因由这后面要做的刺绣数量、款式都远比上次只作考验的要多、要繁复，侯老夫人便专门让人收拾了一个院子给苏珍宜和苏昭宁两个人住。

这院子紧挨着侯老夫人自己的院子。旁边有任何风吹草动，侯老夫人都是第一个知道的。

不仅如此，这边新入住的院子门口还有两个婆子专门轮值。

明面上用的缘由，自然是方便苏昭宁和苏珍宜差遣，实际上却有禁止让其他人进入的意思。

对此，长房的侯夫人母女一如往常作息，似乎这事与她们毫不相干。既不担心大少爷的差事受什么影响，也不提防三姑娘借此一朝山鸡变凤凰。

反倒是二房的动静还要格外大一些。苏柔惠在自己房中反复踱步了不说，还要走到她母亲二夫人的房中去。

苏柔惠径直推开她母亲的房门，张口就是抱怨：“母亲，瞧那安排，瞎子都知道是苏珍宜绣不出来！”

见到房中坐着的人，苏柔惠的声音瞬间低了下来，她呐呐地唤道：“父亲……”

她被祖母的偏心实在是气到了，以至于忘记了这个时辰父亲苏敬正一般在此用早膳。

侯府的二老爷苏敬正自己领的个闲差，对府上的事情也不甚在意。是以听了次女的话，倒没有其他想法，只是叮嘱道：“柔惠你已经及笄了，性子还是要养养才好。”

一旁的小黄氏亲手替苏敬正端上汤羹，又把女儿拉着坐下后，才在旁进言：“老爷可不要疏忽了这事。往近了说，是讨了四殿下的欢心，往远了说，那可是圣宠。”

苏敬正听了，手下用勺子舀汤的动作顿了顿，问道：“是做个什么事，还能讨宠到陛下那去？莫非是要送个丫头入宫？”

苏敬正说完，自己先看了看苏柔惠，摇头道：“算了，三丫头那姿色确实好一些。”

听着父亲这样明显说自己不如苏珍宜，苏柔惠气得眼圈都红了，她咬着唇不敢插言。

小黄氏不动声色地把女儿手拍了拍，却是三言两语将话题点拨清楚：“瞧爷心大的！是瑾瑜应承了替四殿下准备宫中珍妃娘娘腹中皇嗣的久久如意件。此事若成了，四殿下必能得陛下欢心，瑾瑜留京的事情便也水到渠成了。”

见苏敬正不以为意地舀起汤来，小黄氏便话锋一转，补充道：“我是知道咱们爷宽厚慈爱，不与小辈去争宠。只是来日方长，咱膝下要是有了小儿，少不得要让瑾瑜也帮衬些。与其到时候再问他讨情，不如现在卖他人情。这绣品听着柔惠说，其实是爷膝下女儿的功劳，与那三丫头可没有什么关系。”

小黄氏膝下无儿，却依然能让盼儿如命的苏敬正由贵妾扶为继室，凭借的就是这总是能摸中苏敬正命门的手段。

听到日后的小儿，苏敬正果然着急了。他放下勺子，站起身道：“竟是这样的，他们想李代桃僵，也得先问问我这当父亲的意思。”

说完，苏敬正就径直走出了房门，头也不回地往大少爷苏瑾瑜院中去了。

房中被留下的苏柔惠则眼睛眨动两下，泪水就溢出了眼眶，她委屈道：“母亲也只想着弟弟。”

小黄氏刮了下女儿的鼻子，笑道：“你母亲腹中空空，哪来的弟弟呢。只是你父亲脾气你也知道，这样说方能逼他去争。替二房争来的利益，不都是你的么？”

“那死了娘的总算还有点用处。”苏柔惠心绪这才平了。

苏瑾瑜的院中，此时也正是热闹得很。

除了总来侯府的常客周轩林，过去不曾迈步、与四皇子才来过两次的定远侯，也是三登苏瑾瑜的书房。

南怀信此时手中正握了一个香囊。若苏昭宁在此，便能一眼认出，正是她绣的那个。

“这络子不知是府上何人所系？”南怀信却是瞧中了香囊上方的红色络子。

苏瑾瑜不明所以，便坦诚答道：“是舍妹。”

南怀信则并没有认出此香囊是苏昭宁的手艺，当日他虽然在场，但却并没伸手取香囊细瞧。

再说，当日的香囊也没有这样繁复熟悉的络子。不然南怀信当场就会提出来了。

“本侯有一个不情之请。”南怀信的目光胶着在那红色络子之上，他一时被这络子唤起了不少思绪。

“能否请苏姑娘去趟定远侯府做客？”感受到苏瑾瑜和周轩林诧异的目光，南怀信忙补充道，“先妣早逝，她亲手做的那些小件便是破损也无人能修补。但今日瞧了苏大人这腰间的香囊络子，与先妣的手法繁复无二。想来苏姑娘定是能替我修补那些遗物的。”

“侯爷可急于一时？”苏瑾瑜没有想到今日自己腰间这香囊竟会惹来定远侯的注意。他那日得了苏昭宁送的络子，因由内心的愧疚，便折返房中取了苏昭宁绣的香囊系上。也因长短确实比其他的香囊更为合适，他便一直带着了。

南怀信瞧出苏瑾瑜的难色，便诚恳答道：“倒也不急于这一日两日。只是半月后是先妣忌日，若是苏姑娘方便，还请在那之前帮了本侯这个忙。”

照理，定远侯爷这样的身份，都亲口相求了，苏瑾瑜一个五品的外放官员是一定要立刻答应的。再说，定远侯爷代表的可不仅仅是他一个人。

周轩林见好友半晌没