傅侗文见沈奚下游轮，回到公共甲板的露天休息室，靠在那，一点点将裤子口袋里的碎烟丝掏出来，扔到金色的烟灰盘里。一分钟，两分钟，到第三分钟，他没了耐心，不再去掏，拍去了手上的碎屑。

“舍不得？担心？”谭庆项走来。

他是一个久经情场的老实人，每回都和姑娘说好了要聚散随心，可都是姑娘比他潇洒。他总能时不时地记着姑娘甲的头发香气，姑娘乙的手指余温，等等，感怀许久也放不下，于是他自认为，他能揣度傅侗文的心思。

“不会，”傅侗文脸上有一丝微笑，“她有傍身的才能。”

他过一会，又说：“我想要个姑娘干干净净的身子和心，都不难，可要我这浑浊不堪的心，去干干净净喜欢一个人，很难。”

回到北京，他就是傅三了。休说沈奚，他都厌烦自己。

谭庆项摘了眼镜：“这是在骂谁？你不干净，岂不是我也成走狗了？”

两人对视，都笑了。

他们很快下了船。

码头上，有在找寻亲人的旅客，还有在运送补给的船员和搬货的苦力。放眼望去，皮鞋，布鞋，光脚的泥腿子。芸芸众生，身影交错。

“我去找人搬行李——”谭庆项停住。

四周，拢聚了十几个人。

领头的男人行了礼，压着声说：“小的在这码头上等了六日，就怕错过三爷。”

谭庆项心下凛然。他们隐匿行踪到这里，从未安排谁来接。

傅侗文不带笑意，看面前男人：“谁这么神通广大，猜到我要回来？”

“是广州有人发了电报给老爷，说三爷回来了，”男人笑着，“老爷原本不信，想着三爷孝顺，要回来，就算不大张旗鼓摆个排场，也会先告知家里。可老爷虽不信，大爷却信了，大爷是对三爷放心不下。眼下上海抵制日货几个月了，许多革命党趁乱闹事，大爷怕三爷遇到革命党作乱，就发了急电给小的，让我们接了三爷，护送回京。”

“是吗？”傅侗文看对方拢在袖子里的手，“你也是巧，人正在上海了。”

“可不说呢，是巧。小的正在上海给大爷办事。”男人在笑。

那拢在袖子里的一双手，兜着把枪。

其实从两月前，国码头都开始有人守着、等着傅侗文。广州那处漏掉了，上海这里要再没“接”到，回去大家都不会好过。他们这一行人在这里死守了六日，就怕轮船提前到，又被傅侗文走掉。男人只盼着傅侗文听话回去，否则闹起来，是开枪？还是不开？

大爷私下的吩咐是：真较劲，就趁机一枪给崩了。

可傅侗文一死，他们这些人也都活不了。就算傅家老爷不让他们去陪葬，他们也要为了遮掩大爷的龌龊心思，护主自尽。这年月，还什么主子仆从的，孝义廉耻不如一条命重要。

他是真不想开枪。

傅侗文咳嗽起来，从西装里头摸出那方白色棉麻帕子，压在鼻下，掩住口。咳声低又闷，半晌，他仿佛顺过了一口气：“在大爷身边多久了？”

男人恭谨回了：“跟了几年，只是没资历进宅子。”

“是吗？”傅侗文笑一笑，“预备将三爷如何押回去？”

“三爷说笑，”男人惶恐模样，欠了身说，“大爷早包了两节火车，让小的们小心护送，大爷也怕三爷在路上遭罪。”

傅侗文轻蔑地笑着：“有心啊。”

磨人的寂静。一秒像被他拉成了一个时辰、一日、一年

傅侗文终是将手帕摺好，放妥：“搬我的行李要当心，里头都是瓷器，碎了一样半样的，你们也一样活不了。”

这是答应回去了。

男人心中秤砣落了地，马上应承：“三爷放心。”

有人跑出木栅栏门，去叫车进来。

没多会，一辆黑色的轿车穿过木栅栏门，驶到眼前。

傅侗文也没多余的话，上了车。

在纽约，父亲就发了电报催他归国。袁大总统是真要称帝，傅家一定是倾力支持，他是傅家唯一在外头的、又有能力去做点什么的人。父亲是怕他坏了傅家的前程，急着在大事前让他回去。老父想圈着他，让他不要误了傅家。大哥又盯着家产，肯定会借机治一治他。

家里摆了什么局也不清楚。

傅侗文将头枕在后头，太阳穴一阵阵抽痛，眼前黑色光影在晃。隐约着，听到谭庆项也上了车，在问自己是不是不舒服。

他摇头，不答。累得不想再说一个字。

***

那公寓的地址，傅侗文给她时，她扫一眼便记下了。

在码头外说给黄包车夫听，才晓得是在租界里头。

下船是四点，等人到弄堂口，天刚黑。沈奚提着皮箱子从窄窄的走道走入，见有两户人家在门外吃晚饭。电灯泡挂在门口的杆子上，有小蚊虫簇拥那光，竟不让人心生厌，反倒觉此处烟火气重。

沈奚在门前辨认号码。就是这里了。

把手也都是灰。

“姑娘，这是你的房子啊？”洗碗的大婶问。

“哎，是。”她含糊应了。

“从没见人呢。”

这是多久