第二天、第三天……连着一个礼拜，祥海天天都去会乐里。尽管很多时候只是见牡丹一面，喝杯茶就走，连床沿都不沾边，但他总是按规矩给钱，因此子良天天盼望祥海的出现。

祥海想说服子良让牡丹去读书，子良说：“要是有钱供她读书，就不会让她出来卖身了。女人无才便是德，姑娘家读什么书。你们读书人真是奇模怪样，脑袋也稀奇古怪，只要你时常来，牡丹开心，这比让她去读书好得多，要不先生拿钱供她读书？”祥海一口答应，说：“你既是牡丹表姐，牡丹把你当亲姐姐看待，你就不应该让她过这样的生活。牡丹读书的花费由我出，但是白天牡丹外出读书，晚上回来睡觉，你晚上就不要再接客，不要让她学你样，她还校”子良愣了愣，没想到祥海不是说说而已，而是真的要让牡丹去读书，于是对一旁的牡丹说：“阿妹，你碰上好人了，你想不想去读书？”牡丹点了点头。祥海又说：“牡丹是小脚女子，不读书能做什么活？”子良见祥海一心只在牡丹身上，不禁醋意大发，说道：“你们两个早就商量好了是不是？我也没读过书，也很想读书，每次路过学校，都眼红人家有书读。女人青春靓丽的时光会很快过去，不久我做不成这个了，再要我去纺织厂工作，身体肯定吃不消，也肯定做不来佣人，去唱戏也没有这个才艺，去捡垃圾还不如饿死算了。要不先生好事做到底，让我和牡丹一起去读书如何？”祥海说：“你这个年纪进不了学校的门了，早一二年也许还行，不然的话一起去读书也很好。”子良自觉察人有误，这位客人不是什么跑单帮的，而是一位财神爷。说着，心有不甘地甩脱拖鞋，跷起一只光脚，伸到祥海鼻子底下说：“先生喝洋墨水的也喜欢小脚女人？看来像我这样的大脚女人是没人喜欢了。”

子良的脚保养得很好，白嫩圆润，五根脚趾有三根一样长，像修剪过一样，十分性感。子良说她也裹过小脚，是妈妈给她裹的，只裹了三天，她天天杀猪样叫，受不了疼，后来就不裹了，她真佩服牡丹的毅力。说着用脚尖在祥海胸前掂了一下，又把另一只脚也伸过来，在祥海鼻子底下煽动脚趾，一边煽一边说：“我的脚好看吗？难道没有小脚好看？”牡丹在一旁看着，虎着脸不说话。祥海将她两只光脚丫轻轻拿开，问她是怎么来到上海的。

子良从包里摸出一盒烟，撕开纸盒，抽出一支，放到嘴唇上没有点燃，又取下，夹在两根手指中间，告诉祥海：“小时候不懂事，常去东邻书生家玩，被书生骗到床上，父亲是鸦片鬼，母亲在我十岁时就死了，没人管我。”子良把嘴上的烟点燃，继续说道：“书生说等他长大了要娶我，可不久我怀上书生的孩子，书生就跑了，跑得不知去向。我生下孩子后一个人带着孩子没法活，就把孩子扔在乡下跑来上海投靠娘舅，没想到娘舅是个怕娘子的男人，舅妈一句话，会让他吓得抖抖索索。舅妈容不下我，把我赶出了家门。没办法，只好自己想法赚钱养活自己，否则就会饿死。”子良吸一口烟，吐出一个一个烟圈，又用手指在烟圈里穿进穿出，脸上露出迷人的笑靥，每个动作都精准到位，没有多余的举动，又讲究先后顺序，富有节奏感。“牡丹家有钱，牡丹过着舒适的小姐生活。现在没钱了，又有你相帮，要供她读书。牡丹命就是比我好，不像我单枪匹马，全靠自己打拼。你是个大好人，不像好多客人一来就发泄，就像狗找柱子撒尿，留下记号就走。”然后话锋一转，问祥海何时拿钱来让牡丹去读书？祥海说，等他把学校落实好，下次再来时，就拿钱来。

子良将牡丹当成摇钱树，天天盼着祥海上门，谁知祥海和许多客人一样，说好下次再来，却一去不复返。

其实，祥海每天都在离会乐里不远的工部局和经纪公司两边跑动，不再盲目地坐黄包车满大街跑。工部局和经纪公司消息灵通，他每天先到工部局转一圈，打听哪里有土地挂牌出手，再到经纪公司了解行情，然后才叫老蔡拉起他去实地勘察。

这天，祥海在工部局获悉沪东有地新挂牌，他连忙叫老蔡拉他去沪东。老蔡从黄埔滩过外白渡桥，沿着华德路一直拉到高朗桥，再往东去，全是农田和村庄了。沪东的地块很多，但是祥海都看不中，失望地吩咐老蔡回转，拉过高朗桥回到华德路，老蔡拉不动了，停车歇息。祥海从怀里摸出一个纸包，一层一层打开，里面是两张大饼，自己一只，老蔡一只，在路边啃吃。祥海一边吃大饼，一边环顾四周，突然发现前面有一片坡地，光秃秃的，坡前有一条小河，河边没有树木，也没有店家，只有一条小路通往高处，高处孤零零地矗立着一幢小洋房。祥海顿时眼睛一亮，就像久旷的鳏男相亲遇上风流俏妇，一眼就看中了这块地，问老蔡前面是什么地方？老蔡虽然走街串巷惯了，练就一副好身板，但一个月不停息每天都出车，走的又大多是烂泥路弹格路和没有路的路，累得疲惫不堪，此时见终于有入李老板慧眼的地了，心中大喜，说那是一块吃没人家的抵押地产，别看它光秃秃寸草不长，居高临下倒是块好地。祥海听了心里有了打算，相信置业如娶妻讲究眼缘，一眼看中便是好，说：“就是它了！回头跟赵老板说，这车我续租了。”老蔡叫苦不迭，租车