青木皱眉看向三儿子和四儿子，只见青莲光滑油亮的小嘴儿撅老长，嘴唇红艳艳的如同擦了胭脂，腮颊上还有一块油渍，正翻眼怒视着黄豆，遂不悦地问道：“黄豆，你干啥要惹弟弟？”

黄豆气得要命，质问青莲：“我啥时候打你了？”

青莲理直气壮地说道：“你想打我。我喊了。你没打成。”

葫芦几个都停下筷子看了过来，虽然不知道有“犯罪未遂”这一说，但青莲的意思他们都明白了：这是打人未遂。

黄豆看着大家怀疑的目光，真是气闷难耐。倒不是他心胸狭隘，而是真的被气着了。

话说他身为郑家老三，一直在小叔和哥哥表哥们的压制下长大。哥哥姐姐们惹不起，紫茄是妹妹，宠爱还来不及哩，当然不能欺负她。好容易有了个弟弟，以为可以摆哥哥的威风了，谁知青莲这小子纯粹把他的威风当“微风”，根本不理睬。

青莲也不是针对他，就是这副性子，用夫子教过的话来说，就是“泰山崩于前而不变色，麋鹿兴于左而目不瞬”，那是比大哥葫芦还闷的人。

不，也不是闷，青莲虽然不爱搭理人，但你要是惹火了他，爆发出来可不得了。

自打他会走路说话后，黄豆就没在他面前讨到好，每次他想摆兄长威严，最后却总是被爹娘和大哥训斥。

总之，他在郑家是甭想有出头的日子了，就算娘再生一个，不管男女，那都是老幺，跟小叔似的，不能得罪的。

想着自己的前途“暗无天日”，黄豆十分悲愤！

他深吸了口气，耐心地解释道：“我不是要打你，是准备帮你搛点黄瓜，好让你吃饭的。”

青莲根本不信，对葫芦道：“三哥不让我吃饭。”

黄豆瞪眼道：“咋没让你吃了？”将装了泥鳅豆腐汤泡饭的碗往前一推，“这不是让你吃的！”

青莲怒气冲冲地嚷道：“我要吃肉！吃肉才长得快，长得跟爹一样高！”

黄豆嗤笑道：“瞎说！肉也不能多吃哩，晚上更是不能多吃……”

“你才瞎说！我才吃一块，还没啃完哩。”

黄豆哑然。

他可真是“咸吃萝卜操淡心”，咋忘了这小子爱啃骨头的习惯哩，虽然折腾半天，其实也没吃多少肉。

唉！又要挨骂了。

葫芦淡淡地瞥了三弟一眼，道：“他多大？你多大？就不能好好跟他说？”

转头又温声对四弟道：“青莲，你先把这饭吃完，不然汤该冷了。等吃完了饭再啃骨头。大哥帮你留着。”

青莲一听，十分高兴，奶声奶气地说道：“嗳！大哥最好了！”又嫌弃地瞅了眼黄豆，“三哥最坏！”

说完抄起小木勺，抱着小竹碗大口大口地吃起饭来，那模样别提多乖巧，仿佛刚才的尖叫根本不曾发出过。

黄豆见了气得肠子打结：他先前可不就是好好跟这小子说的？那也要他听才成哩！

人人都夸他聪明，可他无论说得多么精彩，到了青莲那，都是被风吹散。

黄瓜瞅着三弟颓丧样儿，微微一笑，帮四弟将脸上沾的饭粒用帕子擦了，笑道：“吃慢点。别噎着。”

四弟跟他一样，都长得像娘，就是性子闷了些，他可喜欢这个小弟弟了，偏三弟老喜欢惹他。

青莲感到二哥的善意，包了一嘴饭对他露了个大大的笑脸，很讨喜。

郑老爷子好容易顺过了气，对两个孙子道：“都是兄弟，吵啥哩？”

青莲不高兴地说道：“没吵。我一直没说话。是三哥不让我吃，我才叫的。”

郑长河被噎得说不出话来：人家可不就是一直没说话么。如非必要，青莲是不会开口的。

他看看三孙子，也是满脸委屈，只得道：“你三哥是让你先吃饭，不是不让你吃肉。不是，是让你甭吃肉，先吃饭，后吃肉，那个……”他也说不圆乎了，“你有话慢慢说，叫这么大声，吓得爷爷心肝都蹦出来了哩！”

郑青木忙道：“爹，你随他们去。一会吵一会好的，没事儿。”

他看着几个儿子，个个都是一堆心眼子，十分好笑。也不知咋弄的，他这么实诚一个人，养出来的儿子，除了老大有点像他，其他几个性子都不像他。

饭后，下人进来收拾，丫头徐进来将青莲带了下去，帮他洗漱换衣裳。

青木忙叮嘱道：“青莲，洗完了来书房，跟爹认字。”

青莲没应声，但大家都知道他肯定会来，只有他不乐意的时候，才会开口拒绝。

于是，葫芦兄弟几个都转向西院书房，说笑解析文章，顺带消食，歇息了一会，才看书习字。

书房位于西院东厢房，分前后两大间。

后面是摆书的房间，三面墙壁，外加三排竹制书架，都放置的满满的。前面则布置得跟学堂的课室一样，摆了许多桌椅，并笔墨纸砚，色色齐，还有几张躺椅，这是让娃儿们看书写字并歇息的地方。

葫芦将爹拽到旁边，低声跟他说了白天山上发生的事，提醒他严管自家山林，爷俩叽咕半天才完。

等青莲换了一身清爽的橙黄色小衣裤过来，青木便将小儿子抱到膝盖上坐着，教他认字，