吃完了午饭，方志远回学堂，胡氏则带着闺女去了前面铺子。胡记绸缎铺主要卖的是各色绫罗绸缎，然后因为胡氏从她外婆那里继承了一手刺绣的本事，所以又收揽了附近几户穷苦人家的闺女，开了个绣庄。两个铺子的收入不错，养活娘儿四个不成问题。

胡氏出身于小康之家，父亲是个秀才，由于自小跟着自家老子识字念书，后来又做了几年的官太太，还算是有些见识，单是看她对自家几个孩子的分工安排就可见端倪。

方采蘩前世念到了大二，所以她是十三岁的外壳二十岁的芯，在算账和对色彩搭配方面自然就是“天赋异禀”了。还加上性子沉稳善于揣摩顾客的心，理所当然地被胡氏安排主管绸缎庄这一边的买卖。

至于方采菱，则继承了胡氏自己在针黹女红方面的天赋，胡氏就带着她主抓绣庄那一摊子。

即便胡氏不愿意提起前夫方修文，但也不得不承认儿子方志远随了他，天生就是个读书种子。这不才发蒙不久，就得到学堂唐夫子的好几次赞扬了。

唐夫子好不容易发现一棵好苗子，激动得不得了，前些天甚至巴巴地跑到胡记绸缎铺告诫胡氏：一定要好生供养方志远，切不可因为家里缺钱啊买卖上需要帮手啊什么的，让方志远的科考之路半途而废。

唐夫子翘着山羊胡子道：“老朽教书大半辈子，虽然教出了好几个举人，可他们考了多年，始终中不了进士。令郎天资聪颖，比之前那几个中举的都强，老朽断言，此子将来定能高中进士。”

胡氏本来就一心供养儿子读书，有了唐夫子的这番话后决心更加坚定了。

下午时间过得很快，方志远下学回到绸缎庄，也到了该关铺门的时候了。胡氏放下针线，揉了揉酸痛的脖子，招呼大家散了各自回家。

几个绣女起身道别，方采菱跑去前头叫方采蘩。母子四人将东西收拾好，吩咐了雇请的晚上看守铺子的老张头一通后，就赶路出城回家。

城里廖大户家的三姑娘出嫁，除了来自家铺子买了几身儿尺头外，还订了好些绣活，所以胡氏今日心情不错，一路上眉头舒展，和三个儿女说笑不休，脚步格外轻快。直到快到城门口的时候，她的笑容才收了起来。没办法，陆家铁铺到了。

从绸缎庄出城要途经陆记铁铺，每每从铁铺门口走过的时候，胡氏都是嘴角隐隐泛着不屑昂首挺胸，今日自然也一样。方采菱也目不斜视，一副和老娘同仇敌忾的架势。方志远却瞪着圆溜溜的眼睛直直望了过去。

方采蘩表面上不看那边，实际上还是飞快地瞟了几眼。没法子，铁匠这个行当她前世所住的城市已然绝迹了，她活了二十岁也没见过人家打铁，本身就好奇。更何况于寡妇一个妇道人家还举着铁锤亲自上阵打铁，这场面对方采蘩来说实在是颇具吸引力。

此时铁铺母子几个还没收工，于寡妇和她的大儿子，十六岁的陆骥正挥舞着铁锤在大力打着铁。于寡妇背对着门口，一手拿铁钳夹住烧红的铁条，一手拿个小锤，站在她对面的陆骥则挥舞着大铁锤。

于寡妇敲一下，陆骥跟着敲一下，娘儿两个打得铁星子直往四周飞溅。所幸他们前胸都裹着皮围裙，不然非得烫伤不可。于寡妇膀大腰圆，陆骥虽然只是个十六岁的少年，却肩宽体壮身形高大，母子两个胳臂上健硕的肌肉即便隔着衣裳都能瞧得出来。

旁边于寡妇的二儿子，十三岁的陆骁则在掏弄着炉膛，他家五岁的闺女陆骐在一旁玩着一个风车。

许是察觉到了有人在看这边，正对着门口的陆骥忽然抬头，正好撞上方采蘩的目光。方采蘩自觉心虚，赶紧将视线移开，大步朝前走了。

胡寡妇已然走出老远，回头一看儿子还张大嘴巴往陆家铁铺里张望，不由气不打一处来，厉声喊道：“远哥儿，快些走，磨蹭什么！那种野蛮的行当有什么好看的，偏你这孩子就喜欢看！”方志远吐了吐舌头，飞奔着追了上去。

没有这打铁的野蛮行当，自家用的砍柴刀切菜刀还有种菜的锄头打哪儿来，对于胡氏这么明显的职业歧视言论，方采蘩很不敢苟同。她好笑地摇了摇头，眼睛随意地望向城门口，却被一道身影吸引住了目光。如果她没看错的话，那边树下戴斗笠的人应该就是之前跟踪自己姐妹的人。

正巧有人走路过快，不留神将那人的斗笠撞到了地上。虽然那人飞快地捡起斗笠重新戴上，但方采蘩还是瞧清了那人的模样。竟然是他，他怎么会来这里！方采蘩胸口砰砰直跳，悄悄看了一眼胡氏，犹豫了一通，到底还是没有和胡氏说起这事。

一家人出了城门还得走小半个多时辰才能到家。“娘，慢点走，我都追不上你了。”“是啊，我也觉得腿酸。”胡氏因为茄子苗黄瓜苗都长到了可以栽种的时候，打算吃过晚饭后就将它们都栽了，所以急着赶回家，步伐不免迈得有些大。方采蘩倒是能步步紧跟，可年纪小一点的方采菱和方志远就吃力了，勉力跟了一段路后就受不了了，齐声哀叫起来。

胡氏叹息着回头，然后不得不放慢了脚步，结果是先出城回家的胡氏母子半道上被后出城的于寡妇母子给追上了。

方采蘩因为笼着帷帽觉得热，正一边