“沿着河寻了下去，拐子知道事迹败露，弃船而逃。不过，总算是抓回了其中一个男子。”

“那个男子交代，跟他接头的人，就在我们府上。根据他所说画了相貌出来，这个人就是二叔家的方孰才。”

“欺人太甚！”

司岚笙愤怒道：“他们吃着公中的，用着公中的，连嫁娶银子都是我们掏。这还不算，还要把我的女儿拐去卖钱？”

当着子女的面，她不能说方柘一家的不好，生怕教坏了孩子们的心性。

但在自己丈夫跟前，方孰才又做出这样的事情，她怎能不怒？

方孰玉叹了口气，道：“谁让父亲欠了二叔的救命之恩，这份人情债，就落到了我的头上。”

方孰才此人，不但一无是处，还极其不着调。

有一次，他在街面上混的一个好哥们成亲，他去闹洞房。将一大串鞭炮捆在新郎身上，就要用火折子点着。

也不知道他是怎么想的，若不是旁人死活拦了下来，这洞房差点闹出人命。

还有一次，他带着媳妇尤氏前去饮宴。自己在前院和哥们喝得热闹，走的时候竟然完没有想起，自己媳妇还在人家后院里面。

回了家，他酒意上涌自行睡了。

幸而尤氏也不是什么讲究人，知道丈夫喝醉走了，自己便托主家雇了一顶轿子，自行回了府。

要说，哪个男人在外交际不喝酒？

但喝酒喝到像方孰才一样，能把媳妇都给喝丢了的，满京城里也就他这独一份。

所以，他会做出拐卖亲侄女的事情来，方孰玉并不意外。

方锦书失踪得如此离奇，方孰玉早就料到有内贼。但查来查去，差到了方孰才的头上，这令他十分为难。

看着他的神色，司岚笙冷声问道：“怎么？难不成这人情债，我们还都不够，还要应在书儿头上？这我决不答应！”

“欠了一次救命恩情，就活该我们子子孙孙都要还债？”

“我没这么说。”方孰玉上前搂着她的肩膀，柔声哄道：“我的子女，怎么会容许旁人欺负？你放心，我会找父亲商议一个解决办法出来。”

他没说的是，拐子还招供了，他们买了方锦书，就是看上她的好颜色，准备运到扬州去调教成为瘦马的。

他此刻心中的怒火，一点也不比司岚笙少。

试想想，哪个父亲能容忍下这样的事情？

自己宠在心头里的宝，竟然会被迫做那等勾当。只要一想到这种可能性，他就恨不得将方孰才逐出族谱，才能解开心头之恨。

“你说，我们哪里对不起他们？”

新仇旧恨涌上司岚笙的心中，往日里隐忍的那些委屈，一下子爆发出来，质问道：“书儿才刚回来，二婶就要将她送去庵堂！”

“白氏那个分不清好歹的，也不知受了她什么好处，给她当马前卒！”司岚笙恨恨道：“方孰丰是你的庶弟，她倒好像是二婶的媳妇一样，不知所谓！”

方穆这一房，方孰玉的嫡亲大姐方慕青嫁到郝家，还有个庶出妹妹方慕琳也嫁给了京兆府长史。眼下住在方家的，就只是方孰玉和方孰丰两房人。

但白氏自己生活不顺，便四处挑起事端。时常和庞氏凑到一起，跟长房过不去。也不知道她究竟是怎么想的，自己这房过得差了，她能有什么好处？

简直是典型的损人不利己。

听司岚笙提起白氏，方孰玉也颇觉头痛。揉了揉眉心，道：“那就是个无知妇人，你不用跟她计较，拉低了自己身份。”

将司岚笙抱在怀中，方孰玉语气歉疚：“都是我不好，连累得你跟这样的人打交道。”

若早知白氏如此，怎么着也不能让她进了方家的门。怪只怪，她在闺阁之中时，掩藏的实在是太好。

“书丫头经此一劫，大有长进。她来书房找我，说想去净衣庵住上一段时日。”方孰玉抚着她的背，知道她心疼女儿，用尽量缓和的语气道。

“什么？”司岚笙倏然一惊，想也不想的拒绝：“不行！”不管是什么庵，她都不想幼女去受那等苦楚。谢大夫下午才诊过脉，方锦书的身子得好好调养。

“你听我说。”方孰玉将其中的利害关系慢慢跟她分析透彻了，道：“书丫头眼下年纪还小，但京城就这么点大。等她到了说亲的年纪，难免会有人翻出往事传出流言。”

“不如，趁现在把此事彻底解决了，永绝后患。”

方孰玉叹了一口气，道：“她身子娇弱，你以为我想让她去受苦？不是顾忌整个方家姑娘的名声，还不是为了将来她能说上一门好亲事吗？这可是一辈子的大事。”

“书丫头懂事。我估着她听到白氏的闲话，心头也不舒服。才主动提出来，要去净衣庵祈福。你舍不得，难道我又舍得？左不过是忍下心肠，为了她今后的人生顺遂。”

方孰玉所说，句句在理。

司岚笙再怎么心疼女儿，也知道姑娘家的名声有多重要。左思右想之下，好像除了这个法子，再没有别的路可走。

这么想着，她鼻头一酸，晶莹的眼泪挂上了睫毛，哽咽道：“我宁愿她一直不懂事。”

成长的代价是