都不好劝，只偶尔太后看的心疼劝上两句。太上皇却没法儿撒手不管，他这一辈子都为了江山社稷，看着百姓安居乐业，国力蒸蒸日上，这让他觉得皇帝没白做，他一点儿不比当年的太子皇兄差。

太上皇确实是油尽灯枯之相，仿佛他自己心底里知道，这几日总将徒晏和初阳叫到身边，对朝中各样事情一一交代，又特别提点朝中大臣要如何牵制，朝堂如何平衡……

初阳三岁就在上书房读书，封为皇太孙便入住重华宫，与太上皇可谓朝夕相处了七八年，爷孙俩的感情极深。初阳这些日子早晚探视，得空便在床前侍疾，这会儿又见太上皇比前两日越发昏沉，眼泪都要忍不住。

徒晏又何尝好受，他和其他兄弟不同，和太上皇之间没有因皇位权势生出嫌隙，父子俩感情很好。他心里也愧疚，若是拿出金莲子，