这一回，我没有叫上小路子，而是只身一人去了苏府，敲开了苏家后门。

苏昀书房里的灯似乎总是帝都最后一盏熄灭的，就像案上烛火一点点燃烧着生命，在天亮的时候化为烛泪。

他好像早就料到我会来一样，在灯下等候了许久，暖色的烛光让他的脸色看起来没有那么苍白。

我进屋的时候，他正挑着灯花，发出“啪”的一声，烛火瞬间亮了一下。

他从书案后站了起来，绕过桌子站到我面前，行了半礼。

“其实陛下本不必亲自前来。”他说。

瓷瓶被我紧紧握在掌心，早已捂热。我伸出手，将药瓶放在他的掌心。

“但你却知道，我一定会亲自来。”我望着他温润的眸子，轻声说。

他收起药瓶，淡淡微笑：“陛下是来替微臣送行的。”

我心口一震，别过脸去掩饰自己的狼狈，低声说了两个字：“抱歉。”

他转过身，走到茶几边上，伸手在茶壶上一碰，说：“茶凉了，你等一会，我去给你冲壶热的。”

他说着便出了门去，我坐在椅子上等他，举目四望，目光最后落在屏风上。

那是一幅岁寒三友图，前朝名家手笔，苏昀弱冠之年国师所赠，本是他极珍视的一份礼物，上面却被泼了点点墨迹，墨迹之间被曲折相连，缀以几瓣粉色，寒冬腊月里，忽地添了一枝桃花，三分春色。

那墨迹原是我不小心泼上去的。

那时他教我练字，我抓起毛笔沾满了墨汁，意气风发地挥毫落笔，却不慎将墨汁甩了出去，落在了屏风上。我手足无措，挡在屏风前不敢让苏昀发现，许是慌张得太明显，掩饰得太拙劣，让他一眼瞧出了破绽，他拉开我，看着屏风上的墨迹眉头一皱，我咽了咽口水仰头看他的侧脸，小小声说：“我赔你一幅更好的……”

虽那么说，自己心里也有明白，有些东西不是轻易可以被替代的。

他却也没有多气恼，抬手揉了揉我的发心，低头微笑道：“想赔罪吗？”

我点点头。

他说：“那帮我一个忙。”

所谓的帮忙，也不过是我捧着砚台，看他提笔补救，妙笔生花，将散落的墨点串起，横生一枝春秀，桃花半开，虽有霜寒，已近春暖。

那时我说了什么，自己已然记不清，但苏昀说过的一句话，却让我记到了如今。

他说：“若不是相信终有春暖，又怎么经得住岁寒。”

他说这话时，漆黑的双眸带着温润的笑意。当时年纪小，懵懵懂懂，他说的话，我大多听不懂，便是懂了，也不过自以为是的懂。

我们本就是不同的人，我知道他做了什么，却不能理解他为什么那么做。

苏昀回来的时候，我仍站在屏风前，触摸那朵桃花。

他冲了一杯热茶，说道：“这是祖父送给我的弱冠之礼。”

我收回手，回到他对面坐下，说：“我知道。”

他递了一杯茶给我。

“微臣不能饮酒，就以茶代酒吧。”

“无妨。”热意透过茶杯传来，温暖了我的五指。

空气中有脉脉茶香，他抿了口茶，叹息道：“微臣做天子伴读十年了。”

从我八岁与他结缘，到如今，正是整十年。

“陛下慈悲宽厚，勤政爱民，是万民之福。”

“寡人软弱无能，心胸狭窄，无容人之量，待人苛刻，识人不清，刚愎自用……”

“陛下！”苏昀厉声打断我，我手微颤，几滴茶水溅到手背上。他放柔了声音，说，“陛下心里难过。”

我低头看着杯中氤氲的热气，眼眶酸涩，默然不语。

“人无完人，陛下自有陛下的优点，不宜妄自菲薄。”

“你何必安慰我……”我放下茶杯，垂下眼睑道，“我不过是个庸碌无为的君主，连一个刘绫都能将我们玩弄于鼓掌之中。”

“陛下的时代，才刚要开始。刘绫不过是负隅顽抗，陛下受她牵制，皆因心有不忍。有不忍之心，才能察民间之苦。诸侯王势力清除后，陛下的仁政便可通行四海了。乱世霸道，治世王道，总有一天，百姓会明白陛下的苦心。”

我苦涩笑道：“你果真是在安慰我。”

苏昀微笑着说：“若不是也抱有同样的信仰，易道临怎么会追随陛下？他也相信，陛下会是个明君，受后世敬仰。”

“当明君，太辛苦了……我本就不是那样的良材美质，不如几位父亲，也不如你们……”

“高祖不识字，出身市井，论文论武皆不如萧何、张良、韩信，却成开国之君，民心所向，天命所归，即成王业。”苏昀为我满上茶，“陛下今夜太多忧思。”

“可能是……离别在即。”我怅然一笑，“你要走了。”

“朝中有易道临和裴铮已然足够，易道临有一根宁折不弯的忠骨，是陛下可以信任重用的人，裴铮待陛下一往情深，是陛下可以深爱依赖的人。微臣留在朝中无大作为，不如游历四方，为陛下巡视疆界，宣扬君威。”他望着我的眼睛，微笑说着，字字发自真心，却不知怎的，让我心口一阵悸疼。

“你还会回来吗