吴根茂被斥以涉嫌买官，直接判处罢官，且要返回这些年的俸禄！

吴家没少偷偷藏匿银子，他们跟家鼠一样，东边挖一个洞，西边埋一个罐。

吴根茂功夫不错，就趁夜返回将军府将东西取回来。

谁也不会在意一个外院的动静。

他五年多的俸禄是不少，可吴家人从孙家贪得银子更多。

他们是使劲一切法子往怀里敛钱，比如索要儿媳妇往年不穿陈旧的衣服和样式陈旧的首饰，说是给老家人邮去，实际上被典当出去。

孙兰儿这些东西很多，哪怕只得个原价的两三成甚至一成，也是笔不菲的银子！

不过呢，单靖远亲自押送他们出京，特意邀请这方面经验丰富的嬷嬷们，将吴家人身上搜罗一遍，确定只留下路费钱，才将他们交给护送的官差们。

当初吴家人满怀激动风尘仆仆地赴京，现在却灰溜溜被人压回乡。

这心里落差极大，更何况他们的孩子们虽然也有跟当地权贵旁支有婚嫁关系，却因为将军府被抄家，那些旁支们毫不留情地要了休书，或者给了休书离开了。

娃们更是一个都没带走，这样的血缘关系，权贵们是不承认的，而且没有娃们的牵绊，他们容易寻找下一个幸福。

吴家人最要不得这种没有丝毫翻身希望的生活，面对着周遭握着宽刀的官差们，他们忍气吞声地徒步赶路。

吴根茂是有功夫，可反了官差的后果，是他们承受不起的！

五年能够改变许多人和事，单单从内城到城外，他们就累得气喘吁吁地，好不容易到了十里亭，官差们按例驻下。

吴家人没想到竟然还有人来送自己。

等走近后，他们才发现竟然是单府上的人。

吴家人十分疑惑，他们跟单府不熟，甚至还有着不可调和的矛盾。单府那俩继子没少跟吴根茂挣权夺势呢。

来看他们热闹的吧？！

吴根茂冷沉着脸，走上前，“没想到单大人和两位祝大人，竟然心胸如此狭窄，特意推了自己的差事，跑这么远，专门看我们家怎么灰溜溜被遣回原籍？”

祝佳艺轻笑着摘下常年带着的毡帽，露出白净清绝的脸蛋。

“吴根茂，好久不见了，”她眉头一挑，冷笑着说道。

吴根茂看见她，被惊艳地晃了好大一会儿神，才发现她有些面善，忍不住问道：“请问夫人，我们之前认识吗？”

十个孩子们都往前走一步，“您也不记得我们了吗？”

吴根茂看着他们，亦是有种陌生的熟悉。

可是他一辈子经历的事和人很多，一时间还真没想起来。

还是吴家老大家的惊呼出声：“你，你是荷花？你，你们是柱子、栓子……”

虽然人变了很多，可面容、手上的痣却不会改变。

吴家老大家的惦记祝云芊许久了，就是想拿着她给自家儿子换钱盖房子，哪里不知道她鼻尖、耳侧有痣呢？！

经她一提醒，所有人都恍然，将祝佳艺和孩子们跟以前那群干瘦、脏乱的二房对应起来。

吴根茂面色铁青，“吴祝氏，我还没有死，你不能改嫁！”

单靖远上前一步，揽住祝佳艺的臂膀，冷冷看向吴根茂。

祝佳艺浅笑地耸耸肩，“抱歉，我们已经领到了你二百黄金的抚恤金。

咱们的关系就到此为止！

再说，我们现在是从南方逃难而来的猎户，与你们没有一点关系！”

来这里，不过是给原主和孩子们出出恶气，气气这群自私自利的吴家人。

果然，吴家人真被气坏了。

哪怕吴根茂都悔恨不已，早知道吴祝氏如此会赚钱讨皇上欢心，跟摇钱树似的，他们说什么也不能放她离开，去攀什么短命的将军府！

“柱子、荷花、栓子……我是你们的阿婆，”吴老太太泪水纵横地上前，颤巍巍地伸出萝卜手，“不管你阿妈嫁给了谁，你们都是我们吴家的孩子，血缘关系在这里摆着呢！

你们随阿婆回家好不好？”

到底在京都呆了些年，老太太开始走怀柔政策了，以退为进！

“老太太，您年纪大了，忘性也大。

我们姓祝，父亲是个猎户，因为长了狼心狗肺，被凶兽叼走了，舍下我们娘十几个。

您说我们是吴家人，有什么证据吗？”

“你是荷花，荷花鼻尖上有颗痣，”吴家老大家的连忙大声说道，“我记得清清楚楚！”

“呵，这位大婶，见到我的人都知道我有这颗痣。

再说长了这颗痣的人多了，可不能凭借着你一句话，就让我乱认死去的阿爹！”祝云芊现在腰板挺得很直，冷笑着回道。

在内城走动的官差哪个不认识威风凛凛的锦衣卫都指挥使？

他们现在离得远远地，留给他们说话的空间。

祝佳艺不需要顾忌什么，轻笑着道：“你们不需要动什么歪脑筋。

孩子们以前受过多少苦楚，现在内心记得清清楚楚，怎么可能把不顾他们死活的人迎回来？

当初拿到抚恤金，我要是没有带孩子们离开，现在恐怕早就成为一捧黄土了吧？是不是，吴小将？”

吴根茂紧抿着唇，直直地看着她。

“以前是我一心想要出人头地，所以对你们娘十几个照顾不周。

但我拿回大半的俸禄给我阿爸阿妈，就是想让他们替我多看顾着你们些。

咱们日子是清苦了些，可现在不一样了，我不去当兵了，咱们守着孩子好好过日子……”

这话刚说出口，单靖远