这一日的早朝上，萧濂颇有些心不在焉。

兵部与户部为削减军费一事吵得不可开交，而萧濂的脑子却在想别的事。

准确地说，他在想李瑛。

昨日在马车中，他半开玩笑半认真地说了句“唤我一声夫君吧”，原本他是不抱希望的，就在马车停在王府门口，他就要彻底放弃时，她忽然附到他耳边，声若蚊蝇般唤了一声“夫君~”，随后逃也似地跳下了马车。

萧濂独自坐在马车之中，久久沉浸在她那句如天籁一般悦耳的“夫君”之中……

等他反应过来，还想听她再唤几声的时候，李瑛却羞地怎么也不肯承认了，非说是他听错了。

萧濂当然知道自己没有听错，此时，周围一群大臣叽叽喳喳的吵嚷声并没有妨碍他继续回味那两个字，他的嘴角甚至不自觉地弯了起来。

他能感觉到她在渐渐对他卸下心防，这是一个好的开始。假以时日，她必定能够像对待她的家里人那边对待他吧，萧濂心想。

“萧濂，此事你怎么看？”皇帝突然发问，将萧濂的心思从十万八千里外给拉了回来。

“回陛下。”萧濂出列道：“臣以为削减军费治标不治本，而是要看朝廷下拨的军费真正到军营的到底有几成，七成，八成，还是连五成都不到？”

“不错。”皇帝赞许地点点头：“不枉你在边疆待了那么久。周坚，你听明白了吗？不要每次国库一紧张就想着削减这个削减那个，好好查一查你户部拨下去的钱款有多少是被层层克扣，又有多少人贪墨军饷、中饱私囊的1

那户部尚书周坚可算是捅了马蜂窝了，皇帝这话说得十分不客气，看样子又有一批人要遭殃了。

“有事上奏，无事退朝。”皇帝有些心情不善地挥挥手，明眼人这时候都不会再出来多嘴，可偏偏有人不信邪。

“臣有本上奏。”出列之人乃华国公陈元勇，荣贵妃之父，四皇子的外祖父。怪不得，也就他这辈分敢不顾忌皇帝的心情了。

皇帝屁股抬到一半又生生坐回到了龙椅上，他耐着性子问：“华国公，有何事要奏？”

“陛下，自大凌开国以来已历经五朝，如今天下太平，国富民安，这都是陛下英明神武，治国有方。”华国公拍了半天的马屁，还没有说自己到底要禀何事。

以萧濂的经验，一般前面的吹捧越是天花乱坠，后面提出的要求就越强人所难。

果然，华国公继续说道：“可是陛下，纵观大凌四代先帝，无一不是早早就立下储君，安抚人心。陛下您虽年富力强，可储君之位长久空置，难免引得朝野上下人心浮动，更会让某些人有可趁之机，结党营私，长此以往，于江山社稷，于黎民百姓不利啊1

华国公这番话说完，朝臣们纷纷噤声不语，皇帝和大皇子萧淳的脸色不约而同地黑了下来。

大凌朝当今的皇帝萧成平，年方四十，膝下育有四子：大皇子萧淳，四皇子萧泠，正值垂髫之年的八皇子和尚在襁褓中的九皇子。

然大皇子萧淳的生母出身低微，在朝中无根无基，全靠自己平日里积德行善博得了朝中一些大臣的好感，又因喜好佛法在百姓当中口碑不错。

四皇子萧泠不必说，出身显赫，背后有华国公府撑腰，然因自认不凡却又处处被一起长大的萧濂压了一头，导致他性格阴鸷，并非明君之眩

简单点说，就是皇帝对这俩儿子都不满意，所以立储之事一直以来都是他的心玻

在此之前不是没有人提过，但都被皇帝压了下来，如今华国公连气都没跟他通，上来就当着满朝文武的面揭他的伤疤，于皇帝而言自然是火上浇油。

若不是华国公身份尊贵，随便换个人来，都已经被皇帝拖出去打板子了。

大皇子萧淳因为华国公最后阴阳怪气的那句话而怒火中烧，什么某些人，他就差指着自己的鼻子骂了！哼，萧淳心想，我倒要看看，你陈家能嚣张到几时？

“此事容后再议，退朝。”皇帝说完头也不回地离开了。

华国公当然知道不可能仅凭他三言两语就改变皇帝的心意，他今日也只是稍作试探，接下来，会有更多更猛烈的声音为他的孙儿萧泠摇旗呐喊。

萧濂正要离宫，却被皇帝身边的公公请到了御书房。

一踏进御书房，萧濂就听到皇帝“啪”地将桌上的奏章扔到了地上。

“好一个华国公，竟敢要挟朕1

“陛下息怒。”萧濂上前行礼。

看到萧濂来，皇帝脸上愤怒的表情有所缓和：“濂儿，你瞧瞧，这些权贵真是吃了熊心豹子胆了，竟敢联合起来上奏，逼朕立储1

“陛下，您就当是犬吠，不必理会。”

皇帝一愣，随即哈哈大笑：“犬吠？哈哈哈哈哈，对，说得好，就是犬吠1

萧濂的一句话让皇帝的火气消了大半，皇帝不知怎的，竟没头没尾地说了句：“濂儿，朕有时候总在想，要是你是我的孩儿该多好。”

皇帝语出惊人，萧濂一时摸不清他到底在想什么，赶忙跪下：“谢陛下抬爱，萧濂万不敢当。”

“起来吧。”皇帝似是叹了口气：“朕也是开玩笑的。”